“有組織。有據點。有醫生，能做手術，能研發解藥。”林燼蹲下來，讓自己和那個人平齊，“你一個人在這裡撐了八天，很厲害。但你抽菸抽出來的菸灰被人看到了——我的隊友眼神特別毒，窗外的菸灰缸他能隔三十米看出來。如果我們能發現菸灰，畸變生物遲早也能聞見煙味。”
那人嘴唇張了張。
“你怕被人發現，怕死。但你更怕被人發現了之後被拋棄。”林燼看了一眼他懷裡的菜刀，“刀是新的。刃口沒卷，柄沒松。你沒拿它砍過東西——你用它威脅過人。有人來過，想搶你的物資，你沒砍下去。”
“……他們要搶我糧。四個人，有一個拿改錐的在我胳膊上紮了一下。”那人把袖子擼上去，小臂上貼著一塊已經變色的創可貼，“但我沒砍。我菜刀只是把他們嚇跑了。我怕萬一我砍了人——萬一下次別人來，我就徹底沒辦法證明我不是瘋的了。”
林燼回頭看向鐵屠。
鐵屠把消防斧插回背上。他只說了一句：“我們不是那撥人。”
那人盯著鐵屠看了好一會兒。
他是個廢土遺民。沒有面板，沒有屬性加成，沒有技能，沒有系統探測。他在這八天裡完全靠囤積的物資和自己一個人的殼撐下來的。他看著鐵屠身上那層血肉和那些傷疤，嚥了口唾沫。
“你們有醫生？能不能幫我換個創可貼。我這個創可貼是第六天貼的，現在感覺裡面化膿了。”
蘇青禾已經提著急救箱從樓梯間走上來了。她把創可貼揭下來，清創的時候那人咬著牙沒吭聲。消毒、塗藥、纏好新繃帶，整個過程不到三分鐘。
“別碰水。”蘇青禾把他袖子放下來。
“……謝謝。”那人把袖子攥緊，嘴唇抿了好幾下。
蘇青禾看著他，忽然說：“你用菸灰缸磕菸灰的時候，是把菸頭往窗外磕，窗臺上才會攢那麼多老灰。窗臺上的灰沒被雨水沖掉，因為窗上有雨棚——你知道太陽在哪面，知道窗子不能全開，開太大了外面能掃進來。你這人的腦子不像只會縮在屋裡。以前幹什麼的？”
胖子沉默了幾秒。“暖通工。會修空調修暖氣。”
寧哲從門口探出頭來：“體育館加溼空調系統全壞了，通風管道塌三段。你有材料能幫著整嗎？”
“材料你們有？”
“零件我們可以湊。扳手管鉗膨脹螺絲套筒都有。”
暖通工看了一眼屋角那堆物資。他已經在這屋裡蜷了八天，每晚數著泡麵袋和菸蒂睡覺。
他把菜刀放下來了。
“把煤氣罐帶上。”他站起身來。
那人叫趙淮，四十二歲，災變前是某空調品牌的售後維修技工，能修一切制熱製冷通風裝置。他的左臂有三處針眼，不是吸毒，是災變第二天他從藥店找疫苗時，被掉下來的藥櫃鐵框劃破的，自己拿針線縫上的。縫得歪歪扭扭，針腳間距不一，但全縫在傷口最深處——一個暖通工，沒有外科訓練，全憑修機器練出來的手穩。
蘇青禾把他按在體育館更衣室的手術檯上重新縫了一遍，拆掉他自己縫的那些線的時候手很輕。
趙淮加入之後就爬上體育館穹頂的五米高夾層，沿著通風管道往裡摸索了一整個下午。發現管道從中間斷了三截，有一截被塌下來的鋼架砸扁了，如果不修好暖氣就永遠供不上。他用寧哲從庫房揀出來的鋁板和箔面膠，補好了兩處；第三截沒法換新管道，他直接改了風路，把管道修到從地下車庫總機房重新送風。
“修完了。”他滿身灰地從夾層爬出來，坐在籃球館角落喝了一大口水，“屋頂的排風扇還能用。晚上你們烤火的煙會從排氣口往上走，不會被遠處的人看出火光。”
“這算戰鬥力？”寧哲問林燼。
“算。暖通工的戰鬥力——叫‘讓據點不再是廢墟’。”林燼看著籃球館裡重新亮起來的兩盞應急燈，那是從體育館配電室接出來的，電瓶用卡車發電機充了一個下午，能供起碼三個小時。
當天傍晚，夜七和風洛去了一趟長江故道。沒有開車，帶了兩根魚竿和一把獵槍。傍晚的江面很平靜，水是灰褐色的，漂著一層薄薄的藻花。夜七蹲在大堤上，花了將近一小時觀察水面的波紋——然後指了兩個點，讓風洛把無餌鉤甩過去。釣上六條鯽魚，兩條鯉魚，一條背部隆起、體型被輻射輕微變異但面板沒有跳敵對標誌的鯰魚。夜七用匕首撬開一條鯽魚的鰓蓋，切出橫截面薄如蟬翼的一小片放在隨身的小玻片盒裡。
回到據點之後蘇青禾接過來把那片鰓組織放上顯微鏡：輻射量約為正常環境的九倍，鰓部有少量畸變細胞但無神諭力場資料流——意思是這些魚只是受過輻射汙染，未進神諭系統，也未形成攻擊性。她往那管水樣裡滴了一滴植物單寧酸提取液（昨天在河灘上從一叢苦楝樹根挖來的），畸變細胞壁在目鏡裡慢慢收縮破裂。
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