唐庭森引著楚執柔往樓上走，靴底踏在木階上，發出沉穩的聲響。兩人尚未踏上二樓，一陣嘈雜的爭吵聲便從樓上滾下來。
那些聲音嘰嘰喳喳的，七嘴八舌混在一處，聽不真切到底在吵什麼。但有一句話尖銳地刺穿了那層嘈雜，清清楚楚地落進了兩人耳中。
“……溫樂熹一介罪臣之女，剋死自己的父母兄長不算，還要厚顏無恥地霸著人家鄭郎的正妻之位！如今又招搖過市，不僅敢給罪臣守孝，還敢明目張膽地混進唐公子的出征宴！簡直是恬不知恥！”
楚執柔臉上的神色在聽見這句話的瞬間便陰沉了下來，周身的氣壓驟然沉了下去，連她身側的唐庭森都感覺到了那股寒意。他心頭一凜，一個箭步便將剩下的樓梯三步並作兩步衝上了二樓，怒喝一聲：“幹什麼！”
二樓的廳中已經亂作了一團。
阮流箏一手高高擒著一個穿著松花色衣裙的女子的手，那女子被她擒著手腕，掙了兩下沒掙脫，疼得“嘶”了一聲，擰著眉伸手去掰阮流箏的手。阮流箏身後，是被樊綰菱和薛未暄一左一右攔住的溫樂熹——她滿臉通紅，眼眶裡蓄滿了淚，脖頸上青筋微微凸起，若不是被兩人攔著，幾乎要撲上去。
周遭的娘子們七手八腳地勸著，有的拉著衣袖，有的擋在中間，有的急得直跺腳，也有的唯恐避之不及地往後縮著，生怕被這陣仗波及。唐庭森那一聲怒喝中氣十足，像一記悶雷炸開在小小的廳中，將滿屋子的嘈雜都震住了。小廳裡頓時靜了下來，還有幾個嬌氣的小娘子被他嚇了一跳，捂著胸口往後退了一步，慼慼地縮在同伴身後。
阮流箏見唐庭森來了，立即將擒著的那隻手一把甩開。松花色衣裙的女子被她甩得踉蹌了一步，頭上的步搖歪了半邊，釵環叮噹亂響。她狼狽地穩住身形，鬢髮散了幾縷下來，原本精緻的妝容也有些花了。她回過神來，還想說什麼，卻在看見唐庭森身後那道身影時，臉色一白，到了嘴邊的話生生嚥了回去，瑟縮著閉了嘴。
小廳內的眾人順著她的目光看過去，這才發現楚執柔已經站在了樓梯口。
滿室貴女連忙斂衽行禮，聲音此起彼伏，帶著幾分心有餘悸的慌張：“見過楚相。”
楚執柔沒有理會其他人。她的目光越過那些行禮的身影，徑直落在溫樂熹身上。她快步走到溫樂熹面前，伸出手，將人拉了起來。
溫樂熹順著她的力道上前了一步，卻低著頭，不肯抬起來。她的肩膀還在微微顫抖，雙手攥著自己的袖口，指節泛白，像是用了很大的力氣才忍住沒有哭出來。
楚執柔沒有催她，只是伸出手，輕輕托住她的下頜，將她的臉捧了起來。
溫樂熹被迫抬頭，雙目赤紅含淚，睫毛上沾著細碎的淚珠，看著楚執柔，咬著唇不肯吭聲。她的嘴唇被咬得發白，生怕一鬆口就會哭出聲來。
楚執柔的目光在她臉上仔細打量了一番，從左頰看到右頰，又從額角看到下巴，確認沒有傷痕印記，才微微鬆了一口氣。她沒有問溫樂熹有沒有事——那種問題此刻問出來，只會讓人更難堪。她只是鬆開手，將人攬進懷裡，一隻手扶著溫樂熹的後腦，另一隻手輕輕拍著她的後背，力道不重不輕，節奏沉緩。
“沒事，”她輕聲說，聲音壓得很低，只有溫樂熹一個人聽得見，“阿姐來了。”
一旁的錦粲見狀，連忙上前，將手中一直搭著的披風展開，動作利落而輕柔地攏到溫樂熹肩上。那披風帶著楚執柔身上的餘溫，裹上去的瞬間，溫樂熹的肩膀抖了一下，然後慢慢鬆了下來。
松花色衣裙的女子看著這一幕，臉色頓時慘白，額角不禁冒出冷汗來。她張了張嘴，像是想說什麼，又像是喉嚨被什麼東西堵住了，一個字都說不出來。
唐庭森見她臉色不對，面上那副慣常的嬉笑早已斂得乾乾淨淨，臉色一厲，沉聲問道：“怎麼回事？”
那女子支支吾吾的，半天說不出一句完整的話：“我、我……”
一旁的阮流箏冷眼睨了她一眼，聲音不高不低，卻字字清晰：“潘娘子見溫娘子一身衣裳顏色素雅，便開口侮辱。話裡話外，說溫娘子不忠不孝、喪門克親——當著這滿廳的人，一句比一句難聽，我竟不知歸府有這等好教養。”
潘亞茹頓時急紅了臉，尖聲道：“你胡說！”
“我是不是胡說，在場眾人有目共睹！”阮流箏的聲音驟然拔高，毫不退讓。
潘亞茹被她這一聲堵得啞口無言，慌忙轉頭看向楚執柔，見她還在低聲安撫溫樂熹，沒有看自己，又急忙轉向唐庭森，語速飛快：“唐公子明鑑！我、我當真沒有侮辱溫娘子！我只是見她穿著過於素淨，怕她衝撞了公子您的出征宴的喜氣，這才多嘴了幾句——”
楚執柔輕輕拍著溫樂熹的背，像是沒有聽見潘亞茹的辯解。她偏過頭，看向一旁的薛未暄，聲音不高不低：“溫娘子不是在雅間休息嗎？怎會在小廳中被人衝撞？”
薛未暄剛張口，還沒來得及出聲，另一邊的樊綰菱便搶先道，語氣裡帶著幾分自責：“此事皆是我的過錯！宴席還未開始，小廳裡的姐妹便說玩個飛花令打發打發時間。我和薛姐姐一直坐在雅間內同樂熹喝茶閒敘，見她興致不算高，便想著外頭熱鬧，拉了她一起出來看，想讓她散散心，興許能開懷些。誰曾想樂熹才坐下，就被潘娘子當著眾人的面……”
她說不下去了，垂下眼，咬了咬唇，滿臉愧疚。
楚執柔的眸光沉了沉。她低頭，湊在溫樂熹耳邊，聲音壓得極輕，像是一片羽毛落在水面上：“是我的過錯。我應當親自去鄭府接你的，不該讓你一個人來赴宴。”
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