小燒性子烈，入口綿，後勁卻大。李老根一輩子喝慣了烈酒，倒是沒什麼大礙，陳風平日裡極少沾酒，幾小口下肚，腦袋就有些發沉，臉頰發燙，腳下也微微發飄。
桌上的酸菜大骨頭還剩小半盆，鹽水豬肝切得整齊，山子娘怕老爺子喝不夠，又添了半瓢熱水在鍋裡咕嘟著。李老根罵也罵夠了，氣也順了，酒也喝舒坦了，往炕沿上一靠，滿嘴都是酒氣，卻眼神清明，不再是那副凶神惡煞的模樣。
陳風撐著幾分醉意，穩穩站起身，聲音帶著幾分酒後的沙啞：“師傅，我送您回去。”
李老根擺了擺手，嘴硬道：“滾蛋，勞資自己能走，用你個王八犢子送？” 可身子剛一欠，就被陳風輕輕扶了胳膊。老爺子掙了一下，沒掙開，也就順著他的力道，由他扶著下了炕。
山子娘連忙從裡屋拿出棉襖給兩人披上，叮囑道：“路上慢點兒，夜裡路滑。”
陳風點點頭，一手穩穩扶著李老根，一手彎腰把睡得迷迷糊糊的小雪背在背上。小姑娘往他頸窩一縮，小鼻子輕輕哼唧了一聲，又沉沉睡去。
一老一少，揹著個孩子，踩著月光和積雪，深一腳淺一腳往李老根家走去。風颳在臉上涼颼颼的，酒意被吹得散了幾分，卻更添了幾分睏乏。李老根一路上沒再罵人，只是偶爾嘟囔一句 “下次再犯虎，勞資打斷你的腿”，陳風都乖乖應著。
到了李老根家，陳風把人扶上炕，蓋好被子，又往灶膛裡添了兩根柴，把炕燒得更熱乎些，才輕輕帶上門離開。
回到自己那間小土屋，屋裡被山子娘白天燒過炕，還留著一股子暖意。陳風把小雪輕輕放在炕上，酒勁一陣陣往上湧，腦袋昏沉得厲害。他知道肉全都放在山子家也穩妥，反正小雪平日裡多半跟著山子娘吃飯，自己本就是沾光佔便宜，半點不用擔心。
他舀了瓢涼水，兌上點開水，用粗布巾擰乾，先給小雪擦了小臉、小手、小脖子，把外衣脫了，塞進熱乎乎的被窩裡。小姑娘咂了咂嘴，翻了個身，睡得更沉了。
隨後陳風也藉著酒勁，胡亂把自己身上擦了一遍，換下滿是煙火氣和酒氣的衣裳，往小雪身邊一躺，胳膊輕輕攬著妹妹。兄妹倆緊緊依偎在一起，暖烘烘的炕，踏實的心，沒一會兒就雙雙睡沉過去。
一夜無夢，睡得安穩。
第二天一早，天剛矇矇亮，陳風就醒了。炕還是熱的，小雪縮在他懷裡，小臉蛋紅撲撲的。他輕手輕腳起身，從山子娘昨日幫忙收拾好的東西里，翻出一截油光發亮的野豬尾巴—— 這是特意留出來烤著吃的，皮脆筋香，最是解饞。
他把灶膛點著，架上幾塊木炭，等火穩了，把豬尾巴串在細木棍上，慢慢翻烤。油脂一點點滲出來，滴在火裡發出輕微的滋滋聲，香氣很快飄滿了整間小屋。
小雪也醒了，揉著眼睛坐在炕上，小鼻子一抽一抽：“哥，好香呀。”
“馬上就好。” 陳風笑著，把豬尾巴烤得更透了些。
剛烤到外焦裡嫩，院門忽然被人 “咚咚咚” 拍得急促，一個年輕民兵的嗓門在外頭喊：
“陳風！陳風在嗎？快！公社來人了！”
陳風一愣，連忙把烤得半熟的豬尾巴抽出來，熄滅炭火。
“怎麼了？” 他拉開門問道。
民兵跑得氣喘吁吁，臉上帶著興奮：“之前你打死黑瞎子、上交熊崽子的獎勵下來了！公社徐幹事親自過來了，就在大隊部，王隊長陪著呢，讓你立刻過去！”
打死黑瞎子、上交熊崽子的事！
陳風心裡猛地一喜。那是他進山為了除害，槍殺了禍害山林的黑瞎子，把熊崽子上交公家，當時隊裡和公社都說他有功，沒料到獎勵來得這麼快。
他不敢耽擱，一把拿起還帶著炭火溫度的豬尾巴，彎腰把小雪往背上一背，繫好棉繩：“走，現在就去！”
“快點快點，徐幹事等著呢！”
兩人腳步匆匆，踩著薄雪直奔大隊部。一路上陳風心裡又激動又穩當，他不是貪那點錢，而是這代表公家認可，是實打實的榮譽。
到了大隊部辦公室，門虛掩著，裡面傳來說話聲。
陳風深吸一口氣，輕輕掀簾進去。
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