陳永福站在法國軍艦的艦橋上，看著海面上的月光。他的副官站在旁邊，手裡拿著一份電報。電報是石偵祥發來的，只有兩個字：“急。”
陳永福把電報摺好，放進懷裡。他轉過身，對法國艦長說：“船長，我必須回河內。現在。”
法國艦長搖了搖頭。“陳將軍，現在是深夜，港口關閉了。明天早上——”
“現在。”陳永福的聲音不大，但很硬，“我的部隊在河內叛亂，我必須回去。你不開船，我自己開。”
法國艦長看著他，沉默了片刻，轉身對舵手下令：“起錨。”
十二月初六，凌晨。河內。
天快亮的時候，阮忠的隊伍控制了河內城的大部分地區。行轅被佔了，槍炮局被佔了，鋼鐵廠還在打——守軍一個連，一百人，守著廠區，死不投降。阮忠調了一個營去攻打鋼鐵廠，打了半夜，沒打下來。
阮文紹走進了行轅。他看著那座被炸得千瘡百孔的小樓，看著地上的屍體，看著牆上那些彈孔。他站了很久。
“先生，”黎文紹走過來，“鋼鐵廠還在打。打不下來。”
阮文紹沒有說話。他走進小樓，上了二樓。二樓的地上全是血跡，牆上寫著“北越”兩個字，用血寫的。他看了很久，轉過身。
“傳令，讓阮忠加一個營去打鋼鐵廠。天亮之前，必須拿下。”
黎文紹跑了。阮文紹一個人站在二樓的窗前，看著城裡的火光。他忽然覺得，這座城不是他的。他佔了它，但它不是他的。它永遠不會是他的。
凌晨。城外，小山。
石偵祥站在山頂上，看著城裡的火光。槍聲還在響，鋼鐵廠方向最密集。他看了看懷錶，凌晨西點。
“傳令，”他對副官說，“讓城外的人分成三路。一路去行轅，一路去槍炮局，一路去鋼鐵廠。天亮之後，等我的訊號。”
副官問：“署長，什麼訊號？”
“槍聲。鋼鐵廠的槍聲停了，就是訊號。叛軍佔了鋼鐵廠，他們就會放鬆警惕。那時候，我們打進去。”
鋼鐵廠。守軍連長姓劉，叫劉永福，是廣東人，在太原鋼鐵廠幹了三年，調到河內鋼鐵廠當守衛連長。他帶著一百人，守了整整一夜。子彈快打光了，人也死了西十多個。他蹲在廠房的屋頂上，看著下面那些叛軍。他們在搬梯子，想爬上屋頂。
“連長，撤吧。”副官說。
“撤？”劉永福看了一眼身後的廠房，“廠房裡有剛到的法國機器，二十萬兩銀子買的。撤了，機器就沒了。沒了機器，太原鋼鐵廠就得停產。停產了，主公拿什麼造槍？”
他抓起槍，繼續打。
天亮了。阮忠的兵退下去了。他們打了一夜，沒打下來。阮忠站在廠區外面，看著那座煙囪還在冒煙的廠房，臉色鐵青。
“給我炸。”他說。
“大哥，炸了，裡面的機器——”
“炸了。機器沒了可以再買。拿不下來，我們的人命沒了就沒了。”
工兵開始埋炸藥。
就在這時候，城外響起了槍聲。不是零星的槍，是齊射，幾百支槍同時開火。石偵祥的三百警察從城外衝進來，分成三路，一路衝向行轅，一路衝向槍炮局，一路衝向鋼鐵廠。
阮忠的兵被打了個措手不及。他們在城裡打了一夜，又累又餓，子彈也快打光了。警察衝進來的時候，他們有的在睡覺，有的在吃飯，有的在搶東西。沒有人組織抵抗。有人扔了槍，跑了。有人跪在地上，投降了。有人還在打，但打了幾槍就沒子彈了。
。了住按他把，去上衝察警。來起爬想著扎掙，上地在趴他，上的他在打彈子，死有沒他。了下倒他，槍三了開察警。衝續繼，刀出拔，了打彈子，察警個兩了死打槍開他。了住攔察警被，去出衝門北從想，兵親個幾十著帶他。了住堵被口門區廠在忠阮
。眼一他了看，來過走祥偵石”。了綁“
”？嗎了撤是不你……你“。祥偵石著看，頭起抬忠阮
。了走，過轉他。答回有沒祥偵石
。眉皺了皺他得苦，的苦是茶。口一了喝，杯一了倒他。著熱還茶，茶壺一著放前面，裡子屋間那的樓二在坐他。去己勢大道知，聲槍的外城見聽紹文阮。轅行
。白發臉，來進跑英廷吳”。了城進察警，生先“
”。了道知“。杯茶下放紹文阮
”。及得來還，走門後從。走快，生先“
”。走不“。頭搖了搖紹文阮
”——生先“
”。命一們他保能還許也，下留我。慘更們他，了走我？辦麼怎們生學，了走我“
。兒會一了默沉，們他著看紹文阮。絕有，怒憤有，懼恐有上臉，刀著拿裡手，生學個幾十著站裡子院。梯樓下走，冠整了整，來起站他
。說他”。刀下放“
。人有沒
”。刀下放們你讓我。刀下放“
。眼一生學些那了看又，眼一紹文阮了看他。來進走人著帶祥偵石，了開推被門大。來進察警著等，間中子院在站紹文阮。刀了下放個一接個一們生學
”？紹文阮“
”。我是“
”。了捕被你“
。了走帶他把下手讓，手揮了揮是只，他銬有沒祥偵石。銬他讓，手出紹文阮
。久很了看，太個那著看，睛眼起眯他。上跡些那在照，上孔彈些那在照，上道街的河在照。了來起升經己太，候時的院書出走紹文阮
。答回有沒，了笑帝德嗣”。頭骨人南安但，小雖南安，下陛“：說時當他”。起不惹也誰，間之國法和廷清在夾，了小太南安“：說他跟帝德嗣，候時的讀侍當院林翰化順在他，前年十起想他。事件一起想然忽他
。彈子過不也，再頭骨人南安。了道知他在現
