勘探隊的老井，正好就捅在祭天台正上方。鑽頭戳穿了水眼底部的砂岩蓋層，把銅鎖的鎖簧鑽碎了。水眼重新噴湧，整條尼雅河的古河道都在微微震動，空洞裡的水壓正在把精絕王宮從地底深處往上抬，連同裡面沉睡了兩千年的一切。艾尼瓦爾對劉隊長說，井不能這麼封，鑽頭砸碎了精絕國王親手鎖上的水眼，空洞裡的水會沿著鑽頭打穿的通道往上湧，空洞會塌，整座王宮會翻上來。劉隊長問那怎麼辦，艾尼瓦爾說用麥子填。麥子是沙漠裡的人給亡魂的買路錢，每一粒麥子代表一個人的名字。精絕王在關閉水眼的時候，把全城百姓的名字都刻在了祭天台上，那些名字現在全泡在水裡。給他們一把麥子，就是告訴他們——你們的名字我們記得了，水眼開了不是戰爭，是天災，你們不用守了，可以走了。兩千年的崗，站完了。
劉隊長讓人把井隊倉庫裡所有的麥子都搬來了，不是一小把，是好幾十斤。艾尼瓦爾一捧一捧地把麥子撒進老井，撒了將近兩個小時。麥子落進井口的時候，井底傳來的號角聲忽然停了。然後他們聽到了另一個聲音——水聲，不再是往上頂的怒吼，而是往下退的潺潺流淌聲，空洞裡的水開始往更深的岩層深處滲透，水壓降下來了。封口鋼板不再跳了，周圍的沙子也不再往下塌，井口滲出的黑色稠漿慢慢停住了。精絕王宮重新沉下去了，水眼重新封上了，不是用銅鎖，是用麥子。那幾十斤麥子就是新的鑰匙，每一個麥粒上刻著一個亡魂的名字，他們的名字重新壓住了水眼，王宮就不會翻上來。他們守了兩千多年，不是為了不讓別人進去，而是為了不讓自己的城沉沒。城門鎖了，水就幹了。
後來那口老井被用最厚的水泥灌漿封死了，深孔注漿，打進去的水泥漿灌滿了整個空洞。水泥柱從空洞底部一直封到井口，變成了一根八十多米深的水泥樁。精絕王宮被封在了水泥下面，再也不會有人找到它了。艾尼瓦爾說那不是封死，是替精絕王重新鎖上了水眼——水泥就是新的銅鎖。水泥柱最底部的注漿量超過正常值的十倍，灌進去的水泥順著空洞的裂縫流進了精絕王宮的大殿，把祭天台永遠凝固在了水泥裡。精絕國王坐在祭天台上，手裡還攥著那把被鑽頭打碎的銅鎖。水泥灌進來的時候，他的手指鬆開了，碎成粉末的銅鎖從指縫裡漂進水裡，順著尼雅河古河道最後一絲暗流的餘脈，漂向了兩千年前就已經乾涸的綠洲邊緣，精絕國最後一道水閘的遺址。
老馬說他有一次去新疆博物館，看到尼雅遺址出土的文物——一具乾屍，穿著華麗的絲綢長袍，躺在玻璃展櫃裡。那是精絕國的一個貴族，不是國王。國王不在博物館裡，國王還在尼雅地下一百多米深的水泥樁底部坐著。他的王座在黑暗中安靜地矗立，水泥替他封住了水眼，他的手裡沒有銅鎖了，但他的手還保持著握緊的姿勢。水泥灌進大殿的時候，水退得很快，他的長袍被最後一道水流捲起來，漂在水裡。袍子的一角從水泥樁的底部翹出來，穿透了砂岩，穿透了地下水層，穿透了兩千年的寂靜，從勘探隊的老井裡探出水面。那是一小塊絲綢，泡不爛的絲綢。它在井口的水泥上漂著，艾尼瓦爾最後撒的那把麥子有一粒落在了絲綢上面，麥粒嵌進絲線的紋理裡，像一個名字找到了它的墓碑。
