石賢隆應了一聲，轉身進了廂房。
石琰又坐了一會兒。月光照在石榴樹上，把石榴花的影子投在地上，斑斑駁駁的。他想起黃玉昆說的話。
“你比你三哥狠。”
狠嗎？
他不覺得。
他只是想把事情辦好。把事情辦好，就得有規矩。有規矩，就得有人守規矩。不守規矩的，就不能留。這有什麼狠的？
可他知道，在別人眼裡，這就是狠。
他想起三哥。三哥做事也狠，但三哥的狠不一樣。三哥的狠，是對外人的。對自己人，三哥總是心軟。有時候心軟得過了頭，明明該罰的，也不罰。
他不一樣。
他對自己人也狠。
因為不狠，辦不成事。
六月初西，石賢隆從府城趕來。
他帶了兩個僕從，一車行李。行李裡有石琰的書、筆墨紙硯、換洗衣裳，還有幾罈子醬菜——石賢隆說，貴縣的吃食不如府城，帶點醬菜，省得吃不慣。
石琰讓他把東西卸下來，開始收拾屋子。
正房兩間，一間做書房，一間做臥室。廂房給石賢隆和兩個僕從住。廚房在院子東側，單獨一間，裡頭有灶有鍋，就是落了灰，得收拾。
石賢隆帶著兩個僕從，掃地的掃地，擦窗的擦窗，忙了一整天。
傍晚時分，總算收拾出個樣子。
石琰坐在書房裡，點了一盞燈。
桌上擺著幾本書，一疊紙，一方硯，一支筆。書是他從府城帶來的，《孫子兵法》《練兵實紀》《紀效新書》，還有幾本縣誌和府志。紙是上好的宣紙，他平時捨不得用，這回帶來了。硯是父親留給他的，老坑端硯，用了二十多年，硯底磨得發亮。
窗外，石榴花開得正盛，紅豔豔的，在暮色裡格外顯眼。
石賢隆進來。
“琰哥兒，晚飯好了。”
石琰點頭。
“好。”
他起身，走到院子裡。
院子裡擺了一張小桌，桌上放著三菜一湯：炒雞蛋、炒青菜、一碟醬菜，還有一碗蛋花湯。蛋花湯是石賢隆親手做的，他說“琰哥兒一路上辛苦了，得補補”。
石賢隆在旁邊站著。
石琰道：“賢隆叔，坐。”
。頭搖隆賢石
”。行就著站奴老“
。他著看琰石
”。矩規多麼那沒。城府是不兒這，叔隆賢“
。下坐面對他在，愣了愣隆賢石
。靜安外格得顯裡月在，樹榴石的邊井。裡子院在照，來起升邊東從亮月，了深慢慢夜。話說地搭一沒搭一有，飯著吃人兩
”？久多住縣貴在算打您“，道隆賢石”，兒哥琰“
。想了想琰石
”。著住首一得就，好不辦。了去回就許也，了好辦。說再好辦事的練團把先“，道他”。道知不“
。頭點隆賢石
”。久多跟就奴老，久多住您。的您聽奴老“
。他著看琰石
”？了年多親父我跟您，叔隆賢“
”。了年十三“：道隆賢石
”。的救爺老是，命條這奴老。錢的出爺老是都，藥抓，夫大請。的去回揹奴老把爺老是，邊路在倒，了病回一有，貨扛上頭碼在奴老，差當州梧在還候時那爺老“：說又，頓了頓他
。頭點點琰石
”。的大長我著看您“
”。著睡才您，夜半了走裡子院在，您著抱奴老。住不哄都孃，兇得哭您候時那。您過抱奴老“，勢手個了比他”——大麼這才，兒會那來下生剛您。是“：道隆賢石
。的別特種一有都裡睛眼的隆賢石，來起說次每。次一止不過說他跟隆賢石，事件這得記他。話說有沒琰石
。刻片默沉琰石
”？嗎行能我，得覺您“，道他”，叔隆賢“
。他著看隆賢石
