水處理廠的值班室裡，阿巫的高燒持續了整整四個小時。
蘇青禾把最後一套靜脈輸液裝置從醫療包裡拆出來時，墨工剛好完成對值班室電路的搶修。頭頂的日光燈管閃爍了幾下，終於穩定地亮了起來，慘白的光照在阿巫臉上，將她眼白上那層深紫色映得觸目驚心——墟能透支超過九成之後的典型體徵，守墟族古籍裡稱之為“墟蝕”，意為墟界開始反向吞噬施術者的靈魂。眼白變紫是初期症狀，瞳孔邊緣出現裂紋是中期，當紫色蔓延到整個瞳孔時，施術者的意識會被徹底拖入墟界夾縫，肉身則會在現實維度中坍縮成一團無意識的墟能聚合體，變成介乎畸變體與墟界生物之間的存在。
“瞳孔邊緣的裂紋沒有繼續擴散。”蘇青禾將聖愈之力的輸出功率降到最低——正常治療功率的百分之五，這個強度不足以觸發墟能對聖愈之力的排斥反應，但可以在不加重阿巫身體負擔的前提下緩慢修復她被墟能反噬灼傷的靈脈，“從撤離工業區到現在四個小時，裂紋只擴散了不到零點三毫米。按這個速度，只要她不再主動使用墟能，至少還有四十八小時的視窗期。”
“四十八小時後呢？”林燼靠在值班室門框上，作戰服袖子上被貫穿之矛劃開的裂口已經用粗針腳縫上了，但縫線的顏色是黑色的，跟原本的軍綠色形成鮮明對比，像一條歪歪扭扭的蜈蚣趴在手臂上。
“四十八小時內如果能找到至少一名銅境以上的守墟族巫祝為她施展‘墟能引渡術’，將她體內過剩的墟能匯出一部分，她就能活下來。如果找不到——”蘇青禾頓了一下，把輸液管的流速調慢了兩格，“她的意識會被墟界徹底吞噬，肉身坍縮成墟能聚合體。到那時，我們只能在她徹底畸變之前殺了她。”
“銅境以上的守墟族巫祝。”林燼重複了一遍這個條件，“守墟族一共有幾個銅境以上的巫祝？”
“災變前有五位。大祭司是金境，四位守陵長老是銅境巔峰。災變後大祭司在哨站地下掩體裡把畢生墟能封印進了絕筆信，已經死了。四位長老——兩個死在部落被圍剿的第一波交火中，一個在掩護族人撤退時被神諭衛的能量步槍燒成了灰，最後一個……”阿巫不知什麼時候醒了，她的聲音從行軍床上傳來，乾澀得像兩塊砂紙互相摩擦，“最後一個是我師父，銅境巔峰的圖騰守護者。她在神諭衛圍剿部落的那天晚上，用圖騰陣封住了部落聖地的入口，然後把自己獻祭給了圖騰。她的墟能現在還在維持那道封印，封印下面是我們守墟族七百年來守護的東西。”
“什麼東西？”
“不知道。”阿巫閉上眼睛，眼角又滲出一滴深紫色的淚液，蘇青禾用無菌紗布輕輕擦掉，紗布接觸淚液的瞬間發出滋滋的聲響，被腐蝕出一個拇指大的洞，“大祭司從來不讓我進聖地。他說聖地裡藏著的不是力量，是真相——守墟族為什麼會被神諭系統判定為必須清除的禁忌存在的真相。只有歷代聖女繼任大祭司時才能進入聖地接受傳承，而我還沒來得及繼任，部落就沒了。”
值班室裡安靜了幾秒。防洪渠外的風聲從破碎的窗洞裡灌進來，帶著廢土上特有的鐵鏽味和遠處燃燒產生的焦臭。鐵屠躺在值班室角落用三張辦公桌拼成的臨時床鋪上，左肩纏著厚厚的繃帶，繃帶下面蘇青禾用三根鈦合金骨釘固定了他碎裂的肩胛骨，貫穿之矛殘留的銀境法則之力還在骨縫裡像一根活著的針一樣時不時蠕動一下，每蠕動一次鐵屠的眉頭就皺緊一分，但他始終沒哼出聲。
“你剛才說需要銅境以上的守墟族巫祝才能施展引渡術。”林燼看向蘇青禾，“如果找不到銅境的，用別的方法能不能達到同樣的效果？”
