“要那小子捎帶幹嘛？”徐綺夏的聲音從花廳另一頭插進來，帶著幾分不以為然的爽利，“從荊楚到上京又不是沒有紫衣衛的線，直接讓紫衣衛傳信不就好了？實在不行我親自跑一趟，也花不了多少時日，我來就好了啊！”
葉允謙笑了笑，沒有接她的話。這不是什麼傳不傳信的問題，他只是想給楚執柔留一個念想，讓她心裡有個盼頭，等江世祈來了，便有荊楚的訊息可以聽了，便不會覺得他走得太遠，稍稍消解離別愁緒。
錦粲很快回來了，手裡捧著一個小小的包袱，身後還跟著兩個小廝，懷裡抱著幾個大些的包袱，往門外停著的馬車上裝。錦粲將手裡那個小包袱交給葉允謙身後的隨從，又福了福身退了回來。
楚執柔看著那個包袱被妥帖地收好，才開口，聲音比方才平了些：“裡頭有幾副預防風寒的藥，還有幾味祛溼的香丸，是我自己制的。”她頓了頓，“還有我給七舅舅寫的幾封信，和……和我自己做的一些小玩意兒。也有給您的，都裝好了。”
葉允謙笑著頷首，示意隨從妥善收好。
他抬眼看了看天色，是時候啟程了。他轉過頭，目光落在樓乾身上。二人目光交匯，眼底藏著旁人讀不透的隱晦深意。樓乾卻只是朝他微微頷首，沒有開口。
葉允謙的眉心幾不可察地皺了一下，隨即又恢復如常。他收回目光，抬手拍了拍楚執柔的肩膀，力道比方才重了幾分。
“好了，我走了。”
樓乾和徐綺夏不便送到府門外——他們留在郡主府的事，不便為外人察覺。於是只有楚執柔和沈硯之一路送了出去。
沈硯之走在葉允謙身側，嘴上的功夫卻是一點沒有停：“今年你記得多釀幾壇桃花釀給我。去年就三壇，堪堪嚐個滋味，根本不過癮。”
“今歲山路新通，司裡怕是忙得很，我得空了就給你釀。”葉允謙無奈地應下。
沈硯之不肯罷休，繼續唸叨：“還有春筍！你多給我攢些幹筍，我冬天回去燉肉吃。”
“記下了。”
他走到馬車前，回過頭來，最後看了楚執柔一眼。晨光落在她的側臉上，這孩子一路出來都一言不發，神色難掩黯淡，還是當年那個樣子，經歷了這麼多風雨都沒有變過。
“遇事不要慌，不要自亂陣腳，”他說，聲音不高不低，卻帶著一種只有長輩才有的、不動聲色的關切，“有需要便讓紫衣衛傳信，我和趙七雖在荊楚，卻也能幫上忙。”
楚執柔站在府門前，晨風將她鬢邊一縷碎髮吹散了，她也顧不上攏回去，只是用力點了點頭：“三舅舅一路保重。”
葉允謙點了點頭，轉身輕提衣襬上了馬車。隨從揚聲下令出發，馬伕揚起馬鞭輕輕一抽，隊伍便緩緩啟程了。車輪碾過青石板，發出一陣不緊不慢的聲響，漸漸遠去了。
楚執柔站在府門口，看著那輛馬車一寸一寸地遠去，忍不住往前追了兩步，揚手揮了揮。馬車的簾子撩開一角，葉允謙探出半個身子來，朝她擺了擺手，示意她回去。
她站住了，沒有再追，就那麼看著隊伍轉過街角，再也看不見了。
沈硯之跟上來，站到她身邊，語氣難得正經了幾分：“好了，又不是去什麼天涯海角。你若是想他了，叫徐五帶你回去一趟，以她那個騎馬的速度——你想見他還是很簡單的，就是有點費腰腿力氣。”
楚執柔知道他是在安慰自己。眼下局勢暗流洶湧，朝中事務纏身，以她如今的官職地位，哪裡是說走就能走的。但她沒有拂了他的好意，只是乖順地點了點頭，將目光從空蕩蕩的長街上收回來，轉身往府裡走。
過了儀門，她走得慢了些，步子也比方才沉了幾分。沈硯之跟在她身後，見她那副悶悶不樂的模樣，忽然伸手，一把揪住了她後頸。
“你這丫頭怎麼回事？”他的聲音帶著幾分故意的粗聲粗氣，“你實在不行跟那三歲的小娃娃似的，痛痛快快地哭一頓嚎一場，悶著不言語是做什麼？”
楚執柔被揪住了後頸，不自覺地抬起頭來，伸手去掰他的手解救自己：“哎呀沈舅舅——沒有沒有——”
“死丫頭我記住了，”沈硯之佯裝咬牙切齒，聲音卻不自覺地揚了幾分，“等回頭我回荊楚那天，你要是沒今天這麼難過，你看我怎麼收拾你——”
他話還沒說完，徐綺夏的怒叱就遠遠地炸開了：“沈四你幹嘛！又欺負囡囡！”
那聲音又亮又急，話音還沒落地，人已經穿過遊廊掠到了跟前，身形如風，快得只看得見衣角一閃。沈硯之連忙鬆了手，往後退了兩步，堪堪躲開徐綺夏劈手打過來的刀鞘。
“我哪有！”沈硯之站穩了，舉著雙手做投降狀，“我這是開導她！開導懂不懂！”
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