郡主府飯廳內火爐生溫，一室融融暖意驅散了隆冬寒氣。
楚執柔褪去紫衣公服，換了一身空青色軟綢楚袍，卸去一身凜然威儀，眉眼間只剩鬆弛恬淡，緩步入內，在食案前安然落座。
案上紅泥小爐燃著文火，瓦罐裡黃耆羊肉湯咕嘟輕滾，熱氣嫋嫋，醇厚鮮香漫溢整座廳堂，令人食指大動。
楚執柔坐定，接過樓乾遞來的湯碗，拿起銀勺輕輕攪動湯羹，抬眸輕聲問道：“先生，衛風回來了嗎？先前我遣他去打探夏晉使團底細，至今未有回話，沒了頭緒，我也無從下筆擬寫有關應對措施的奏摺。”
樓乾手執公筷，將幾枚金鈴炙錯落擺在小爐上慢烤，香氣漸漸溢位，頭也不抬應道：“早回來了，那會兒你還在太傅府拜謁未歸，我便吩咐他先去辦另一樁差事了。”
楚執柔舀起一勺暖湯抿入唇間，眉眼微蹙追問：“那他打探到的內情，可是稟過先生了？快說與我聽聽，正好我用完午膳，便可即刻動筆草擬奏摺。”
樓乾聞言微微蹙眉，語氣帶著幾分無奈：“先好好吃飯，朝堂俗事暫且擱下。”
楚執柔只好軟聲應道：“好吧好吧。”
樓乾將一枚烤得焦香油潤的金鈴炙，伸手夾到她碗中，沒好氣嗔道：“一口吃食都堵不住你的心思。”
楚執柔剛夾起金鈴炙送到嘴邊，便覺微燙，便又擱回碗中，忍不住又開口思忖：“先生，我心裡始終放不下。當初勘驗溫相通敵筆跡的官員裡，有一位是崇文館直學士，還有一位是太子洗馬，都是東宮心腹。此事我瞧著蹊蹺，可我若貿然接觸，極易驚動東宮，反倒打草驚蛇。故此今日才登門拜訪太傅，想借他從中斡旋。您說，我是不是該再令衛風深挖幾分底細？”
樓乾夾起一箸炙筍放進她碗裡，淡淡撂下兩個字：“不知。”
楚執柔低頭吃下炙筍，依舊放不下心事，又輕聲自語：“我還令衛風設法拘拿當初當庭指證溫相的那名門客，想著能從他口中審出點兒東西來。可惜偏偏那逃脫的兩名門客，衛風多方查探，始終尋不到半點蹤跡。我對那二人並不熟悉，一時也猜不透他們會隱匿在何處，先生可有什麼見解？”
樓乾被她絮絮不休的模樣氣笑了，沒好氣道：“我還真不信了，治不了你這用膳也心繫朝堂、喋喋不休的毛病。”
說著，他伸手夾起方才楚執柔擱下的那枚金鈴炙，塞進她嘴裡，佯作板臉斥道：“用膳便專心用膳，再這般絮絮叨叨沒完沒了，我便走了，留你一人對著滿桌吃食自說自話吧。”
金鈴炙入口溫熱鮮香，堵得楚執柔一時張不開口，只能睜著清亮眼眸，連忙抬手連連擺了擺，示意自己絕不再多言。
樓乾見她這般模樣，忍不住輕哼一聲，語氣放緩：“安靜吃飯！”
隆冬寒寂，東宮怡春宮正殿暖爐融融，煙氣嫋嫋漫過雕樑畫棟。
太子妃林松蘿端坐首座書案之後，一身規整宮裝，儀態端凝，正埋首批閱東宮庶務卷宗，眉宇間帶著十足的沉靜威儀，情緒內斂。
一名司饌女官捧著脈案，斂衽趨步入殿，屈膝深深行禮，禮數週全。
林松蘿頭也未抬，淡淡吐出二字：“免禮。”
隨即擱下手中狼毫，抬眸將目光從卷宗文書間抽出，落向殿中垂首侍立的司饌女官。
司饌直起身，恭聲回稟：“回太子妃，掌醫已為阮承徽請脈複診過，身子依舊無甚動靜，脈象平緩，未有佳音。”
林松蘿微微抬手示意，階下女使會意，輕步趨至司饌身前，接過那本脈案，旋即轉身，雙手舉過頭頂，躬身呈送到林松蘿面前。
林松蘿接過脈案翻開，一目一行細細閱過掌醫記下的脈象起居、體質盈虧。片刻後，她神色無波地合上脈案，遞還給女使，語氣平靜無瀾，從容吩咐：
“著掌醫與掌食局一同斟酌，擬一份溫潤補益的食療方子，一式兩份，分別送往殿下居所與宜秋宮阮承徽處。本宮會勸言殿下，今夜駕幸宜秋宮。你去知會阮承徽早做接駕準備，令掌筵宮人提前過去佈置打理。”
司饌接過脈案，躬身肅然應道：“下官遵命。”
恰在此時，汀蘭趨步從殿外走入。林松蘿瞥見她身影，便對司饌擺了擺手：“照吩咐去辦便可，退下吧。”
司饌依禮躬身，悄然退離正殿。
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