不是因為損耗，而是在她沿著舊通道系統延伸方向確認走向的過程中，靈力以更加集中的方式透過經脈，像是正在適應一段更長的路徑，為了應對更遠的距離而進行的自然調整。
她站起來，沿著來路走回礦區方向。
穿過那道窄門時，畫圖人依然坐在石室裡。
他面前沒有攤開地圖，也沒有放著舊冊，桌面上只放著一隻舊木匣，蓋子已經打開了，像是提前準備好的。
“你來了。”他說，“你明天就要出發了。”
“你怎麼知道？”
“你確認了舊通道系統在靈界邊緣的走向，說明你已經準備好要繼續往前走了。你已經有資格和能力去面對接下來會遇到的東西了，但你接下來要面對的情況不會因為你已經具備資格就自動變得容易應對。你會遇到一些你沒有提前預判到的東西。”
他從木匣裡取出一卷舊紙，邊緣已經磨損了，摺痕很深。
他沒有展開，直接推到她面前：“這是舊通道系統在靈界邊緣之後的部分走向圖。七界那邊的標記系統是短弧線，在靈界邊緣之後會變成另一種標記方式。你繼續沿著舊通道系統的方向走，需要識別出靈界之外的標記風格和靈力走向。”
林清歡接過那捲舊紙，沒有立刻開啟：“你知道舊通道系統在靈界邊緣之外還能走多遠？”
“不知道。我沒有走過那一段。”
“那你怎麼會有這一段走向圖？”
“我鋪設舊通道系統的時候，靈界邊緣之外的部分是推演出來的，不是走出來的。靈力走向在大方向上的變化趨勢是可推斷的，但具體的節點分佈和標記位置只有在實際走過之後才能確認。我推演過，但沒有驗證過。”
林清歡把那捲舊紙收進袖中：“那你為什麼會把它留到現在？”
“因為走完它的人不是我，而是你。你走完它之後，就可以確認我推演的那些方向是否真的能夠走通。”
他站起來，走到石室中央的空地上。
他沒有回頭看她：“你的體質和經脈結構，與舊通道系統的鋪設方向是配套的。你之所以能走完它，是因為你的經脈結構能夠自然地適應靈力走向的偏移。如果你想繼續走下去，你會需要適應更快的流速和更復雜的走向變化。”
他側過身，靈力沿著他伸出的右手流入她面前的空氣，他沿著她經脈的走向把靈力的流速提升到更高的頻率，沿著她之前確認過的舊通道系統方向，在她面前鋪展成一段完整連貫的靈力流動軌跡。
她在石室中央站了一會兒，閉著眼睛，感覺到經脈中的靈力流速正在緩慢提升，元嬰的光芒也在逐漸變亮，像是正在適應一段新的路徑，為更長的距離和更復雜的地形做好準備。
靈力通道正在以一種她之前沒有經歷過的方式擴充套件。
她睜開眼睛時，元嬰的亮度已經恢復到了正常水平，靈力流速也適應了新的節奏。
畫圖人已經坐回了椅子上，面前的舊木匣已經合上了。
她沿著來路走回靈石礦脈邊緣的光線下，雲蘿正在舊院門口等她。
她側過頭：“明天出發？”
“明天出發。”林清歡說，“他給了我舊通道系統在靈界邊緣之後的部分走向圖。他推演過，但沒有走過。接下來走不走得通，需要我自己去確認。”
