深冬的朔風捲著碎雪，裹著刑場瀰漫的血腥氣，刮過每一寸裸露的肌膚。滿地未融的白雪早被鮮血浸成暗紅，滾燙的血水順著青石板的縫隙汩汩流淌，熱氣嫋嫋升起，卻抵不過酷寒，轉瞬便在冰面凝作暗紅的血冰，觸目驚心。
林太傅身著絳紫朝服，匆匆趕來。他本是三朝老臣，鬚髮早已盡白，此刻被寒風吹亂，朝服下襬沾了血汙與雪泥，步履踉蹌得幾乎站不穩。蒼老的面容上，滿是驚慟與蒼涼，渾濁的眼眸掃過刑臺滿地血色、溫氏闔府慘狀，周身氣血翻湧，身形猛地晃了幾晃，被身後的僕從死死扶著才堪堪站住，喉間一陣腥甜翻湧，竟生生逼出一口血沫，他抬手匆匆拭去，眼底的哀痛更甚。
被楚執柔死死箍在懷中的溫樂熹，早已哭幹了眼淚，渾身癱軟，順著楚執柔的手臂往下墜。她聞聲茫然轉頭，遲鈍地辨認出匆匆趕來的林太傅，積攢已久的悲痛瞬間決堤，失聲痛哭著，不顧滿地血汙與碎雪，手腳並用地朝著林太傅膝行而去。
她指尖顫抖得厲害，死死攥住林太傅絳紫公服的衣襬，指節泛白得近乎透明，嘶啞的哭聲破碎不堪，句句泣血：“先生……為什麼啊……為什麼會這樣啊？我爹爹一生忠君愛民……我阿孃一心向善，我阿兄也從無歹念，究竟是為什麼啊！您說過會救他們的……您說過的！您答應了我的！”
林太傅俯身，枯瘦的手顫抖著托住溫樂熹的手肘，想要將這孤苦無依的學生扶起，可溫樂熹早已心神俱裂，渾身脫力，怎麼也站不起來。林太傅蒼老的面容劇烈抽搐，深深閉上雙眼，兩行清淚順著佈滿溝壑的臉頰滾落，砸在積雪之上，轉瞬便被寒風吹散，滿心皆是無力迴天的悲愴與自責。
楚執柔站在一旁，目光空洞地掃過刑場殘局。獄卒們往來穿梭，麻木地收拾著殘肢與血跡；滾燙的鮮血順著石板縫隙緩緩流淌，最終被酷寒凍成暗紅的冰痕；而溫相溫彥滾落的頭顱，就擺在刑臺中央的雪地上，那雙素來含笑的眼眸，此刻圓睜著，滿是至死不甘的怨恨，隔著紛亂的人群，直直望向她，泣血質問她的遲歸，質問她的無力。
心口像是被一隻燒紅的烙鐵狠狠燙過，痛得她幾乎窒息。她緩緩閉上雙眼，再睜開時，眼底只剩徹骨的死寂與決絕。她解下身上染了血汙的丹雘披風，彎腰輕輕罩在溫樂熹身上，又伸手將她凍得冰涼的雙手，從林太傅的衣襬上輕輕拿下，重新將人攏進自己懷中。
溫樂熹哭得上氣不接下氣，胸口劇烈起伏，驟然兩眼一翻，身子一軟，直接昏死在楚執柔懷中。
此時，鄭府派來的家僕神色猶豫地走上前，身著青布短打，朝著楚執柔與林太傅躬身行禮，動作遲疑，手伸到一半又縮了縮，才小心翼翼地朝著昏死的溫樂熹探去。
身後驟然傳來一陣整齊的甲冑摩擦聲與沉重的腳步聲，由遠及近，打破了刑場的死寂。隨即，一道沉重的聲音響起：“楚相公，太子殿下召見，請即刻隨我等前往東宮。”
楚執柔沒有立刻理會，只是垂眸，小心翼翼地將懷中人抱緊，仔細攏好披風的領口，確認溫樂熹被裹得妥帖後，才緩緩將她交到鄭府家僕手中，沉聲道：“好生照料。”
她靜靜站在原地，目光落在溫樂熹被帶走的方向，直到那抹身影消失在人群中，才緩緩轉身看去。
