“成了。” 李老根長長舒了口氣，像是完成了一件天大的事，“剩下的，交給時間。夜裡起來看兩次，炭火弱了添一小塊，別滅、別旺，穩住火候就行。”
“我記住了師傅，夜裡我多醒幾次，肯定看好火。” 陳風連忙應道。
山子在一旁激動得不行，湊上前拉著陳風的胳膊：“瘋子，我今晚在這守著！我不睡，我幫你看火！”
“不用。” 李老根看了陳風一眼，淡淡說了一句，“他穩，比你細心，錯不了。”
山子撓了撓頭，只好作罷。李老根又坐了一會兒，叮囑陳風好好養傷，別累著，別因為忙活熊掌忘了擦藥，這才揹著雙手，慢悠悠走出院子，消失在雪巷裡。
這一夜，陳風幾乎沒怎麼深睡。他躺在炕上，每隔兩個時辰，就輕手輕腳爬起來，走到灶前，掀開布條一角看一眼。砂鍋始終微微作響，香氣一層比一層沉、一層比一層厚，從一開始的雞香、肉香，慢慢變成熊掌獨有的、糯糯的、潤潤的厚香，鑽進鼻子裡，讓人渾身都鬆快。
肩膀上的傷在師傅的藥膏作用下，已經不怎麼疼了，只有一點點輕微的酸脹。小雪在炕梢睡得安穩，小臉蛋紅撲撲的，偶爾咂咂嘴，像是夢到了好吃的東西，嘴角還帶著一點淺淺的笑意。
天剛矇矇亮，窗外還是一片淡青色，陳風就一骨碌爬了起來。他第一件事就是衝到灶前，屏住呼吸，輕輕揭開鍋蓋。
那一瞬，他整個人都頓住了。
一整夜的文火慢煨，把所有味道都鎖死在鍋裡。湯已經變成濃白透亮的淺褐色，像油膏一樣溫潤；熊掌通體溫潤飽滿，皮糯得發亮，筋肉酥軟，用筷子輕輕一碰，就能陷進去一個小坑。那股香味，不衝、不嗆、不膩，是沉在骨子裡的香，吸一口，五臟六腑都覺得舒坦。
陳風深深吸了口氣，心裡一片安穩，他知道，這一隻熊掌，成了。
他把砂鍋重新蓋好，用布條封嚴，讓熊掌繼續溫在裡面，保持熱度。然後轉身，把另外三隻完全沒動過的熊掌拿了出來，連皮帶毛，帶著原本的冰碴，原樣不動，一點都沒破壞。他找了三張乾淨的樺樹皮，把三隻熊掌分別包好，用細麻繩輕輕捆上，不扎、不壓、不擠，保持著最原本的樣子，懂行的人一看就知道，這是剛獵下來的新鮮好貨。
隨後，他把昨天鞣製修補得完美無缺的黑熊皮取了出來。皮毛黑亮油潤，皮板柔韌厚實，肩膀和後背的兩處槍眼，被他用麻線暗縫、熊毛掩蓋，不扒開細看，根本看不出痕跡，整張皮平整、紮實，是一等一的好皮子。
陳風把熊皮穩穩扛在肩上，手裡拎著那三隻包好的熊掌，輕輕推開門。山子早就從隔壁跑了過來，守在門口，一看見他就壓低聲音問：“瘋子，要去林場找王叔了？”
“對，我去一趟林場，把熊皮和熊掌給王叔送去。” 陳風點了點頭，“鍋裡的熊掌溫著，你在家看好小雪，等我回來再一起吃，千萬別先動。”
“放心吧瘋子！” 山子拍著胸脯，一臉保證，“我保證看好家、看好鍋、看好小雪，一根毛都不動，就等你回來！”
陳風放心地點點頭，踩著清晨還帶著白霜的積雪，一路往林場走去。大興安嶺的清晨安靜極了，只有腳下積雪咯吱咯吱的聲響，和遠處幾聲清脆的鳥鳴。風還有點涼，但吹在臉上不刺骨，反倒讓人精神一振，渾身都輕快起來。
半個時辰左右，林場辦公區已經出現在眼前。王叔剛到辦公室，正在整理桌上的檔案，一看見陳風，立刻放下筆，從屋裡迎了出來，臉上一下子就笑開了：“小風！可算來了！我這兩天還琢磨，你是不是又進山了，正擔心你呢！”
王叔四十多歲，圓臉微胖，待人敞亮實在，一直把陳風當親侄子一樣疼。他一眼就看見陳風肩上扛的熊皮，又瞥見他手裡拎著的樺樹皮包裹，眼睛 “唰” 一下就亮了：“這是…… 熊皮？還有熊掌？”
“是，王叔。” 陳風走進辦公室，把熊皮輕輕鋪在王叔的辦公桌上。整張熊皮一展開，黑亮油潤，寬厚紮實，幾乎佔滿了整張桌子，看著就喜人。
王叔立刻戴上老花鏡，伸手在熊皮上反覆撫摸，從毛尖一直摸到皮板，又翻到背面看刮脂、揉皮的痕跡，手指在肩膀那處修補過的槍眼上輕輕按了按，又掂了掂分量，連聲讚歎：“好皮子！真是頂好的皮子！鞣製是正經老獵戶手藝，颳得乾淨，揉得到位，皮板軟、毛量足、密度高，槍眼藏得也好，不細看根本看不出來！這要是拿到縣裡皮貨站，絕對是頂檔貨，搶著要！”
陳風笑了笑，語氣平靜地說：“王叔，前幾天知青點闖進來一頭吃人的黑熊，半夜撞院牆，眼看就要衝進去，我把它解決了。不然那十八個知青，真要出大事，後果不敢想。”
隨後，他把那天夜裡的經過，從黑熊闖知青點、自己孤身引熊、開槍搏鬥、刺刀拼殺，一五一十、平平實實地說了一遍，沒有誇大，沒有逞強，就像在說一件平常事。
他說得平靜，可王叔越聽臉色越沉。等陳風說完，王叔 “啪” 地一拍桌子，猛地站起來，指著他，語氣又急又怒：“陳風！你小子真是要嚇死我！才十七歲，一個人就敢跟成年食人黑熊硬拼？那玩意兒一巴掌能把人拍碎，你知不知道？你要是真折在山裡，你讓王隊長怎麼跟你死去的爹孃交代？小雪那麼小，誰管她？我以後還指望你給我弄點正經好山貨、好皮子，你要是沒了，我上哪兒找這麼實誠、這麼靠譜的孩子去？”
王叔罵得聲音不小，可每一句裡，全是藏不住的擔心和疼惜，沒有半分真怒，全是為他捏著一把汗。
陳風老老實實站著，低頭聽訓，半點不敢頂嘴：“我知道了王叔，下次我一定先喊人，先牽制，不硬上，再也不一個人冒險了。”
“你給我牢牢記住！” 王叔指著他，語氣鄭重無比，“命比熊皮值錢，比熊掌值錢，比什麼都值錢！東西沒了可以再弄，人沒了，就什麼都沒了，你還小，得把這句話刻在心裡。”
“我記住了，王叔，我一定記一輩子。” 陳風認真點頭。
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