王仲穆從韓三刀那院子出來，沿著城東的街巷往回走。
打算先在城裡找家像樣的鐵匠鋪，把刀打了再說。
洺州城裡最好的鐵匠鋪，自然是在留後府附近的那幾條主街上。
王仲穆沿著主街走了一陣，遠遠便聽見一陣密集的捶打聲——叮叮噹噹，此起彼伏，中間還夾著皮囊鼓火的呼呼聲。
他循聲走過去，便看見街邊一間極大的鐵匠鋪，鋪面比尋常鋪子闊了不止一倍。
門口擺著好幾只鐵砧，四五個光著膀子的漢子正掄著大錘敲打燒紅的鐵胚，火星四濺。
王仲穆大步走進去，把肩頭扛著的那把重刀往鋪子中央最寬敞的那張鐵砧上一拍。
“咣噹”一聲悶響，鏽跡斑斑的刀身砸在鐵砧上，差點跳起。
鋪子裡幾個掄錘的漢子同時停下了手裡的活計，齊齊往他這邊看來。
一個鬍子拉碴、肩寬背厚的中年漢子從裡間走出來，身上圍著件被火星燙得滿是窟窿的皮圍裙。
他的目光先落在鐵砧上那把鏽刀上，又掃過王仲穆那身宣武軍的號衣，臉色變了幾次——先是一沉，隨即又硬生生堆起笑來。
“這位軍爺，”那漢子湊上來，話裡帶著幾分討好的小心，“這個月的例錢，咱可是按時交過了的呀。”
王仲穆一愣，才反應過來對方是把他當成來打秋風的了。
他擺了擺手，懶得解釋，“拿最好的材料打一把。”
那鐵匠鋪掌櫃的臉色又僵了一瞬，嘴角的肌肉微微抽搐了一下，心裡暗自叫苦——這還不如要點錢呢。
定製好刀，用料足，費工夫不說，還得搭上爐子上最緊缺的好鋼。
關鍵是——軍爺們要的東西，做得好了是本分，稍有不滿意便是潑天的麻煩。
王仲穆卻不管他心裡怎麼想，伸手解下腰間的布袋，從中抓出五兩左右的碎銀子擱在鐵砧邊上。
然後將剩下裝著約十五兩銀子的布袋往鐵砧上一砸。
布袋落在砧面上，發出一聲沉悶的聲響。
那掌櫃的愣了下，隨後伸手拿起布袋，在掌心裡掂了掂。
打了一輩子鐵，銀子的分量一入手便有了數——十五兩上下。
方才還在暗自叫苦，此刻臉上已堆滿了恭敬的笑，把那袋銀子緊緊攥在手裡。
而他抓住銀子的那一瞬，王仲穆的話也響了起來。
“某銀子沒少你們的，你們料也給某用的足足的。”
隨後王仲穆咧開了嘴，補了句，“否則某認得你，某手中的刀可不認得你。”
“軍爺放心，”那掌櫃聞言拍了拍胸脯，“小的旁的不好說，這打鐵的功夫，洺州城那也是頭一號的。”
“您既然肯花這個價，小的拿命給您打。這刀要是打不好，您摘我的腦袋！”
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