神界邊緣的第十二天，那幅舊圖上虛線末端的“終”字依然沒有出現。
林清歡在一處緩坡上停下來，把布袋放在腳邊，坐著休息。
她伸手從布袋裡取出那塊舊石片，握在手心裡坐了一會兒。
畫圖人刻下它的時候，應該沒有想過她會帶著它走這麼遠的路。
她靠著坡面坐著，風從神界方向吹過來，把腳邊的細沙捲起一層又放下。
她想著那天清晨在舊院門檻邊蘇雪說的話：“我想要一個孩子。”雲蘿說她也想要，白媚兒說她不要求，趙靈兒想要一個繼承人，柳如煙說不急，妖妖說妖族的繁衍方式不由個人決定，妙音說順其自然。
她還沒有給出明確的答覆，但她已經走過了七界，走過了靈界，也走過了神界邊緣這一段尚未被畫圖人確認過的路。
她還需要繼續走完剩下的路，也需要確認那幅舊圖上虛線末端的“終”字到底指向哪裡，更需要確認她自己的位置和角色。
在她確認那件事情之前，她可能不應該倉促地做出關於孩子的決定。
她站起來，把舊石片收回布袋裡，風沿著緩坡的方向吹過來，在她腳邊短暫地繞了一下，又散開了。
她想清楚了，現在還不是做出決定的時候。
在確認舊通道系統的終點之前，她不會主動選擇要孩子，也不會主動選擇不要。
她需要先走到終點，確認那條路的終點是什麼，確認她自己想要什麼，確認她在這段關係裡真正的位置和角色，然後再決定是否要孩子，和誰要，什麼時候要。
現在她的回答是，暫時不要，等她走完這條路再說。
她沿著緩坡的方向繼續向前走去，元嬰在丹田裡持續運轉著，靈力以穩定的頻率流過經脈。
她走在那條被畫圖人推演過的路上，也走在那些尚未被確認的留白處，帶著自己做出的決定，一步步邁向更高層次的世界。
她已經做出了選擇，但這個選擇不是終點，而是她繼續前行的方式，等她走完這條路，確認完舊通道系統的終點，她會回到靈界，給蘇雪、雲蘿、趙靈兒、白媚兒、柳如煙、妖妖和妙音一個完整的答案。那時她將已經找到了自己的位置，也確認了自己的角色，準備好做出那個決定。
而現在，她還需要繼續走下去，走完那幅舊圖上剩下的路，走到那個“終”字面前，看一看它到底是什麼模樣。
緩坡之後的路變得更窄了。
林清歡沿著那道淺痕走了將近兩天，地面顏色從淺灰色逐漸過渡到一種更暗的色調，像是一層更古老的舊地表正在覆蓋層下緩慢顯露。
她放慢了速度，那幅舊圖上的“終”字依然沒有出現，但她的視線已經在更遠的地方捕捉到了一道模糊的輪廓線，像是一個標記，在她走到足夠近的距離之前還無法確認其形態。
第三天傍晚，她在路邊一處略微凹陷的地形中停下來，準備休息過夜。
天色正在變暗，她把布袋放在腳邊，靠著凹陷邊緣坐了一會兒。
風從前方吹過來，帶著一股比之前更乾的氣息。
她閉上眼，聽到一些不尋常的動靜，腳步聲，很輕，但數量不止一個。
她睜開眼睛，沒有站起來，依然保持著靠坐的姿勢，目光掃過前方的地面。
聲音是從前方偏左的位置傳來的，步速不快，不是巡邏隊。
她從布袋裡取出魔劍，沒有出鞘，握在手裡。
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