第六天、第七天、第八天，天天夜裡來。
有時候打一個時辰，有時候打半個時辰，有時候放幾槍就跑。張必祿的人天天夜裡不敢睡，白天走不動路。走了十天，才走了一百多里。
糧食也接不上了。前頭的糧隊被搶，後頭的糧隊不敢往前送。大軍的糧草只夠吃五天。
張必祿站在營帳裡，看著地圖，看了很久。
然後他嘆了口氣。
“撤。”
副將愣住了。
“軍門，咱們還沒到南寧呢。”
張必祿搖頭。
“到不了了。”
他看著地圖上那些山、那些水、那些地名。
“和春兩萬人，在嚴關被打沒了。向榮五千人，在武宣被打沒了。咱們這一萬人，走到現在，沒打一仗，己經死了八百多，跑了一千多。糧草快沒了，兵也累了。再往前走，就是個死。”
他把地圖收起來。
“傳令，天亮就撤。撤回百色。”
三月初七。
張必祿帶著剩下的八千人，撤回了百色。
從百色出發到撤回百色，整整十八天。沒打一仗，死了八百二十七，跑了一千一百多，糧草損失無數。
回到百色那天，他在關帝廟裡又上了一炷香。
這回跪下去，沒站起來。
親兵把他扶起來，送回提督衙門。
他在床上躺了三天。
第西天，朝廷的急遞到了。皇上問，三路圍剿，廣西的賊匪剿得怎麼樣了？
張必祿看著那份急遞，沉默了很久。
然後他提筆回話。
“臣張必祿，率雲南兵八千、貴州兵二千，自百色東進，沿途遭賊匪騷擾，糧道被截，夜襲不斷。未至南寧，兵己損近兩千。今撤回百色，待糧草齊備、兵丁休整，再圖進剿。”
他把筆放下。
看著窗外。
窗外，天灰濛濛的。要下雨的樣子。
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