“理論上可以。”蘇青禾從醫療包裡翻出一本被血浸過又被曬乾、封面已經硬得像樹皮的筆記本，翻到其中一頁，上面密密麻麻記滿了她在過去幾個月裡對墟能與聖愈之力互動作用的觀察資料，“墟能本質上是一種來自墟界維度的異種能量，它之所以會在守墟族人體內積累而不引發畸變，是因為守墟族的血脈裡自帶一種生物過濾機制——我暫時稱它為‘墟能抗性因子’。普通人的墟能耐受閾值大約是五十個標準單位，超過就會畸變；守墟族普通族人的耐受閾值是普通人的十倍左右；阿巫作為聖女，她的閾值更高，大約是普通人的五十倍。”
“所以她才能透支九成還沒畸變。”
“對。但高閾值也意味著一旦超過臨界點，她體內積累的墟能總量是普通畸變體的數十倍。一旦坍縮，她變成的墟能聚合體至少是銀境以上的威脅等級。”蘇青禾翻到筆記本的另一頁，上面畫著一個簡陋但標註清晰的能量回路圖，“引渡術的原理是用另一個守墟族巫祝的身體作為導體，將阿巫體內過剩的墟能引流到自己身上。這個導體的墟能耐受閾值必須足夠高，否則引流過來的墟能會直接撐爆他的靈脈。銅境巫祝之所以是必須條件，是因為只有銅軀淬鍊過的身體才能承受這種級別的能量過載。”
“如果找不到銅境巫祝，還有沒有別的辦法？”
蘇青禾沉默了幾秒。她的手指在筆記本的邊緣反覆摩挲，指甲無意識地摳著被血浸過後變硬的紙頁邊角。
“有。”她說，“不用活人當導體，用圖騰。”
“圖騰？”
“守墟族的圖騰柱本身就是墟能的儲存和轉化裝置。阿巫在巫祝古陵副本里獲得的守墟族傳承裡提到過，上古守墟族有一種禁術叫‘圖騰嫁接術’——將施術者的部分靈脈與一根圖騰柱永久性連線，圖騰柱會成為施術者體外的一個墟能緩衝器。如果能找到一根足夠古老的圖騰柱，再讓阿巫施展嫁接術，她體內過剩的墟能就可以被匯入圖騰柱中儲存起來，既解決了墟蝕危機，又不會犧牲任何人。”
“這個禁術的代價是什麼？”林燼問的不是“有沒有代價”，而是“代價是什麼”。他已經見過太多守墟族的禁術了——血引追蹤折壽，墟能脈衝發生器需要充能三十分鐘且只能使用一次，通訊遮蔽結界需要持續消耗施術者的墟能。守墟族的東西都有一個共同特點：有效，但一定要付出代價。
“靈脈永久性損傷。”蘇青禾合上筆記本，“嫁接術會在施術者的靈脈與圖騰柱之間建立一條不可逆的能量通道。這條通道能讓多餘的墟能隨時排出體外，但也會讓施術者永久失去一部分靈脈——具體失去多少取決於排出的墟能總量。以阿巫目前體內積累的量計算，她至少會失去三成靈脈。三成靈脈意味著她的墟能上限永久降低三成，以後不管怎麼修煉，都只能達到正常水平的七成。”
“七成。”阿巫睜開眼睛，深紫色的眼白裡，那雙曾經清澈的瞳孔此刻正燃著一團微弱的紫火，“七成就夠了。大祭司說過，守墟族的力量從來不在靈脈裡，在圖騰裡，在族人的血裡，在——”
“在你還能活著跟我們一起打進神界這件事裡。”林燼打斷她，語氣不重，但每一個字都像是用刀尖刻在石頭上，“蘇青禾，圖騰嫁接術需要什麼條件？”
“一根至少有三百年曆史的守墟族圖騰柱。年份越久，圖騰柱的墟能容量越大，嫁接的成功率越高。其次是嫁接陣圖——陣圖在阿巫的傳承裡應該有記載，但啟用陣圖需要至少銀境以上的墟能親和度，阿巫目前只有鐵境巔峰，她一個人激活不了。”
“加上阿婭呢？”
蘇青禾愣了一下。
“阿婭是守陵巫衛學徒，她的墟能雖然弱，但血脈純度不低——她是阿巫的遠房堂妹，血脈濃度大約有阿巫的三分之一。兩個人聯手，也許能夠到銀境親和度的門檻。”
林燼轉身走出值班室。防洪渠閘口外，阿婭正坐在一塊水泥墩子上，用那把巫祝學徒短杖在地上畫著什麼東西。走近了才看清她在畫的是守墟族的圖騰紋路——畫了擦，擦了畫，短杖尖端已經被水泥地磨禿了，但她還在畫。
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