身著太子詹事公服的蘇寂川，正帶著大批東宮侍衛立在數尺之外。他身姿挺拔，公服上的銀紋在冬日陽光下泛著冷光，眉眼間沒有半分情緒，一雙深褐色的眼眸平靜得近乎冷漠，既不看滿地血色，也不看悲慟的林太傅與溫樂熹，只是直直地望著楚執柔，周身透著一股不近人情的疏離與漠然。
楚執柔一雙眼眸早已赤紅如血，眼底佈滿密密麻麻的血絲，垂在身側的雙手緊緊攥起，指節因用力過度而泛白，不住顫抖，胸膛劇烈起伏，周身的戾氣與恨意幾乎要破體而出，卻被她死死壓在心底。
下一瞬，她抬手握住頭上的幞頭，猛地摘下，用盡全力狠狠砸在面前的積雪之上。幞頭落地，發出沉悶的聲響，濺起細碎的雪沫，混著血汙，狼狽不堪。她接著將手抬起至髮間，伸手去拔束髮的金簪。
“不可！”
一旁的林太傅見狀，臉色驟然大變，渾濁的眼眸裡滿是焦急與惶恐，他急忙上前，一把死死握住楚執柔的手腕，指尖用力到泛白，不住搖頭，低聲顫抖著重複道：“不可……”
蘇寂川的目光始終平靜地落在楚執柔身上，沒有出聲，只是眼底掠過一絲極淡的波瀾，轉瞬便恢復了漠然。
楚執柔卻仿若未聞，目光始終一錯不錯地盯著蘇寂川，手腕猛地一掙，力道之大，直接甩開了林太傅的手。她指尖狠狠用力，將束髮的金簪狠狠拔下，如瀑的青絲瞬間傾瀉而下，散落在肩頭，凌亂地貼在滿是血汙與淚痕的臉頰邊，襯得她面色愈發慘白。
她沒有半分停頓，繼續伸手，解下腰間象徵宰相權柄的玉帶，玉帶扣上的鸞鳥紋絡沾了血汙，她狠狠擲在地上，發出清脆的聲響。隨即，她反手將衣襟翻轉，改成左衽之態。最後，她抬手抓住衣襟上的紅色滾邊，指節緊繃，狠狠一撕。
“呲啦——”
刺耳的撕裂聲在寂靜的刑場格外清晰。
紅色的滾邊被盡數撕下，散落一地，沾著血汙與白雪，觸目驚心。
她始終一錯不錯地看著蘇寂川，目光裡沒有憤怒，沒有怨恨，只有一片死寂的冰冷，語氣平靜得近乎詭異，尾音顫抖：“煩請蘇詹事，引路。”
一路往東宮而去，隨行的東宮侍衛層層簇擁，將楚執柔緊緊圍在中央，甲冑森然，刀兵隱隱外露，毫不掩飾的戒備與鉗制之意，昭然若揭。楚執柔青絲覆肩，衣襟撕裂，周身戾氣未消，卻始終脊背挺直，漠然無視周遭的桎梏，步履沉穩地朝著東宮前行。
入了東宮宮門，一行人行至崇政殿外，蘇寂川側身示意楚執柔在此等候，隨即整理公服，躬身入殿稟報。
殿外寒風刺骨，卷著雪沫拍打在身上，楚執柔就這般立在空寂的廊下，青絲被風吹得散亂，染血的衣袂隨風微動，一動不動，眼底是化不開的沉鬱與冰冷。
不知等候了多久，殿門終於被緩緩推開。
。上之階臺臺高於立拔姿，頭幞皮烏戴頭，樣紋龍蟠草雲著鐫數盡銙帶，帶玉著束間腰，龍行爪四的凜凜風威團一著繡襟，紋嶽五山三的細著織，上之緞錦等上，袍領圓紋暗紫朱著，出走殿從步緩子太國監
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