永曆元年，七月十七，夜。
徐淮百里戰域，三地相持，三般氣象。
豐縣正南，吳三桂五萬連營壁壘森嚴，白日一日血戰，炮鼓不息、屍橫郊原，白杆軍死守堅城，寸土不讓，滿清主力輪番強攻，徒損精銳、難破防線，曠野之上殺氣沉凝，壓得四野風滯草僵。蕭縣一隅，阿濟格統八旗勁旅虛實牽制，晝夜佯攻不休，死死纏住金聲恆所部，明軍穩紮穩打、步步固守，雙線戰局皆是堂堂正正的鐵血鏖戰、兵力硬拼。
唯獨徐州彭城，畫風迥異、亂象叢生。
這裡沒有曠野大軍對沖的雄渾殺伐，沒有炮火連天的震天轟鳴，卻藏著圍城絕境最陰毒的算計、最刺骨的寒涼、最荒唐的內耗。一日攻城拉鋸下來，環圍彭城的明軍步步緊逼、壓城而進，城上滿清守軍拼死頑抗，八旗嫡系兵丁血戰終日，折損一千有餘。
這本就是清廷布置在徐淮東線的支點孤城，城中八旗精銳本就寥寥，倚為守城骨幹、軍心砥柱，一日血戰便折損過半，瞬間掏空了整座城池的底氣。那些原本依附八旗、畏威聽命的漢家綠營，本就首鼠兩端、心志不堅，見嫡系滿兵死傷慘重、元氣大傷，人心即刻浮動、暗流四起，守城之志早已搖搖欲墜。
駐防彭城的滿清豫親王勒克德渾，端坐城中府衙正堂，燭火搖曳之下，面色沉冷如鐵，眼底陰鷙沉沉，不見半分戰事焦灼，只剩極致功利的冷酷決斷。
他自幼長於關外軍旅，半生征戰、深諳守城之道，更懂亂世軍心的虛實利弊。此刻彭城危局，外有大明重兵環圍、日夜強攻，內有八旗折損、綠營離心，看似岌岌可危、頃刻崩盤，實則尚有一線生機。
生機不在城防堅固、不在士卒死戰，而在援軍漸近、大勢未崩。
百里之外，吳三桂、阿濟格兩路主力日夜鏖戰、穩步推進，只要拖住明軍主力、不肯後撤，便能徐徐靠攏彭城；更兼鰲拜親率五萬京營精銳，已然奉旨出京、晝夜兼程南下，鐵騎奔騰、糧草緊隨，浩浩蕩蕩直撲徐淮戰場。
于勒克德渾而言，戰局勝負、家國存續，從來只論結果、不問手段。
只要能守住彭城堅城，便可釘死明軍北伐腳步，拖住大明全數主力，待三路援軍合圍而至，便可內外夾擊、反敗為勝、逆轉整個中原戰局。彭城存，則徐淮防線存，大清中原根基便穩；彭城破，則全線崩塌、萬劫不復，此前數月鏖戰、萬千死傷盡數付諸東流。
至於城中百姓死活、綠營士卒冤屈、市井黎民疾苦，在軍國大勢、江山存續面前，不過是螻蟻微塵、無關痛癢的些許損耗。亂世爭雄，本就是一將功成萬骨枯，些許奴才性命、些許市井殘破，只要能換來戰局翻盤，便值得萬般犧牲。他日大局既定、江山穩固，些許錢糧撫卹、免稅寬待，便可輕易抹平所有怨懟、消解一切仇隙。
心念既定，狠計便生。
眼下城中軍心渙散、士氣低迷，八旗精銳折損過半，無力再以鐵血威壓綠營、震懾全城。想要穩住局勢、提振軍心，唯有兩法：一是厚恤八旗殘兵、重賞死士家屬，收攏嫡系人心；二是以苛政立威、以搜刮補軍資、以壯丁充兵源，榨乾城中所有餘力，死死撐住守城戰局。
勒克德渾毫無遲疑，即刻傳令，命守城副將柏永馥全權主持城內搜刮、徵丁諸事，又調撥巴布泰統領一整隊八旗甲兵入城協助、鎮壓強彈。
柏永馥本就是酷吏悍將，生性狠戾、嗜殺成性，平生行事只遵軍令、不講人情，最擅絕境高壓、鐵血立威。如今得了全權、又有八旗精兵撐腰，更是肆無忌憚、恣意為惡，心中唯有守城二字，再無半分良知底線。
巴布泰所領八旗兵丁，素來輕視漢卒、鄙夷漢民，自入關以來，驕橫跋扈、欺壓地方，從未將綠營視作同袍、將百姓視作子民，只當是可供驅使、肆意踐踏的奴才螻蟻。此番奉旨入城彈壓，更是藉機洩憤、肆意屠戮，軍紀蕩然、兇焰滔天。
暮色垂落、殘陽斂盡，彭城全城瞬間墜入人間煉獄。
鐵甲鏗鏘震徹街巷，馬蹄沉重踏碎安寧。八旗兵丁三五成群、四散拆分，沿街封巷、逐戶排查，不問貧富、不分老幼，入戶搜刮金銀財帛、糧草器物、絹布細軟，但凡稍有積蓄、稍有值錢之物，盡數搶掠一空。
此番苛政浩劫，首當其衝、受害最慘的，便是王之綱麾下綠營將士的家眷親族。
彭城守城主力，大半皆是王之綱舊部綠營兵馬。滿城街巷，十戶中有七戶皆是軍中眷屬。這些兵卒數月以來，日夜戍城、浴血拒敵，白日方才在城頭拼死廝殺、抵擋大明攻城，拼盡全力為清廷死守疆土、保全城池。他們拋家舍業、浴血沙場，所求不過護住家中老小、保全一家安寧，誰也未曾料到，外敵未破、城池未失，自己效忠的朝廷、並肩的旗兵，竟會反手屠滅家門、劫掠親眷。
人心寒涼，莫過於此。
街巷之間，慘劇連連、慘不忍睹。
有年邁翁媼，家中積蓄早已盡數捐輸軍前、補貼守城，家中空空、無物可獻，跪地磕頭、涕淚哀求，只求保全殘命、苟活餘生。八旗兵丁聞言不怒反笑，長刀出鞘、隨手一揮，白頭老翁頭顱滾落階前，鮮血噴濺滿門，屍身軟軟栽倒門檻之內，死不瞑目。
有青壯子弟，家中父兄皆在綠營戍城，聽聞要強徵自己入伍、無償送死，不甘白白赴死、起身抗辯，言道家人已然為國拼殺，何須再徵稚子。話音未落，數名甲兵一擁而上，長槍貫胸、利刃劈肩，慘叫一聲便倒斃血泊，屍骨凌亂、無人收殮。
有婦人稚子，聽聞兵丁要擄掠壯丁、搶奪家財，死死護住家門、啼哭阻攔，聲聲泣血、字字悽苦。兇兵毫無憐憫，一腳踹翻婦人、揮手刀落，哭聲戛然而止，稚子驚啼、血染衣襟。整條長街，哭嚎聲、怒罵聲、慘叫聲、兵刃碰撞聲交織一處，淒厲穿透沉沉夜色，聞者心碎、見者膽寒。
