翌日，天光未破，濃雲昏沉。
楚執柔早早梳洗妥當，一身絳紫公服端雅肅穆，腰間金綬帶，懸佩金魚佩袋，頭戴烏紗幞頭，手執象牙笏板，整裝已畢，徑直往東宮而去。
天際間忽又飄起鵝毛大雪，大片絮雪鋪天蓋地漫卷，無聲覆落街巷長衢，落在重重朱牆金瓦的宮闕之中。四下無風，只餘大朵大朵的雪簌簌墜地的細碎輕響，天地一白，街巷寥落無人，更襯得深宮肅穆寒涼。
此事關乎邦交與昭和一生歸宿，耽擱不得。楚執柔急急趕在東宮宮門初啟之時，即刻面謁太子，共商對策。
不料行至宮門前，懸於簷下的琉璃宮燈尚燃著暖亮燭火，戍衛東宮的禁衛將士寒甲落滿碎雪，肅穆靜立，東宮宮門竟已早早敞開。
楚執柔見狀微怔，隨即一名身著青衫的通事舍人快步迎上，一邊示意內侍擎傘為她遮雪，一邊躬身行禮，禮數週全：“楚相公駕臨。”
楚執柔微微頷首，開門見山，神色沉凝：“勞舍人通傳，太子殿下此刻可有閒暇？臣有急情求見，事關夏晉使團來朝，國事攸關，耽誤不得。”
通事舍人聞言暗自思忖片刻，側身抬手引路，恭謹躬身：“相公請隨下官入內。”
楚執柔頷首舉步，緊隨通事舍人身後徑直朝弘文殿去。雪勢愈漸綿密，落在青羅傘面上簌簌輕響，宮道青磚已覆薄雪，落足其間微有輕響，幸得御道青磚甄選精良，雪下亦不打滑。
沿途宮燈長明，光影搖曳，往來宮人內侍皆步履匆匆，望見楚執柔官服儀仗，紛紛斂身避道，垂首行禮，不敢僭越。
一路行至弘文殿階下，早有朱衣中允快步下階，在三步之外駐足躬身：“楚相公駕臨。”
楚執柔抬眸望向殿宇，殿內燭火通明，搖曳光影映在明瓦窗上，隱隱可見人影晃動。她收回目光，眉峰微蹙，低聲問道：“殿內可是另有貴客在議事？”
中允回頭瞥了一眼緊閉的殿門，上前半步，以袖掩口，壓低語聲回稟：“回相公，是閒王殿下星夜自蜀地兼程趕回，深夜叩宮求見太子。看神色步履，似有極緊要密事，二位殿下正在殿內密議，特意吩咐內外人等，不得擅入驚擾。”
楚執柔眉峰驟然一挑，心底倏然一沉。
說起蜀地，倒是讓她想起劍南的恭王楚棐。那人狼子野心，賊心不死，此前數度派出佩戴精製竹製腕弩的死士暗中行刺，一招一式，皆是衝著她性命而來。閒王星夜自蜀地奔歸，定然是蜀地藩鎮出了異動。
心念翻湧間，她壓下波瀾，對中允正色道：“臣所奏之事，牽扯大涼與夏晉邦交大局，非同小可。煩請中允代為入內通傳。”
中允面露難色，遲疑沉吟。
楚執柔抬手解下腰間隨身玉牌，遞了過去，語氣沉凝：“只管通傳，一應干係，由楚某一力承擔，絕不連累旁人。”
“下官不敢。”中允連忙雙手接過玉牌，躬身應道，“相公暫且階下稍候，下官即刻入內通稟。”
說罷側身從殿門縫隙輕步入內，殿內燭火倏然晃動。
內侍高擎傘蓋，靜靜立在楚執柔身側為她隔絕風雪。她抬眸自傘沿望向天際，本該漸近魚肚白、天將破曉的時辰，卻因這場漫天大雪，長空灰沉如暮，始終不見天光破開雲層。
未幾，中允快步自殿內走出，匆匆下階躬身回稟：“殿下傳召楚相公入殿回話。”
“有勞。”楚執柔淡淡一語，接過中允還過來的玉牌，拾級快步登階。殿門內侍適時抬手推開殿扉，一股暖烘烘的爐火熱浪撲面而來，混著殿內馥郁阿末香，驅散了滿身風雪寒意。燭火再度搖曳，楚執柔垂首斂容，躬身快步踏入殿中。
內侍隨手撩落暖簾，隔絕殿外風雪。楚執柔趨步行至殿中丹陛之下，端正身形，朝著上首書案後端坐的太子，深深躬身行大禮。
太子聲線沉冷，淡淡吐出二字：“免禮。”
楚執柔直起身形，目光微側，瞥見立在殿內一隅的閒王。
他一身風塵未洗，衣袂染霜，頷下胡茬凌亂，眼下青黑濃重，眼底佈滿紅血絲，一縷亂髮黏在腮邊，眉宇緊鎖，滿身倦色卻難掩凝重。這般不修邊幅、疏於儀容的模樣，竟徑直入殿與儲君密議，足見所涉之事已是燃眉之急。
楚執柔心底又是一沉，隱隱覺出朝局暗流迭起，風雨將至。
”？事何為所，見求急，宮闖曉拂相楚“：上於落沉沉目，口開先率子太首上
”。罪之突唐臣恕下殿還，宮叩昧冒而故，邦機關事，危安終主公和昭聯關更，意來實真團使晉夏涉牽，事之奏所臣“：道稟正，起捧高高奏的就擬夜連夜昨將手雙，地跪膝屈袍即當執楚
。沉得顯發愈，辨難暗晦神，影暗深深下投臉側他在，曳搖昧昏火燭殿。覽閱開展自親，奏過接前上侍近意示手抬，沉一然驟眸子太
。出敢不氣大，地於伏跪齊齊即當，凜一頭心王閒與侍的旁一立侍。響震聲一然砰，上之案書在拍重重奏將地猛子太，罷閱刻片
”？認確然全敢可，實屬否是言所你“：沉低啞暗線聲，意怒湧翻強，伏起烈劇膛子太
”。意用種二第無再，親和親求卻除，團使配頂般這，行副臣重寺兩臚鴻部禮、銜領王親以再，制規禮聘套全徵納采納禮古是皆，雁奠、馬乘、皮儷、帛束纁玄齊備團使晉夏。鑿確據證，下殿回“：移不定篤氣語，首叩伏執楚
。抑滯凝發愈氛氣得襯，燃輕啵噼火炭爐暖殿著混，響輕簌簌落雪外殿有唯。寂死片一陷殿，罷落音話
。怒喜辨難，凝沉宇眉，眸執楚過避眸垂他。策之對應無亦，詞一置不，終至始自卻，覆翻瀾驚底眼，繃繃條線頜下，青泛節骨，攥指十。發不言一，默緘久久子太
。全周和昭得護要也，折曲迴迂盡費願，般一如都人人非並，白明然忽。底谷至沉點點一心顆一，底眼於收數盡神上面他將執楚
