汴州城張燈結綵，十里長街灑掃一新。
刺史錢敏文親率汴州文武僚屬、漕司牙吏與豪商大戶，身著緋、綠、青色官袍錦衣，一早便候在南薰門外。朱漆食盒羅列，教坊樂工分列兩側，珍饈美酒、歌姬舞伎一應俱全，一場極盡奢靡的接風宴早已在城內最負盛名的玉京行備好，只等欽差郡主楚執柔入城，便要上演一場溫水煮蛙的好戲。
錢敏文立在最前，面上堆著虛偽的恭謹，眼底卻藏著陰鷙與不屑。
他料定楚執柔不過是長於深宮的宗室郡主，即便在宋州殺了幾人，到了汴州這江淮咽喉、漕運要衝，也只能被他牽著鼻子走。
可從晨光微熹等到日懸中天，再從烈日當頭等到夕陽西斜，城外驛館始終大門緊閉，悄無聲息。
派去迎接的州吏、縣尉一批又一批，盡數被隨行親衛攔在館門之外，連楚執柔的面都見不著。蘇寂川與判官、推官、掌書記等隨行僚屬亦閉門不出，全隊上下緘默如石，半點動靜都無。
汴州城內頓時人心浮動，坊間議論紛紛。
“欽差郡主怎麼還不進城？莫不是怕了汴州的勢力？”
“我看是虛張聲勢罷了，宋州那點手段，到汴州可不敢用了。”
“錢使君經營多年，又有度支、鹽鐵背景，她一個宗室女，哪裡敢輕易動？”
流言如潮，皆說楚執柔是膽怯不敢入城。
錢敏文聽著屬下回稟，嘴角的笑意越發輕蔑，只當楚執柔是無計可施，縮在城外驛館不敢露頭。
直至日薄西山，霞光萬丈。
忽然——
轟隆隆——
大地驟然震顫，遠處傳來如驚雷滾地般的馬蹄轟鳴，聲勢浩大，震得城堞簌簌落灰。
天際盡頭煙塵滾滾，遮天蔽日，一支黑壓壓的大軍如墨潮般湧來，甲光映著暮色，橫刀持槊，卻無一面幡旗、麾幟，不亮任何軍號。
“有大軍壓城——！”
“快！戒備！戒備！有人去稟告刺史和司馬了嗎？！”
城防果毅、校尉臉色煞白，跌跌撞撞衝上城樓，聲音淒厲，“報刺史！城南方向有大隊人馬直撲汴州，來路不明，人數不下數千！”
錢敏文臉色驟變，驚得後退一步，失聲喝道：
“何方健兒？！快，傳令下去，全城戒嚴，城門下鎖，弓手登陴！”
他猛地轉頭看向身側的汴州司馬，厲聲吩咐，“速點州兵、團結兵，隨我出城檢視！”
話音未落，又一驛卒連滾帶爬衝入城中，惶急稟報：
“使君！不好了！欽差郡主派人沿街傳令，命所有百姓即刻歸家，閉門不出！此刻街上大亂，民眾奔逃，民心惶惶！”
“放肆！”錢敏文勃然大怒，狠狠一甩衣袖，“楚執柔在此時節生事，分明是攪亂民心！她到底想幹什麼——”
吼聲戛然而止。
錢敏文瞳孔驟縮，一股寒意從腳底直衝頭頂。
。絕與恐驚的樣同是亦中眼方對，屬僚腹心與商富的旁向看頭轉地猛他
……不兵按差欽、令之戶閉、軍大明不
。網大命奪張一串間那剎在索線有所
！清兵調在是，城進敢不是不執楚
”！——閘落快！快“
。了晚是已卻，尖聲嘶文敏錢
：問喝聲揚，刀橫馬勒，間之軍兩於立馬策，城出兵率已早馬司州汴
”！論叛謀以則否，名通步止速速！畿州汴擅敢竟？人何者來“
。列出緩緩騎一，中之昏黃
。礪時趙使馬兵知都軍南荊是正，肅冷毅剛容面，刀陌橫，鎧明披，將老員一坐端上馬
。死一看同如神眼那，發不言一，抿薄，眼一馬司州汴睨斜冷冷他
。前陣軍兩在停穩穩，出而馬策影紫絳道一，際之冰如滯凝氛氣在就
。上馬司州汴在落直徑目，波無靜沉容面，松如拔姿，鞭長紋龍鐵玄賜懸腰，簪尾七戴頭，帶銙金、服朝紋鸞紫絳一執楚
：吼嘶垛城著捶般一了瘋，裂眥目得看文敏錢的上樓城
”！們他了殺，箭放手弩弓令下！箭放！箭放“
。牆跳急狗，竭力嘶聲
。執楚的權大殺生握手、閒神定氣前眼向看，頭回轉再，文敏錢的雷如跳暴上牆城眼一了頭回馬司州汴
。豫猶分半有沒
：令下聲高，揚一腕手，繩韁勒地猛他
”！道闢——軍全“
。斷崩形陣兵州，地落語一
：鬼如厲淒，罵大口破，裂眥目，結凍渾他，間瞬一那，楚楚清清得看上樓城在文敏錢
”！——族三你誅我！賊反主背個這你！賊反“
：喝冷聲一礪時趙是，的他應回
”！事行旨奉，蠹除清！城——軍南荊“
”！——喝“
。頭碼倉漕、院宅商豪、邸宅吏貪、舍曹諸撲直，隊數作分，單名與牒的來送已早執楚著按，雪如刀陌，鏘鏗甲鐵，門城州汴湧般水如銳楚荊千數
，中道於立馬勒執楚
。步半越逾敢人無，過而繞，開分右左自，流分水河如，前至行軍楚的來而湧洶
。大間瞬城州汴
。間之陌坊漫瀰速迅味腥的鼻刺，伏彼起此聲撞相刃兵、聲慘、聲饒求、聲嚎哭
。抖發瑟瑟間窗在只，出敢不氣大，牖塞戶閉數盡刻此，姓百的怯膽差欽論議在還才方