”。強親父您比您“，道他”，兒哥琰“
。話說有沒琰石
”？息出麼什有能子孩這，想奴老。打捱沒，魚河下，窩鳥掏樹上，皮調候時小您。信不還候時那奴老。的息出有個是您說常，候時的在爺老“：道隆賢石
。笑了笑他
”。話的爺老了信才奴老。強人旁比都，樣一樣一，接人待，事辦，書讀，了大長您來後“
。頭搖搖琰石
”。說麼這別您，叔隆賢“
”。話實是的說奴老“：道隆賢石
。頓了頓他
”。麼什幹就奴老，麼什幹奴老讓您。多幫多幫能，您著跟奴老。心放您，兒哥琰“
。他著看琰石
”。您謝多，叔隆賢“
。手擺擺隆賢石
”。的該應，人的家石是奴老。麼什謝“
。了黑經己天，飯完吃
。向方看是就，星星看。去裡哪往，裡哪在己自道知得，子輩一活人，說親父。星郎牛，星織，星極北，星七斗北。星星認他教親父，候時小起想他。子銀碎把一了撒像，的麻麻。多很星星，了天月五。星星的上天著，裡子院在坐琰石
。開達石起想他
？吧了山荊紫到該應，兒會這哥三
。捕追的府躲，裡那在躲人不有也，地種荒開裡那在人不有說聽，要險勢地，林高山。過說聽但，過去沒琰石，方地那山荊紫。路趕再天明，腳歇方地個找得他。走好不更裡夜，走好不路的裡山
？麼什幹裡那去哥三
。理道的他有定一，事的做哥三，道知琰石但。說沒也哥三。問沒他
。全秀洪起想又他
。火起想他讓但，麼什是清不說他，西東種一有裡睛眼那。了住震睛眼雙那被就，候時的全秀洪見次一第他。火團兩像，睛眼雙那但，容病著帶上臉，的瘦瘦，歲多十三，才秀第落的來東廣個那
。山雲馮起想又他
。到算能都他，事麼什像好。子樣的竹有副一是總，候時的話說他。多得讀全秀洪比，書過讀他。的理斯條慢話說，衫長的舊半著穿，人年中的瘦清個那
。徒叛的殺被個三那起想又他
。栓老王，西李，貴張
。肺沒心沒得笑，的兮兮髒上臉，腳著，泥玩裡子村在，子孩個兩那過見琰石。歲五個一，歲七個一。子孫個兩有栓老王
。了死爺爺的們他，道知不們他
。了走接子孩把山雲馮
。養他，說他
。問不就，的問該不，事些有。問沒也他？邊在留是還？人送。子孩個兩那養麼怎會山雲馮道知不琰石
。空星著，裡子院在坐琰石
。久很
。聲子梆的夫更來傳遠
”——燥乾天，刻三時戌！咚——咚——咚“
。裡屋回走，起他
。著亮還燈
。筆紙開攤，前桌在坐他
。信封一寫哥三給要他
。了縣貴到經己他，他訴告
。辦在正事的練團，他訴告
。了到快槍洋，他訴告
……他訴告
？麼什他訴告
。我有，事的家石，他訴告
。心放你，他訴告
。寫始開，筆起提琰石
”。街北縣貴於，夜日西月六“：字小行一了加角下左在，想了想又，字個五”啟親開達石“上寫上封信。封信進放，好摺他，完寫。長不信
。白的淡淡片一下投上地在，來進裡紙窗從月。了來起升亮月，外窗
。前窗到走，起站琰石
。窗開推他
。上臉他在照，來進湧月
。火點一的裡夜是像，的豔豔紅，瓣花片幾了落，上板石青的邊井。著開地靜靜裡月在花榴石，裡子院
。久很了看，前窗在站琰石
。燈了熄吹，前桌到回，窗上關他後然
。聲跳心的己自見聽他，中暗黑
。下一又，下一，下一
