建安二十五年。
六月一日。
樊友率萬人精銳自下辨北門誓師出征，北伐大軍如赤龍一般沒入岐山道蒼翠群巒。
南路軍由裨將屈正禮率領，引兵三千，沿羌水河谷西進，直撲武都縣。
此城雖非郡治，然為氐人聚居之地，鹽鐵之利頗豐，屈正禮依樊友囑託，廣佈檄文，攜帛幣結好氐帥，外加馬超早已做過交流。
氐人久受魏吏苛斂，遂有豪帥響應，夜開城門，漢軍不血刃而得武都。
屈正禮即刻焚魏軍糧倉，收編鹽工，以當地氐兵為嚮導，控扼西向祁山道之支線，徵調羌氐勇士。
北路軍則由樊友親率主力，疾行西北，直指建威城。
此城雖非郡治，然地處要衝，控扼沮水與西漢水交匯之地，自漢廷在此設城以御羌胡，便是兵家必爭之險塞
樊友登高了望，見兩水在此交匯，形如鎖鑰，嘆曰：“昔曹操遣張合由此道入隴，今我亦當藉此勢北出！”
彭漾指城東南烽燧遺蹟道：“此臺可俯瞰三川，若修復之，百里敵情盡收眼底。”
樊友留二百銳卒，令其三日內重修烽燧，晝舉煙、夜燃火，與武都縣成犄角之勢。
兩軍約定：六月四日辰時於祁山堡南十里處會師，期間以烽火為信，遇急則三烽並起。
第二日，樊友主力大軍沿沮水河谷北進。
此段古道崎嶇，崖壁如刀劈斧削，棧道懸空。
時值盛夏，河水湍急，行至河池戍，但見渭水支流與沮水交匯，形成天然關隘。
魏軍在此設烽火臺三座，早已被拿下，此戍雖小，卻控扼水陸要道，樊友留二百人駐守，並徵調氐人船伕三十巡防河道。
六月四日。
祁山堡下。
兩軍匯合，樊友勒馬立於高崗，遙望西漢水北岸那座孤峰突起的天險，祁山堡如一頭沉睡的石獅，扼守著北上隴右的咽喉要道。
劉家兩兄弟在旁感嘆，“真乃天造地設之險塞！強攻此堡，縱有萬軍，亦難填此壑。”
樊友目光沉靜，嘴角掠過一絲冷峻：“我為利劍，非為鈍錘，豈可在此堅壁下耗盡鋒芒？”
馬鞭斜指，軍令如山。
“二百士卒，前出堡南五里，據守水陸要衝，深溝堅壘，鎖死其南下糧道與訊息。”
“另遣二百士卒，多攜弓弩，埋伏於堡北下山小徑，堡中但有斥候欲出，或烽火求援，一律射殺阻絕。”
“再調所募羌氐健兒五百，他們熟諳山徑，令其廣佈旌旗於四周山嶺，晝夜巡哨，虛張聲勢，使敵不知我兵多寡。”
劉文即刻領悟：“將軍妙算！此乃困鎖之策，斷其糧秣，塞其耳目，孤懸此堡於絕境，堡中守軍坐困愁城，縱有堅壁利刃，亦難逃不戰自潰之局。”
“正是。”樊友頷首，“我留兵非為攻城，實為鑄籠，待其糧盡援絕，軍心自亂，屆時，或降或潰，皆由我定，傳令各部，依計行事，不得有誤！”
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