兩人交接了一下工作，田稔回到正堂案前，鋪開一卷空白的信箋，提起筆，開始給劉備寫回信。
窗外的暮色越來越深，他點起一盞燈，繼續寫。
寫完信，封好，交給信使。
然後他靠在椅背上，閉上眼睛，在腦海中梳理著去江夏要說的話、要做的事。
文聘不是曹休，不是夏侯尚，他是一頭獨踞江夏的老虎。要讓他放下爪牙，需要的不僅僅是一封勸降信，更需要一個能讓他信服的承諾。
他睜開眼，吹熄了燈。
夜色已深，該休息了，後日還要趕路。
兩日後。
安城至冥厄關，快馬兩日。
田稔沒有擺刺史儀仗，只帶了二十餘騎，皆輕裝簡從，一路沿官道向南而行。
沿途所見，各個村落已漸復秩序，田間的百姓看到這一小隊騎兵經過，雖仍有些警惕，但已不再像月初那樣聞風逃竄。
第三日午後，隊伍抵達冥厄關。
關隘坐落於兩山之間，地勢險要，城牆依山勢而築，扼守著南北通道的咽喉。
田稔勒住馬，抬頭望了一眼關牆上的旗幟，不是魏旗，也不是漢旗，而是空白的，沒有懸掛任何標識，沒有多問，策馬向關前馳去。
關門前已有數人在等候。為首的是一名身著青袍的文吏模樣的人，約莫四十歲，看到田稔一行靠近，上前一步，拱手道。
“來者可是田使君？”
田稔勒住馬，回禮道：“正是，足下是？”
那人微微一笑，“下官姓趙名昱，字文亮，忝為江夏郡丞，文將軍料想近日必有漢使南下，特命下官在此等候。”
“將軍有言：使君遠來辛苦，請入關歇息，明日下官親自引路，送使君前往石陽。”
文聘這老狐狸，果然已經猜到了漢軍會派人來，而且提前做好了安排。
他沒有多問，只是點了點頭，翻身下馬，在趙昱的引領下步入關內。
關內守軍約有數百人，甲冑齊全，但並無敵意，只是靜靜地注視著這一行人的到來。
田稔注意到，這些士卒的衣甲雖然陳舊，但擦拭得乾淨，佇列也整齊，看得出文聘治軍確有章法。
當晚，田稔在關內驛館歇下。
趙昱安排得很周到，食宿一應俱全，還特意派了一名熟悉江夏情況的吏員來向田稔介紹石陽周邊的駐防情況和地方人情況，田稔都一一記下。
次日清晨。
田稔一行在趙昱的陪同下，繼續南下。
過了冥厄關，地勢逐漸開闊，進入了江夏郡的腹地。
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