鄭氏疑惑地看了丈夫一眼，蒼白著臉，嘴角扯起，似乎還帶著笑意：「侯爺在開什麼玩笑呢，什麼有了沒了的。」
她慢慢挪到門邊，看了一眼院門便要繼續往前走，邊走口中還在唸叨著：「旭兒還沒回來嗎？這孩子，今日怎麼這麼不懂事，玩了那麼久，不知道母親還在家中等著他吃飯嗎？」
安陽侯似是不忍再看，揮手招呼身邊的丫鬟，去扶住自己一向颯爽的妻子：「明珠，你……莫要太傷心。」猶豫了一瞬繼續道，「報信的小廝就在院中，我遣他進來。」
來報信的人跪在院子裡，頭磕在地上不敢起來。待侯爺招手，抖著身子便走了進來，帶著一股視死如歸的意味：「大少爺……在林場遇襲墜馬……已經……已經沒了……」
他的聲音抖得不像樣子，身上流的汗越來越多，整個人彷彿從水中撈出來一樣。
鄭氏沒有哭。
她站在那裡，像是依舊聽不懂那句話是什麼意思，只是直直地看向院門。直到已經回來的甄姑姑跪在地上，抱著她的裙面嚎啕大哭，她才低下頭，問道：「旭兒呢？」
沒有人回答。
她後來無數次地回想起那一日。
那日天氣很好，旭兒……旭兒說要去跑馬。
她沒有多留一句，甚至沒有起身見他一面，便喊他趕緊去吧。
她親手把自己的兒子送上了死路。
報信的小廝說，是山匪報復。
回憶到這裡，老夫人已經滿臉都是淚水了。
她已經很久沒和人說過這些話了，老侯爺擔心她傷心過度，命令安陽侯府的人，都不許再提起那天的事，也不許再提起自己這個早麼的嫡子。
那個人，那道菜，和他有關的一切，都好像成了這座朱門裡的禁忌。
老夫人在這漫長的幾十年裡，有時候甚至會懷疑，她的旭兒，是不是從來都沒有出現過。
沈昭寧沉默地給她擦著眼淚，老夫人的敘述也到了尾聲：
「山匪拼著性命不要，一心報復，旭兒本來已經逃脫了。但小廝說，馬受驚後不受控制，跑得太快，旭兒他……他墜馬了。」老夫人哽咽著，但依然強撐著說完了最後一句，「馬蹄踩在他的胸口。腹部。頭部，人便這樣沒了。」
說到這裡，老夫人強撐著打起精神道：「下葬之前，旭兒的屍身我也已經檢查過了，沒發現有什麼問題。你……有什麼想法嗎？」
沈昭寧心中酸澀，這是她兩輩子第一次聽旭大爺離世的始末，也彷彿跟著老夫人的情緒，經歷了一番當年的事情。
她皺眉思索了很久，久到老夫人以為她不會再說話了。
她卻突然抬起頭，目光沉沉地看了一眼燭臺，隨即突然轉過頭，緊緊盯著老夫人的眼睛，問道：
「祖母，我有一個問題想問您。」
老夫人雙手緊緊抓住被面：「你問。」
「那天，從您醒過來，到您聽到旭大爺的死訊——您有沒有，哪怕一次，親眼見到了旭大爺本人？」
老夫人剛想回答，卻突然僵住了。
沒有。
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