六月十五。
交州鬱林郡。
麊泠水上游東岸，東吳軍中大營。
雨，已經淅淅瀝瀝下了近十天。
不是江東那種溫潤的梅雨，而是交州山林間傾瀉而下、帶著瘴氣與溼熱的暴雨。
大帳內，步騭坐在主位，原本整潔的衣袍下襬沾滿了泥點。
孫權給他安排的副手呂岱，正在鋪著簡陋地圖的木案前踱步，鎧甲上水珠滴落，在地面匯成一小灘。
呂岱一拳捶在案几上，震得水碗跳動，“又是十七個！昨日才報十一個！這鬼天氣，這鬼林子！刀沒見血，人先躺下一片！”
“軍醫說，是瘴癘，水土不服，上吐下瀉，高燒不退！再這麼下去，不用士徽那小兒來打，我們自己就先垮了！”
步騭沒有接話，目光落在地圖上，他們距離交趾郡的邊界已經不遠，但就是這“不遠”，卻彷彿天塹。
臨海地區時不時的暴雨讓溪流變成激流，讓山路化為泥潭。
輜重車隊陷在泥裡，民夫怨聲載道。
更可怕的是無聲無息蔓延的疫病，軍中精銳的鬥志，正在高燒和腹瀉中被一點點磨蝕。
“定公稍安，我軍不適此地氣候，早在預料之中，只是這士徽……”
步騭手指點向地圖上龍編的位置，“反應太快，我原以為大軍壓境，他或懼而降，或倉促應戰，如今看來，他早有準備，扼守險隘，分明是要拖死我們。”
呂岱手中的刀寒光乍現，直接劈在了一旁的木根上。
“定是有人報信！不是關羽還能有誰？放歸朱義封，就沒安好心！這是明擺著驅虎吞狼，讓我們在這裡耗著！”
這幾乎是明牌，但孫權之命不可違，交州也必須拿下，以絕後患，並拓土實邊。
“斥候回報，士徽在龍編城外深溝高壘，徵發九真、日南之兵，儲備糧草，擺出死守架勢，甘醴、桓治等將分守要道，用的是疲兵擾襲之策，絕不與我主力決戰。”
“那就強攻！末將願率前軍，直撲龍編！” 呂岱心中焦急，眼中兇光顯露。
“然後呢？” 步騭有些無奈的看著他，“就算不惜代價攻到龍編城下，我軍已成疲病之師，攻堅又要折損多少？城中若糧足志堅，圍到幾時？”
“別忘了，我們的糧道，比這林間小路還要漫長脆弱，荊南的補給，能有多少順利送到蒼梧，再送到這鬱林深處？”
倆人未再說話，帳外嘩嘩的雨聲和遠處隱約傳來的、病卒壓抑的咳嗽呻吟。
一名傳令兵渾身溼透衝入帳內，“將軍！後軍押運官急報，自廣信而來的糧隊，在荔浦附近遭山洪沖毀橋樑，損失糧車三十餘乘，民夫溺斃十餘人，補給至少延誤五日！”
二人聽聞訊息，臉上疲憊之色與煞氣更重。
步騭被破作出選擇，“傳令各部，暫停向前，就地擇高燥處紮營，避雨防病人多采草藥，救治患卒，嚴加巡邏，防敵偷襲。”
“另，八百里加急，奏報吳王鬱林道險，霖潦疫作，士徽嬰城固守，我軍暫難速剋制懇請王上，督促後方不惜代價，保障糧秣軍資轉運，並……密切關注江北、淮南魏賊動向。”
最後一句，他說得很輕，但呂岱聽懂了。
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