淺坑標記在越過那道緩坡之後逐漸變得清晰。
林清歡沿著標記的方向又走了很長一段距離，在靈界邊緣與一片更淺的地表交界處停下。
地面顏色從灰白色過渡到一種更淺的色調，像是有一層更薄的覆蓋層正在腳下緩慢鋪開。
她蹲下來，用手背掃開一小片表層的沙土，下方的石質表面與靈界邊緣的舊通道材質一致，顏色偏淺，表面平整，邊緣沒有碎裂的痕跡。
她沿著露出的石質表面走了一圈，確認它的範圍不大，像是一個被掩埋的舊通道入口，但入口內側沒有短弧線標記，像是被預留的通道入口，還沒有被完全啟用。
她在那處入口邊緣坐下來，元嬰在丹田裡持續運轉著，靈力流速穩定。
她沒有急著沿著入口繼續深入，先坐在邊緣，把布袋放在腳邊，伸手從布袋裡掏出那幅舊圖展開。
虛線在這一段已經和實際路徑重合了，畫圖人推演的方向是正確的。她合上舊圖，放回布袋裡，沿著那處入口邊緣站起來。
在她準備沿著入口方向繼續前行時，她注意到入口外側的地面有一片顏色偏深的區域，分佈均勻，像是一層被壓實過的舊地表。
她蹲下來，用手背貼了一下那片區域的表面，溫度比周圍的沙土略高。
她沒有繼續挖開它，站起來沿著來路走回礦區方向。
在走回礦區邊緣時，她感覺到周圍的雲層沉積帶上有人影在移動，不是巡邏隊的路線，像是從靈界五城方向來的人。
她的餘光掃到一道身影正站在舊通道入口附近的陰影處，像是在等人，又像是在確認礦區入口的動靜。
她沒有停下腳步，繼續沿著來路走回礦區方向，在那道身影完全融入陰影中之後，收回了目光，確認了他的站位和觀察方向，把這一點記在心裡，然後繼續前行。
傍晚，她回到舊院，在門檻邊坐了下來，風沿著靈石礦脈邊緣吹過來，在舊院門口短暫地繞了一下。
雲蘿從礦脈北側走回來，在門檻邊的矮牆上坐下：“靈界五城那邊，今天有人到礦脈北側的情報收集點附近停留過一段時間，但沒有進入收集點的覆蓋範圍。像是來確認情報收集點的位置和人員配置的，不是來收集情報的。”
“他停留的時間長嗎？”
“不長。大約一盞茶的功夫，確認了情報收集點的位置和人員配置後就離開了，像是已經獲得了足夠的確認。後續的動向應該會透過其他方式傳遞，而不是透過直接接觸。我會定期檢視礦區附近的舊通道入口狀態，確保標記系統沒有被破壞。他還會再來的，但沒有辦法讓他徹底不來。”
林清歡靠著門框，她沿著靈石礦脈邊緣站了一會兒，靈界的舊通道系統正在以她預設的方式持續運轉著。
她已經走過了畫圖人推演的虛線中相當長的一段，確認了路徑的可行性和可持續性。
碧波城和玄霧城也已經確認了各自的合作模式，靈界的物資通道和情報收集點也已經各就各位。
靈界的勢力已經站穩了腳跟，而她也會繼續沿著那條被驗證過的方向，逐步擴充套件她的控制範圍和推進節奏，在合適的時機向下一個節點邁進。
她收回目光，轉身走進屋裡，在桌邊坐下來，元嬰在丹田裡持續運轉著，靈力以穩定的頻率流過經脈。
那幅舊圖攤開在桌面上，虛線末端的留白依然保持著被發現時的狀態。她伸手沿著虛線走了一遍，確認了下一段路的大致走向後，合上舊圖，放回布袋裡。
明天她還會繼續沿著那條方向走，靈界的擴充套件階段已經結束了，她已經站在了靈界與下一層次的交界處，她的推進節奏也已經適應了這條路徑的特徵。
靈界的舊通道系統也在持續運轉，而她會在接下來的時間裡，在兩者之間繼續推進，等著新的標記在合適的時機暴露出來。
