那道凹槽的位置在卷軸上停留了兩天。
第三天下午，林清歡把卷軸在桌面上完全攤開，把牆體末端凹槽的位置與之前已記錄的路徑節點重新對照了一遍。
凹槽的方向與淺色區域的長軸延伸方向之間存在一定夾角，但與匯聚點平面北側那處硬質結構的位置恰好對齊，如果將兩端連成一條線，其走向正好穿過牆體末端凹槽的位置。
她在那條線上加了一筆，讓它從匯聚點北側延伸出來，穿過牆體末端凹槽，繼續延伸了一小段距離之後停下來，沒有在更遠處標註任何節點。
她合上卷軸，放在桌角。
第二天清晨，她沿著那條線走了過去。
路比預想中更長，經過牆體末端凹槽後，她繼續往前走了大約半個時辰，前方的地面出現了一段淺溝，比之前看到的淺槽更窄，深度也淺一些，像是被長期輕微流水沖刷形成的溝痕，但走向與那條線一致。
她沒有停下來檢視溝道底部的狀態，繼續沿著溝道走了一陣，它在繞過一處微高的地表之後變得平緩，然後在一個位置融入了周圍的地面，沒有明顯的邊界。
她在溝道消失的位置停下來，蹲下用指尖觸碰了一下地面與溝道的交接處，交接處沒有留下明顯界線，像是溝道的末端是自然過渡消失的。
她站起來，沿著溝道回走了幾步，又停下來重新確認了一次。
溝道的走向在末端沒有發生偏轉，是直接消失在視野的盡頭，像是一段未完成的結構。
她在那個位置站了一會兒，沒有繼續向前探索。
鐵戒在她靠近那段消失位置時沒有什麼特別的變化。
她沿著原路走回矮屋，把這條溝道的位置與牆體凹槽和匯聚點位置一起記錄在卷軸上，將它們連線到同一條線上，沒有新增多餘的標註。
傍晚星瑤路過的時候，站在門口看了一會兒卷軸上的新線條，沒有問這是連線什麼的，只是看了一會兒。
星瑤沒有評價，也沒有提出新的想法，只是站在門邊看了一會兒，然後抱著豎琴走開了。
林清歡在桌前坐了很久，沒有擦去卷軸上的線，也沒有修正它的走向。
夜色逐漸沉入矮屋的窗角，她收起卷軸，在門邊又站了一會兒，風吹過紫樹林的樹冠，夜色正沿著無歸谷的地面緩慢鋪開。
她關上門，把卷軸放在桌上，在黑暗中站了一會兒，然後回到床邊躺下。
林清歡在溝道消失的位置又去了兩次。
第一次是在溝道記錄後的第二天，她沿著那條線走到溝道末端，蹲下來，用手掌貼了一下溝道與地面交界的區域，確認它沒有在夜間因風力或溫度變化而重新顯露出來。
交界處依然平滑，像是溝道的末端是逐漸融入地表的，沒有留下明確的終點標識。
第二次是兩天後，她沿著溝道往回走了一小段，在溝道中段偏後位置停下來，蹲下來，用手背掃開一小片表層的沙土，下面露出了一段與溝道平行的淺痕，像是另一條更早的溝道被掩埋後留下的痕跡。
她沒有再繼續往下挖，用掃開的沙土把這小片淺痕重新覆蓋好，沿著原路返回。
回到矮屋後，她在卷軸上對應那段淺痕的位置畫了一道虛線，與主溝道並行，在末端的間距處用一個短橫把兩道線連線起來，像是示意它們之間存在某種對應關係。
接下來的幾天她沒有再去那條溝道方向，繼續在矮屋附近保持原有的節奏。
有一天下午，白媚兒來找她，跟她說了一件事：“紫樹林邊緣有一塊地面的顏色變深了，以前不這樣。”
林清歡沿著她手指的方向看了一眼，那片深色區域在紫樹林邊緣偏外的位置，大小約一人張開雙臂，顏色比周圍的灰白色地面深了一層。
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