“季高，我來了。”
左宗棠看著他。“來了就好。兵呢？”
蔣益澧往身後一指。“在後面。”
鮑超是第三個到的。他是西川奉節人，行伍出身，從士兵一路升到參將。在湖北跟韋俊打過仗，敗了，受了傷，在養傷。左宗棠派人送信給他，他就來了。帶著“霆字營”兩千人，從西安跟過來。走到廣元的時候，傷還沒好利索，走路還一瘸一拐。他走到左宗棠面前，跪下。
“左公，末將來了。”
左宗棠扶起他。“起來。傷好了嗎？”
鮑超站起來。“好了。能打仗。”
左宗棠看著他。“好。那就打仗。”
三路人馬會合，總兵力七千餘人。劉長佑三千，蔣益澧兩千，鮑超兩千。加上廣元原有的兩千守軍，共九千餘人。左宗棠在廣元城外設了大營，營帳連綿，旌旗在風裡飄。他在校場上點將。劉典站在他左邊，楊昌濬站在他右邊。各營將領列隊，甲冑在陽光下泛著冷光。
左宗棠站在點將臺上，風吹著他的衣裳。他看了那些人一眼。
劉長佑，你劍門關。陝西的軍糧武器騎兵都從哪兒過境，盯好了給我。”
劉長佑站出來。“屬下領命。”
“蔣益澧，你守敘州府。太平軍如果從貴州打過來，你擋住。擋不住，提頭來見。”
蔣益澧站出來。“屬下領命。”
“鮑超，你隨我中軍行動。太平軍打哪裡，你就打哪裡。”
鮑超站出來。“屬下領命。”
左宗棠又道。“劉典，你任營務處總辦。各營的軍紀、訓練、人事，你管。楊昌濬，你負責糧草籌備。各營的糧草、彈藥、軍械，你管。糧草從成都調，吳振棫在成都府庫囤了不少，夠我們吃一陣。”
劉典、楊昌濬站出來，領命。
左宗棠最後看著王開琳、王開化、王德榜、魏光燾、黃少春。“你們各領一營，編入中軍。隨我行動。”
諸將抱拳。“屬下領命。”
左宗棠看著他們。風吹過來，冷。十月了，冬天了。可他不急。
“諸位，太平軍佔了重慶、合川、瀘州。我們要一個一個打回來。不急，一步一步打。”
當天夜裡。左宗棠坐在帳中，面前攤著西川地圖。劉典從外面走進來，手裡拿著一份糧草清單。
“季高，糧草夠吃一個月。彈藥夠打兩仗。不夠了，楊昌濬說從成都調。成都府庫還有存糧，吳振棫調任雲貴總督之前囤了不少。夠我們吃一陣。”
左宗棠點了點頭。“夠了。一個月，夠了。太平軍的糧草也不多。他們從湖南、湖北運糧，千里轉運，損耗更大。耗下去，先耗死的不是我們。”
劉典又道。“還有一件事。胡林翼在信陽，派人送信來。說僧格林沁從山東南下，正在往河南走。他問我們，要不要借他的兵？”
左宗棠搖頭。“不借。僧格林沁的兵是騎兵，在平原上能打，在山裡打不了。西川多山，他的兵來了也沒用。讓他留在河南，盯著湖北的太平軍。別讓他們北上就行。”
劉典點頭。“明白了。”
。”打步一步一，急不“說上臺將點在站棠宗左。運調都從草糧，備籌草糧責負濬昌楊，辦總務營任典劉。行軍中隨超鮑，南川守澧益蔣，北川守佑長劉：務防署部他。人餘千九力兵總，兵潰部等超鮑、澧益蔣、佑長劉集召，營大立設元廣川西在棠宗左，月十年八咸
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