“什麼？”李世民差點從御座上站起來，臉色沉了下來，“朕記得兕子帶回來時，那土豆個頭頗大，怎會如此？可是爾等照料不周？”
“臣等冤枉啊陛下！”
司農寺卿連連磕頭，“臣等絕對是按照蘇侯爺交代的法子，不，是比侯爺交代的更加精心！
“施肥比尋常莊稼多了一倍不止，就怕地力不夠，虧了這祥瑞！可誰曾想……誰曾想……”
他也想不明白，為何肥力越足，長得越旺，反而越不結果實？難道這些作物不喜肥？
李世民氣得夠嗆，畝產數十石的希望，就這麼變成了滿地瘋長的枝葉和指頭大的“疙瘩”？
他耐著性子問：“蘇長歌可知此事？他可說過緣由？”
“這……蘇侯爺忙於醫院之事，臣等……臣等未曾細問。”司農寺卿聲音越來越低。
他們不是沒想過問，可一是覺得蘇長歌一個搞醫術的，未必真懂稼穡，當初說的可能也就是大概。
二是司農寺自有“專業”的驕傲，覺得按他說的做了，還加倍用心，出了問題，再去問，豈不是承認自己無能？
所以一直瞞著，指望能自己解決，結果越弄越糟。
“糊塗！”
李世民一拍案几，“他不說，爾等就不會去問？難道要等他把醫院開到司農寺，你們才去學嗎？滾下去！繼續照料，再出差錯，唯你是問！”
趕走了戰戰兢兢的司農寺卿，李世民鬱悶地吐了口氣。
難道這祥瑞，真是鏡花水月？還是說，非得蘇長歌親自操弄才行？他想起蘇長歌似乎還有永業田，那他會不會……
“阿難，”他喚來貼身太監，“蘇長歌那塊永業田，近日可有動靜？”
張阿難躬身答道：“回聖人，奴婢聽聞蘇侯爺前些日子確實時常出城，往自家田莊上去，似乎……在親自指點莊戶耕種，種的就是那些作物。”
李世民眼睛微微一亮，沉吟片刻：“傳話給百騎司，不必驚擾，暗中留意他那田裡作物長勢，隨時報與朕知。”
他倒要看看，蘇長歌親自擺弄，和司農寺那幫專業的，到底能種出什麼不同來。
於是蘇長歌的永業田附近，偶爾就多了一些看似路過的農人、貨郎，他們不買不賣，只是遠遠地看看田裡的秧苗，偶爾和歇息的莊戶搭幾句話，問些“侯爺種的是什麼稀奇”“長勢如何”之類的話。
莊戶們得了蘇長歌囑咐，只說是西域傳來的新菜種，別的也不多說。
時間一天天過去，土豆苗在隴上鋪開一片深綠，紅薯藤蔓匍匐蔓延，玉米苗抽條拔節，長勢似乎……並沒有司農寺那邊描述的那麼瘋狂，反而顯得敦實、健壯。
訊息偶爾傳到李世民耳朵裡，這位日理萬機的皇帝，心裡那點關於祥瑞的希望，又悄悄地、固執地燃起了一點小火苗。
太醫署的風氣也確實在悄然變化。
但這種變化，觸動了太多人的利益和顏面。
首當其衝的，就是那些在太醫署精簡和考核中被刷下去、或者因為學習不合格而被邊緣化的前太醫們。
他們中有些是靠著祖蔭、關係混進來的庸碌之輩，有些是固守陳規、拒絕任何改變的頑固老朽，還有些是醫術尚可但品德有虧、在學習期間劣跡斑斑被清退的。
這次精簡像一把無情的篩子，把他們從太醫署這個金飯碗、體面窩裡篩了出去。
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