時安到郡主府時，晨光正好。
楚執柔剛用過早膳，正坐在私值房裡翻看令史送來的公文。聽見章女史來報說太子身邊的內侍來了，她放下手中的文書，動作不緊不慢，面上也沒什麼意外的神色，像是早就料到會有這一遭。
她換上一身絳紫色的公服，腰間束好金玉帶，懸好魚袋與龜符，又在銅鏡前正了正幞頭，這才抬步往正廳走去。行動沉穩，不見慌亂。
時安候在正廳裡，見楚執柔出來，連忙躬身行禮，姿態恭謹：“楚相公，太子殿下請您即刻入東宮一趟。”
楚執柔點了點頭，沒有多問，只說了一句“有勞內侍帶路”，便提腳跟著他出了府。
這一切都在她的預料之中。昨夜那場對弈陣仗那麼大，嘉滿樓外圍得水洩不通，滿堂的武將、圍觀的百姓、連街邊燈杆上都爬了人，今早天不亮，訊息怕是已經傳遍了上京城。太子本就不願她插手與夏晉和談的事，如今她卻在眾目睽睽之下與燕牧雪對弈一局，他召她問話是遲早的事。
她早就做好了心理準備。甚至在心裡已經過了好幾遍說辭——該怎麼解釋，怎麼措辭，怎麼能不讓太子覺得她逾矩，最好能說服太子允許她介入。她心裡盤算著一路，馬車在東宮門前停下時，她已經將要說的話理了一遍又一遍，覺得應當能應付過去。
然而她下了馬車，抬眸看見東宮門外停著的那排儀仗時，步子微微頓了一頓。
那儀仗她認得——是夏晉使團的。凍縹色鑲銀邊的旗幡，車駕旁立著的隨從穿著夏晉式樣的甲冑，為首那輛馬車簾子上繡著夏晉王室的紋飾。她數了數隨從的人數，又看了一眼停車的規制，心頭微微一沉。這般陣仗，看樣子夏晉使團中能說上話的幾個人都到了。
說不上意外，卻還是讓她的腳步在門檻前停了一息。
她本以為自己來是要挨太子的訓斥，可如今看來，事情恐怕沒有那麼簡單。她忽然有些拿不準，昨日自己是不是操之過急了——是不是那盤棋贏得太不留餘地，逼得燕牧雪狗急跳牆，徑直捅到太子面前去了？若是如此，太子召她來，恐怕就不是訓斥幾句那麼簡單了。
“相公，蘇詹事過來了。”身側的時安低聲提醒了一句。
楚執柔收回目光，順著時安示意的方向看過去，便見蘇寂川正朝自己走來。
他今日穿著公服，幞頭壓得端正，腰間的魚袋隨著步伐輕輕晃動。他在楚執柔三步之外站定，端端正正地拱手行了一禮，姿態恭謹：“見過楚相。”
楚執柔從看見他的那一刻起，便斂了臉上的神色，下頜的線條也變得生硬了幾分。她沒有多餘的話，只淡淡地回了一句：“免禮。”
蘇寂川直起身，目光在她面上停了一瞬，隨即移開，語氣比方才更加恭謹了幾分，字斟句酌的：“望楚相見諒。夏使臨時求見，太子殿下正在會見夏使一行，暫時無法召見楚相。故而差下官過來，請相公暫且回府等候。稍候夏使離去，再宣相公入宮一見。”
楚執柔聽完，沒有多問，沒有露出任何情緒，只是極簡短地應了一聲：“知道了。”
然後她利落地轉身，朝宮門外走去。絳紫色的袍角在空中劃出一道利落的弧線，靴底踏在青磚上，動作乾脆利落，沒有半分猶豫。
蘇寂川站在原地，看著那道毫不留情的背影一步步走遠，脊背挺直如松，連肩頭都不曾偏過一分。他張了張嘴，像是想叫住她，又像是有話想說，最終卻只是看著她的身影穿過宮門，消失在晨光裡，一個字都沒有說出來。
楚執柔上了馬車。
簾子放了下來，她靠在車壁上，閉上眼，指尖無意識地在膝上輕輕叩了兩下。
她在想夏晉使團如今來見太子，是燕牧雪的意思，還是元梑飛的試探。是衝著昨夜那盤棋來的，還是另有所圖。而太子將他們的人放進東宮，卻將她攔在門外——是在敲打她，還是在有意將她與使團隔開。
她想了片刻，想不出個所以然來，便先壓了下去，想著回府再同樓乾他們商量，之後再做打算。
馬車緩緩起行，車輪碾過青石板，發出咕嚕咕嚕的聲響。晨光從車簾縫隙間漏進來，在她膝上投下一道細細的、微微晃動的光帶。
楚執柔回到郡主府時，葉允謙已經在花廳裡候著了。
他今日穿了一身公服，幞頭端正，外頭罩著一件空青色的披風，整個人看上去利落而從容。他正站在窗邊，手裡端著一盞茶，聽見腳步聲，便將手中的茶盞擱在一旁的小几上回過頭來，看見楚執柔跨過門檻，溫和一笑。
楚執柔看著他這身行裝，步子微微頓了一下。她知道葉允謙是作為荊南副節度使，代表荊南行政班子進京賀歲述職的，往年只停留三日，一應朝拜、面聖、文書交割完畢，便即刻返程荊南，從不在京中多做逗留。今年因為她在京中，才特意多留了這幾日。可再拖下去，御史臺就該注意了，太子也難免多想。
她心裡清楚，卻還是忍不住覺得有些失落。萬般不捨，卻不能開口挽留叫對方為難。
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