兩天連軸忙活，總算是徹徹底底落了停。
地窖裡，一排排野豬肉條整整齊齊掛在木架上，冷風慢慢穿過，肉色漸漸收緊發亮，那是風乾出來的好模樣。院子那口大水缸裡，一整缸肉塊連水帶肉凍得像塊生鐵，敲上去 “噹噹” 響，保管能從冬天一直存到開春化凍。屋簷下、屋樑上，燻好的臘肉油光鋥亮，一層薄薄的油殼裹在表面，松柏的清香味混著肉香，飄得滿院子都是，聞一口都讓人心裡踏實。
山子娘把最後一條燻肉歸置好，拍了拍手上的灰和油，往灶臺邊一站，看著滿屋子實實在在的肉，長長舒了一口氣，臉上的笑意壓都壓不住。
陳風靠在門框上歇了歇氣，這兩天又是搭架子、切肉、扛冰缸、砍松柏枝，身上也透著一股乏勁，可心裡一點不覺得累。小雪安安穩穩坐在炕沿上，手裡攥一小塊煮得軟爛的野豬肉，小口小口啃著，小臉蛋紅撲撲的，安安靜靜不吵不鬧。山子則蹲在院子裡，摸著水缸那層厚冰，傻呵呵樂個不停，一會兒敲敲，一會兒瞅瞅，怎麼看都看不夠。
“行了，都歇口氣吧。”
山子娘擦了擦手，目光一轉，落到陳風身上，語氣乾脆利落：
“風子，你這會兒有空，跑一趟。”
陳風立刻直起身：“大娘，您說。”
山子娘道：“李老根是你剛拜的師傅，這陣子教你認山、辨獸、避險，沒少上心。你這兩天紮在山裡、紮在肉上，沒顧上過去看他。”
她轉身走到燻肉架前，伸手挑了兩條肥瘦均勻、燻得最透的，用一塊乾淨的舊粗布一裹，沉甸甸遞到陳風手裡：
“把這兩條燻肉給你師傅送去。老爺子嘴硬，可心不瞎，你送點東西過去，他心裡熱乎。”
陳風伸手接住，布包裡的燻肉紮實、噴香，他點了點頭：“我這就去。”
“別急。” 山子娘又喊住他，彎腰往灶臺那口大黑鍋一指，
“這兩天剔下來的野豬大骨、棒骨、脊骨，我都收拾得乾乾淨淨，血水泡淨、開水焯過，配上咱家醃了一冬的酸菜，正小火慢燉著呢。”
她輕輕掀鍋蓋，一股白熱氣 “呼” 地冒出來，酸香混著肉香瞬間灌滿屋子。金黃的酸菜、大塊的豬骨在奶白的湯裡微微翻滾，香味濃得化不開。
“野豬肉腥，酸菜最壓味，燉得越久越香。你送完肉，把李老根一起叫過來，喝兩口酒，啃啃骨頭，暖暖身子。”
山子娘說著，又端過案板上一盆乾淨的野豬肝、野豬心，都是這兩天分肉時特意留下來的：
“我這就把肝和心用鹽水煮上，只加鹽、加姜，不擱亂七八糟的料，煮熟切薄片，是最地道的下酒菜。他來了，正好有口對口的菜。”
陳風把燻肉提穩，一一記在心裡：
“我知道了大娘，我送完肉，一定把師傅請過來。”
“路上慢點，別慌。” 山子娘叮囑，“老爺子脾氣衝，說話不好聽，你別往心裡去，他就是擔心你。”
“嗯。”
陳風又看了一眼炕上的小雪，輕聲道：“哥去一趟師傅家，很快回來，你跟大娘在家等著。”
小雪抬起頭，小聲音軟軟糯糯：“哥，早點回來。”
“好。”
陳風轉身出了門，提著兩條燻肉，踩著雪地上的腳印，不緊不慢往村頭李老根家走去。
李老根是這段日子才收他當徒弟的，看中陳風穩當、聽話、眼神正、手腳利落，願意把自己一輩子山裡的經驗一點點教給他。老爺子一輩子獨來獨往，性子烈、嗓門大、說話不繞彎，罵人不留情面，可心腸不壞。
沒走多遠，就到了李老根那座小土院。院門虛掩著，陳風輕輕一推就開了，剛抬腳邁過門檻，還沒來得及張嘴喊一聲師傅 ——
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