她沒有再去看那枚鐵戒。
有時路過屋後那段路，她會望向枯樹的方向，看到鐵戒還在舊石上，但只是確認它還在，也不再去想它為什麼還留在那裡。
第五天，她再次經過時，鐵戒已經不在舊石上了。
舊石表面空著，落了一層薄薄的灰沙，看不出那裡曾經放過什麼東西。
她沒有蹲下檢查，也沒有在周圍尋找。
可能被風吹落了，也可能被沙土掩埋了。
她沒有再去找，只是在原地站了一會兒，然後沿著原路走回了矮屋那邊。
傍晚她在門檻上坐著。
白媚兒來找她，在旁邊的石階上坐下：“鐵戒不在了？”
“不在舊石上了。”林清歡說。
“你去找過嗎？”
“沒有。”
白媚兒沒有追問，兩人在暮色中坐了一會兒。
風穿過紫樹林的樹冠，帶著細微的沙粒摩擦聲。
那枚鐵戒像一粒被風帶走的石子，落進了一個她已經不需要標記的位置裡。
那一路的標記，像是風乾後的筆畫，在沿途的地面上緩慢淡去，不再需要被重新加深。
林清歡靠著門框，看著灰白色的地面在暮色中逐漸變得黯淡，沒有再開口。
夜色徹底籠罩紫樹林的時候，她站起來，把衣襬上沾的灰拍掉，轉身走進屋裡，輕輕帶上了門。
鐵戒消失後的第二天，林清歡在屋後那棵枯樹附近停留了片刻。
舊石還在，表面空著，邊緣積了一層薄薄的灰沙，看不出曾經放過什麼東西。
她蹲下來，用手背輕輕掃了一下石面，沒有發現埋入沙土的痕跡，沒有凹陷，沒有刻痕，也沒有金屬刮擦留下的印記。
她站起來，在舊石旁邊站了一會兒，然後沿著來路走回矮屋。
她沒有再去確認那枚戒指是否還在這片區域的某個角落，也沒有再回頭。
舊石依然在那裡，枯樹的輪廓也沒有變化。
她穿過屋角，走到門口，在門檻上坐下來，把靴子上的灰拍掉，靠著門框，看著紫樹林的方向。
下午白媚兒路過門口，停下來問她：“鐵戒還找得到嗎？”
“不找了。”林清歡說，“可能已經被沙土埋了，也可能被風吹到別的方向去了。”
白媚兒沒有繼續追問，在門口站了一會兒，然後沿著屋側的小路走開了。
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