樊友離開太守府直奔官冶。
守在周圍的衛兵隊伍看到樊友回到夷道城了，上前迎接：“卑職拜見府君。”
樊友輕輕拍了拍他肩膀，“辛苦了，白鐵匠可在？”
“自府君離去後，那白鐵匠於冶鐵一道，愈發痴迷，終日不離官冶半步。”
樊友聞言，腳步微微一頓，臉上那抹期待的笑容收斂了幾分，轉而化作一絲擔憂，並未立即前往工棚，而是側首對那引路的衛兵低聲問道。
“他這般……痴迷，一日能歇息幾個時辰？飯食可還按時？”
衛兵臉上露出些為難神色，拱手回道。
“稟府君，白匠他……唉，說是廢寢忘食亦不為過，常常是送去的飯食涼了又熱，熱了又涼。”
“困極了，便只在爐旁和衣打個盹兒，聽得爐火聲變，便又驚起檢視，我等再三勸過，他只道‘靈光一閃，稍縱即逝，不敢耽擱’。”
樊友聽罷，抬手揉了揉眉心。
這都什麼毛病？都能這般不要命，瘋了？
快速邁步走向那喧鬧灼熱的工棚，見到白鐵匠那副近乎癲狂的專注模樣，樊友心中的更加擔憂。
在一旁靜靜看了片刻，待白鐵匠因爐火暫穩而稍有喘息之機，才上前開口。
“白鐵，此法雖妙，然欲速則不達，鋼性需千錘百煉，人身亦需勞逸結合，你若累垮了，我這灌鋼之法，又該交由何人？”
白鐵匠正沉浸在思緒中，聞言先是一愣，看到府君眼中毫無責備、滿是憂慮的神色，心頭一熱，胡亂用漆黑的手背擦了把臉。
“府君放心！卑職……卑職心中有數，待此法初成，定然好生歇息！”
“只是如今火候、鐵料融合之機將悟未悟，猶如箭在弦上，實在……實在難以自已啊！”
樊友看著他眼中的狂熱，知此刻再勸也是無用，重重拍了拍對方的臂膀，語氣轉為堅決的命令。
“好！我知你心志。但需依我一條：自今日起，一日三餐，必須按時！我會命人定時送來，你需當著送餐人的面吃完，每日至少需睡足四個時辰！”
“此非商量，乃是軍令！我要的，是源源不斷的灌鋼利刃，而非一盞燃盡一切的殘燈！ 你可明白？”
這番惜才之言，白鐵匠豈能不懂？躬身行禮：“卑職……謹遵府君之命！”
樊友將其扶起，想詢問進度時，府外馬蹄聲疾至，副使風塵僕僕，手持節信，直入官冶工坊院落，高聲道。
“王旨到——！夷道城官冶工匠白鐵接旨！”
整個工坊的喧囂彷彿被這聲音驟然切斷，所有人都愣在原地。
樊友率先整了整衣冠，引領尚且茫然的白鐵匠及一眾工匠、衛兵跪接王命，只聽那使者朗聲宣讀。
“諮爾工匠白鐵：
孤聞爾匠心獨運，精於冶鑄，勤勉王事，堪為楷模，特賜爾爵‘大匠’，秩比三百石，賞金百斤，即日啟程，赴漢中總管冶鑄事宜，不得有誤！”
旨意一下，滿場匠人皆驚，隨即便是對白鐵匠的紛紛道賀，秩比三百石，這已是從平民躍升為有品級的官員！
