外界的紛擾、窺探、乃至那扭曲的追捧，似乎都被蘇宅厚重的大門與蘇長歌刻意的淡泊隔絕在外。
但宅院之內，並不是只有他一人。
有些牽絆，有些理解，有些支撐，是殺戮與財富都無法替代，甚至因此顯得更加珍貴。
午後陽光正好，蘇長歌難得沒有窩在書房，而是在後院一棵老槐樹下，躺在躺椅上養神。
輕輕的腳步聲傳來，伴隨著熟悉的、淡雅的香氣。
蘇長歌沒有睜眼，隨口說道：“來了？自己坐，兕子沒鬧著跟你一起來？”
“兕子今日被豫章帶去玩了，說是新得了一窩西域進貢的獅子狗，稀罕得不行，要帶兕子去看。”
李麗質的聲音輕柔響起，她在旁邊的凳子上坐下，目光落在蘇長歌身上，只是靜靜看著。
陽光透過槐樹稀疏的枝葉，在她月白色的裙裾上投下斑駁的光影。
她今日未施濃妝，只簡簡單單挽了個髻，插著一支他送的、樣式簡約的玉簪，通身上下並無過多飾物，卻自有一股經過風雨洗禮後愈發沉靜的清華氣度。
比起那個初次見面、雖聰慧卻難掩深宮嬌養的公主，如今的李麗質，眉宇間少了幾分稚嫩，多了幾分堅毅與通透，眼神清澈而沉靜，彷彿能洞察世事，卻又保有一份初心。
蘇長歌坐起來，看向李麗質：“今日怎麼有空過來？錦繡區這段時間的賬目，青黛不是剛送進宮給你過目了？”
自從皇帝下旨讓他閉門思過，錦繡區生意暫由李麗質代管後，她出入蘇宅便頻繁了許多，有時是商議生意，有時是傳遞宮中或外面的訊息，有時似乎也沒有什麼特別的事，只是過來坐坐、看看。
“賬目看完了，沒什麼問題，青黛打理得井井有條。”
李麗質微微一笑，目光卻依舊落在蘇長歌臉上，細細端詳著，“我就是想來瞧瞧你，外面傳得沸沸揚揚，都說你被阿耶申飭，閉門不出，是在家……嗯，修身養性，或者憋著什麼大招。我總要親眼看看才放心。”
她語氣輕鬆，甚至帶著一絲調侃，但眼底深處那抹不容錯辨的關切，卻讓蘇長歌心頭微暖。
“我能憋什麼大招？”蘇長歌失笑，“外面……隨他們說去，清淨些挺好。”
李麗質點點頭，沉默了片刻，陽光暖暖地灑在兩人身上，後院很安靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處隱約的市井喧囂。
“先生，”李麗質忽然開口，聲音很輕，卻異常清晰，“王氏的事……還有之前那些，你不要放在心上。”
蘇長歌動作微微一頓，看向她。
李麗質迎著他的目光，眼神中沒有恐懼，沒有退縮，沒有尋常女子聽聞那般血腥事後應有的驚惶厭惡，只有一片澄澈的堅定，與一種深切的、感同身受般的理解。
“是他們先動的手，一而再，再而三僱兇行刺，聚眾持械，欲行滅門之舉。”
她一字一句，說得緩慢而肯定，“是他們先要殺你，要奪你的一切，甚至可能危及兕子，危及我，危及你在乎的人。
“你反擊是天經地義的，對敵人仁慈，便是對自己的不負責任，你做得對，他們想殺你，那就該死。”
她的語氣平靜，卻帶著一種斬釘截鐵的力度，彷彿在陳述世間最樸素的真理。
沒有站在道德的制高點批判他殺人過多，沒有用仁恕、天和之類的大道理來規勸，而是直接、坦率地肯定了他的行為，站在了他的立場。
