宋清揚側身穿過那道開口時，肩膀擦過木板邊緣，木料表面粗糙的觸感透過衣物傳來，帶著一種乾燥的、存放了很久的氣息，像是被水和風反覆浸潤後又被漫長的乾燥期封存住了。他停了一下，等肩膀完全透過，然後直起身，讓眼睛適應內部的光線。開口處的天光從身後斜斜照進來，在地面上鋪開一片邊緣銳利的光區，像是一扇被推開太久的門留下的形狀。
沈清墨跟在他身後，動作同樣很輕，肩膀經過木板時沒有發出多餘的摩擦聲。她在入口處停頓了片刻，視線在通道內部掃了一圈，從地面到兩側的牆壁，再到光線逐漸消失的深處。她的眼睛正緩慢地適應著這裡的光線，那層暗色正在她視線中一層一層地變薄，像是有什麼東西正在從內向外退去。她開口時說：“和我想的不太一樣。”
入口內側的通道比外部看到的更寬，高度足夠一個人站直，宋清揚站在其中，頭頂還有一掌寬的空間。兩壁的岩石表面有明顯的鑿痕，排列規則，間隔一致，像是用同一種工具以固定的節奏敲出來的，錘痕之間的間距很短，說明鑿擊的人用的是相同的力量和距離。他伸手摸了一下牆壁，鑿痕的深度在指尖下的觸感均勻，像是有人持續地以相同的力度敲打了很長時間。牆面在他的手掌下微微發熱，像是被日光曬過又冷卻了很久的石頭，最表層的溫度已經散盡，但手指貼上去時仍能感覺到一層極淡的溫度殘餘。
地面被整平過，不是天然形成的平整，是有人刻意處理過的。他蹲下來用手掌貼了一下地面，表面的平整度分佈均勻，像是被反覆打磨過，邊緣微微泛著細密的反光。通道的延伸方向與河道走向一致，大致朝西北延伸，沒有明顯的彎曲。沈清韻進來後站在入口附近沒有往前走，她的視線沿著牆壁走了一段距離，像在跟隨一道已經消失在光線盡頭中的邊界：“他來過這裡。不是路過的，是把這裡當成了一個站點。可能不止一次。”
宋清揚沿著通道走了大約二十步，在牆壁上發現了幾處新的標記。位置比外部的稍高，從尺寸到深度都相對一致，像是用同一把工具、以同一種手法刻出來的。和外面所見的不同，內部標記的深度明顯更深，線條也更寬，像是刻的人在這裡有更多時間，或者用的是更鋒利的工具。他在其中一處標記前停下來，蹲下用手電筒的光斜著照過一處刻痕，看到在那一排平行線條的上方還有一道很淺的弧線，像是被刻完之後，又在旁邊加了一條用於輔助的線條。
沈清墨走過來蹲下，從側面看那道弧線，沒有碰它：“這不是標記路線用的。更像是一種計量方式。這個位置可能被重複使用過很多次，他在這裡做了記錄。”
他站起來繼續往前走，步伐比之前慢了一些，目光在牆壁和地面之間來回掃視。通道的地面上有一些淺槽，分佈在通道中段較為集中的區域，像是被人用硬物在地面上反覆拖拽過形成的。他蹲下來用手指沿著其中一條淺槽摸了一遍，槽的斷面呈V形，深度均勻，末端略微變淺，收得乾淨利落。他沿著槽的走向走了幾步，又看到幾條平行的槽，方向一致，間隔大致相等，每一條的寬度都差不多，像是被同一個硬物的邊緣反覆劃過。槽的末端在通道的某處停住，沒有繼續延伸，斷口處有一道細長的摩擦痕，像是那一側曾被同一件物品多次放置和挪動過。
沈清墨站在那些槽的末端，用手電筒照著地面，光線從低處斜斜地切過地面，讓那些淺槽的邊緣在陰影中顯得更深：“不是拖過來的。是拉過去的。從外部向內部移動，每一次的方向都一樣——入口方向，退出來之後又進去，反反覆覆。那個人在這裡來回搬了很多次東西。”
通道在前方轉折，轉彎處有一塊比人高的岩石突出，將通道分為兩段。宋清揚在轉彎處停下來，用手電筒照了一下繞過岩石後的區域。光柱掃過時，他看到另一段空間的輪廓比這一側更開闊，四壁的鑿痕像是被反覆加深過，牆面的平整度明顯高於前段。地面上沒有淺槽，沒有堆積物，乾淨得像是被人清掃過。
沈清韻在轉角處停了一下，她側身繞過岩石時肩膀貼著石面，衣料在石頭上擦過，發出一聲短促的、乾燥的摩擦聲，然後落定在那一側。宋清揚繞過岩石後，在轉角處另一側的牆壁上看到一處嵌入牆面的石臺。檯面平整，邊緣被打磨過，在石臺表面有一片顏色比周圍深的區域，像是被液體浸染過很久後留下的痕跡——一片微微發暗的、邊界模糊的色塊，像是什麼東西曾經長久地擱置在那裡，它的底部在那塊石面上留下了一道淺淺的輪廓。
他走到石臺前，沒有碰它。檯面中央那片暗色區域的邊緣沒有固定的形狀，顏色偏深，分佈不均勻，像是被某種液體反覆浸染後形成的，有一部分已經乾透，顏色變淺。他抬起手，用手指輕輕觸碰了一下那片暗色表面，指腹上沾到了極細的暗色粉末，在光線下呈半透明狀，像是某種長期接觸後留下的礦物質殘留。
沈清韻站在他身後不遠的位置，目光沿著石臺的邊緣掃了一圈：“這個臺子不是用來放東西的。是放碎片的。這個位置曾經和碎片發生過持續接觸。”
宋清揚把手指收回，沒有擦掉那層粉末，只是讓它留在指腹上，然後沿著石臺的方向往前方更遠處看了一眼。通道在那裡收窄，像是正在緩緩合攏，朝著一個未知的方向延伸過去。他沿著石臺的方向朝前方走了一段，通道收窄後在地面正中出現一條細窄的縫隙，像是一條早已形成的基礎線。兩側巖壁的鑿痕在這裡停止，取而代之的是一種更光滑的表面，像是被水或空氣長年打磨過的痕跡。
他站在縫隙前，視線沿著它的延伸方向一直看到手電筒光照不到的盡頭。那裡沒有標記，沒有鑿痕，沒有任何人工痕跡。他的目光在盡頭停留了一會兒，然後熄滅了手電。黑暗落下來的那一瞬間，他等待著，像是在等那個位置在不借助光線的情況下主動呈現出它自己的輪廓。但縫隙深處沒有新的東西浮現出來，只有他身後那片暗色區域的輪廓從視野中緩慢地消失，像是正在被什麼無聲的機制慢慢抹除。
