做戲就要做全套，楚執柔對馮祺稱病休養，便真的就一連幾日都深居簡出，連面都沒露過。偌大個王府，就只有採買的下人才會進出，其餘人就跟決心要修仙問道般與世人隔絕了。
節度使司堂下，坐著一眾緋綠官服的官員，七嘴八舌吵作一團，議論聲差點要將屋頂給掀翻了。
一襲紫袍的馮祺端坐於上首處，對眼前嘈雜的場面直接視而不見，垂眸專心擺弄著面前案上的茶具，茶壺裡烹煮著的正是新貢的陽羨雪芽，茶湯清澈明亮，隨著熱氣氤氳開的茶香清雅，隱約還有幾分花果香。馮祺抬手給自己斟茶，雙手端起茶盞，仔細吹開浮沫，細細啜飲，滋味鮮醇爽口、回味甘甜，他不禁咂了咂舌，滿意地眯起眼，一副沉浸其中、回味無窮的模樣。
身為副使的葉允謙坐在馮祺左手下，對這副場面早已是見怪不怪的樣子，自顧自垂眸批閱著案上堆積的公文，面前的亂象都與他無關。
堂下的爭論聲越來越大，一個瞧著年輕些的官員忍不住，拍案而起高聲道：“這郡主殿下再這麼病下去也不是個事兒啊，都來了快半旬了，一次節度使司都沒來過，這是來養病來了吧，把我們荊楚當行宮呢？江支使您說是不是？”
眾人紛紛附和，目光齊刷刷都聚焦在江世熠身上。
座位上的江世熠面上帶著幾分為難的神色，攤了攤手道：“諸位看我也沒用啊，我派去給郡主診治的郎中連楚王府的大門都沒進去，流水似的藥材送上去，結果人家根本瞧不上，全都原封不動地送了回來。”
“什麼病了，我看是根本就是不想來！”一個鶴髮童顏的老官員吹了吹嘴邊鬍鬚，滿臉不屑地開口道，“一個乳臭未乾的黃毛丫頭，還妄言要插手州牧？呵！簡直是荒唐！”
“哎，袁司馬這說的是什麼話，楚王殿下當年兼領州牧不也才十四歲？您可別小瞧小丫頭啊。”孔易學戲謔道。
“就她？”袁文忠嗤笑一聲，“孔刺史怕不是說笑了，她恐怕連公文都看不明白吧？什麼水土不服，就是個黃毛丫頭心血來潮吵著鬧著要出門玩一趟，到了地方發現不是什麼名勝地兒，吃的穿的還不如家裡的好，想打退堂鼓回去了。”
堂下一陣鬨笑。
“不管怎麼樣，總要見一面吧？”剛才那個年輕的官員又道，“這要是來一趟連飯都沒吃一頓，回頭回了上京告咱們一個招待不周，到時候皇帝問責下來可如何是好？”
此話一齣，底下的官員們面上都露出幾分不屑來，皇帝問責？十幾年了也沒見皇帝真正管過荊楚，他要真想問責，一個招待不周怕是不夠用。
“馮大人您想想法子啊？馮大人——馮大人！”
“啊、啊？什麼？”馮祺一臉迷茫地抬起頭看過來。
“咱們正議事呢，您這是在忙什麼啊？”年輕的官員頗為不滿地問道。
“哦，這是新貢上來的陽羨雪芽——這可是好茶啊！諸位要不要？我這裡還有好多呢，帶些回去泡來嚐嚐啊？”馮祺晃了晃手裡的茶盞，頗為熱情地推薦道。
官員嫌棄地撇了撇嘴，回絕道：“不必了，您自個兒留著吧。”
江世熠收回目光，滿是嘲諷地嗤笑一聲。
楚王府內，楚執柔正坐在正廳裡，聽著長生背《論語》裡的《學而篇》。
幾日相處下來，楚執柔發現長生悟性極好，學什麼都一點就透，便試著教了幾日。沒想到這孩子不僅聰明而且十分肯下功夫，昨兒個才教的篇目，今日就可以倒背如流，且對文意理解深刻還能舉一反三。這樣好的苗子跟著福伯學算賬實在是委屈了，楚執柔便想著讓福伯給這孩子找個私塾上上，日後說不定就能有一番作為。
長生站在堂下，腰背挺得筆直，稚聲稚氣地揹著，楚執柔不必仔細去聽都知道，定然是一字不差的。
忽而天井下一聲“嘩啦”的水聲，長生正專心背書呢，忽然這麼一下嚇了他一跳，背書的聲音也停了下來。
楚執柔往天井裡望去，只見是那口青石魚缸因連日暴雨，水已經溢滿數次了。今兒個清晨福伯才帶著人倒了一半，沒承想這麼快就又滿了，甚至還有條錦鯉從缸裡蹦了出來，正躺在地上不停地撲騰著。
楚執柔眸色一暗，轉頭摸了摸長生的發頂，輕柔地道：“不錯，今兒個先到這裡吧，你先回去，將剩下的內容先自己看一遍，夜裡我再給你講。”
“是。”長生抱著書小跑著走了。
“阿虎呢？還沒回來？”楚執柔問道，看著堂下立著的一個小廝快步跑下天井去，將錦鯉捧起來丟回魚缸裡。
一旁的錦粲還沒回話，外頭就傳來一陣急促的腳步聲，一陣風似的人就跑了進來。
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