魚湯喝到第四碗的時候，體育館外面開始下雨。
不是之前那種灰濛濛的輻射毛毛雨。是真正的暴雨。雨點砸在穹頂的鋼架上，聲音密得像有人拿鐵砂往鐵皮上潑，噼裡啪啦響成一片。風從碎掉的玻璃幕牆灌進來，把火堆吹得歪歪斜斜，火星子濺在籃球館的木地板上，燙出幾個焦黑的點。寧哲撿起一塊從淨水廠帶回來的鐵板，豎在火堆旁邊擋風，鐵板被雨絲濺上去立刻冒起嗤嗤的白煙。
“酸雨。”蘇青禾用手指沾了一下飄到急救箱上的雨滴，在指尖搓了搓，又放在鼻子前聞了一下，“不是普通的酸雨——有氯氣味。水裡混著從化工廠方向飄過來的氯化氫。拿鐵板擋一下，別讓雨直接淋到身上，這雨淋多了會燒皮膚。”
趙淮立刻起身去檢查穹頂的排風扇。排風扇是他下午剛修好的，扇葉正轉著，但從天窗邊緣滲下來的雨水順著扇框往下流，在地面積了一小攤。他蹲下來拿手電照了一圈，發現不是排風扇的問題——是穹頂西側的膜材被什麼東西從外面撕開了一道新口子，口子不大，但雨水正好從那裡灌進來，順著鋼架流到籃球館正中央。
“得上去補。”趙淮抹了一把臉上的雨水，“給我塊鋁板和手電——還有那個箔面膠帶，工具箱裡有。”
“我跟你上去。”寧哲把撬棍往腰間一別，拎起鋁板，和趙淮一前一後爬上了鋼架檢修梯。鋼架被酸雨澆了不知道多久，踩上去滑得像抹了油，寧哲的解放鞋底在鋼管上打了好幾個趔趄，最後還是靠膝蓋夾住鋼樑才穩住了身子。兩個人蹲在穹頂最高處，拿手電照著那道破口，鋁板壓在膜材上面，箔面膠帶纏了一圈又一圈。
“這口子不是自己裂的。”趙淮拿手指比了一下破口的邊緣，“邊緣是往外翻的，不是往裡塌的——有東西從外面扯的。”
寧哲把手電光往破口外面照了照。雨太大了，能見度不到兩米，什麼都看不見。但雨幕深處，體育館圍牆外面，有什麼東西在動。不是畸變生物的嘶吼，不是人的腳步聲——是一種很輕很細的、像指甲劃在鐵皮上的沙沙聲。
“回去。”寧哲壓低嗓子。
兩個人滑下鋼架，落地的時候寧哲直接跑到火堆邊抓起對講機：“風洛，你那邊看到什麼了嗎？”
風洛蹲在體育館主館屋頂的哨位上，獵槍架在女兒牆的缺口上，槍口慢慢掃過圍牆外的廢墟。暴雨把他的視線壓得很死，夜視能力在酸雨裡基本沒用，雨水打在槍管上濺起的水花反而會暴露自己的位置。他拿袖子把瞄準鏡的鏡片擦了又擦，只看到一片模糊——然後一道閃電劈下來，整個廢墟被照得雪亮。
他看見了。
圍牆外面密密麻麻全是人形輪廓。
不是活人。是畸變腐屍——至少有三四十個。它們站在暴雨裡，一動不動，頭微微仰起，臉朝著體育館的方向。雨水澆在它們腐爛的臉上，從眼眶流進去，從裂開的嘴角流出來。它們沒有攻擊，沒有咆哮，只是站著，像一片從墳地裡集體站起來的墓碑。
“敵襲。”風洛的聲音從對講機裡傳出來，平靜得不像在說四十個腐屍包圍了據點，“正門方向，距離圍牆五十米，數量四十以上，全部是腐屍類畸變體。沒衝鋒，在等——可能在等雨停，也可能在等什麼東西給訊號。”
籃球館裡的氣氛瞬間繃緊了。
林燼把碗放下，工兵鏟已經握在手裡。“腐屍不會戰術。四十個腐屍同時站住不動，說明有人在控制它們。”
“畸變教團。”夜七的聲音從陰影裡傳來，他已經從二樓休息室下來了，匕首握在手裡，另一隻手拎著那張紙質的市區交通圖，“畸變腐屍是教團最低階的作戰單位，沒有自主意識，全靠苦行僧的精神控制。控屍的苦行僧一定在附近——他能控制腐屍，說明他能感知腐屍看到的和聽到的。現在腐屍在看我們，等於苦行僧也在看我們。”
“苦行僧的控制範圍有多大？”
“按面板之前探測過的資料，凡境苦行僧的控制半徑不超過兩百米。他一定在體育館附近——可能是某棟塌了一半的樓，可能是地下車庫的另一個出口，也可能是——”夜七頓了一下，匕首的刃尖指向上方，“穹頂。”
所有人同時抬頭。
穹頂上除了鋁板和箔面膠帶，什麼都沒有。排風扇還在轉，雨水還在從補好的破口邊緣往下滲，鋼架上沒有腳步聲，沒有呼吸聲，沒有任何不該存在的東西。但是站在穹頂補破口的時候，寧哲分明看到了那道爪印——往外翻的爪印。有東西從外面撕開了膜材，然後跑了。它現在在哪裡？
“地下車庫。”鐵屠把消防斧拎起來，斧刃在火光的映照下反射出一道冷光，“我們補穹頂的時候，圍牆外面站了四十個腐屍。腐屍是用來吸引注意力的——把我們全引到正面，背後就空了。地下車庫的入口我們只封了一道鐵絲網，如果苦行僧已經從後面摸進去了，根本沒人會發現。”
蘇青禾已經站起來，急救箱背在身上，手術剪刀插在腰帶側兜裡。她沒有問“我能做什麼”，而是直接走到倉庫門口，把鐵架上的抗生素和繃帶全部掃進急救箱，然後從武器架上拿了那把沒人用的精鋼戰刀。她不擅長用刀，但她知道自己今晚可能沒有時間拿手術剪了。
“趙淮。”林燼頭也不回地說，“你修排風扇的時候車庫通氣管你有沒有堵住。”
“堵了一截。但通氣管旁邊有個一個多高的洩水井，從外面能鑽進來。我以為你們知道的——那個洩水井在車棚地基圖紙上本來就有，混凝土牆上打了一個鐵篦子，鐵篦子我還沒來得及換新的。”趙淮臉色發白，聲音抖了一下，“我沒說是怕你們……分心。”
“不說才會分心。”鐵屠已經往車庫方向走了，一步踩碎了好幾塊地板，“寧哲，走。”
兩個人消失在通往地下車庫的樓梯間裡。手電光在樓梯間的牆壁上晃了幾下就看不見了，只有靴底踩在臺階上的迴音越來越遠。
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