夏元二年，九月十六日。仰光，臨時總督府。
陳玉成坐在辦公室裡，面前攤著那幅從密支那到仰光的全圖。
地圖己經舊了。邊角被反覆摺疊多次後在摺痕處出現了細微的裂口，紙面有幾處水漬和塵痕，像是己經在不同場合被翻看過太多次，己經變成了一件需要被定期確認其邊界是否仍然完整的參考物。地圖上的標註點比最初多了一倍不止——每一處據點旁邊都用鉛筆標註了日期和兵力記錄，有些標註下面還畫了道橫線，像是他在標註時用力的程度比平時更重一些。
從八莫到曼德勒，從曼德勒到仰光，從仰光到勃固，每一段路線都標得很清楚。最南端靠近勃固的位置，標註點的字型比北面的略小一些，像是他在標註到那裡時，己經不再需要寫字來提醒自己了。他把地圖的邊角用手指慢慢壓平，目光沿著那條從北到南的粗線逐段移動，像是在用目光重新走一遍自己走過的路——從八莫出發時的那道虛線，在密支那轉向南面時的駐軍點，在曼德勒城外第一次看到城牆時記下的炮位標記——每一段都有對應的日期和標註。他的指尖在經過曼德勒的位置時停了一下，像是在重新確認一道己經被反覆核查過的資料，然後繼續向下移動，經過仰光，停在勃固。
岑毓英站在辦公桌對面，手裡拿著一本己經合上的簿冊，正在做最後的口頭彙報。他說話的聲音不高，語速不快不慢，像是己經習慣了在彙報時把每一段內容都整理到讓聽者不需要追問的程度：“各地土司的歸附登記己經基本完成。到九月中旬，己經來領取新印和新官服的土司共約六十餘個，分佈範圍從密支那到勃固，覆蓋了伊洛瓦底江沿岸和撣邦高原南麓的絕大部分領地。剩下的幾處主要位於若開山脈深處和薩爾溫江中游的山區，距離較遠，聯絡和通行都需要時間，正在陸續派人前去接洽和確認。”他合上簿冊，“緬甸的控制體系己經建立完成。各土司己經領了新印和新官服，夏國在各主要城鎮和渡口都建立了駐軍點，港口和運輸線也在恢復運轉。從八莫到勃固，沿途沒有大型的獨立武裝了。”
陳玉成沒有立刻回答。他坐在辦公桌後面，目光落在地圖南端勃固的位置，那道標註線的末段比地圖上其他部分更細一些，像是畫線的人在接近終點時下筆的力度稍有減緩，但最終仍然延伸到了海岸線邊緣。他看了一會兒，然後站起來，繞過辦公桌，走到窗前。
窗外的仰光在午後的陽光下顯得比兩個月前整齊了許多——街道上的雜物己經被清理乾淨了，港口方向的裝卸作業正在有序推進，幾條街外傳來修整房屋的敲打聲和搬運木材的吆喝聲，節奏穩定，沒有停頓。藍底金星旗在港務局樓頂的旗杆上翻卷著，旗面上那道白色波浪紋的圖案在每次展開時都會重新描一遍自己的邊緣。遠處有一隊大象正在沿著碼頭緩緩移動，背上馱著用繩索固定的物資箱，在陽光下投下一排移動的深色陰影，像是正在用一道己經被校準過的路線來替自己己經完成的部分做一個可重複的確認。
他沒有說“很好”，也沒有說“終於結束了”。他只是站在那裡，看著仰光港的天際線和正在重新運轉的碼頭，像是正在用一段己經完成核對的資料替自己尚未開口的下一步判斷預留一個可以填入的時間點。那幅地圖仍然攤在辦公桌上，紙面邊緣被窗外的風輕輕掀起一角又落下，像是在用自己的方式替他尚未開口的話先畫出第一個輪廓。
他知道自己打贏了一場戰爭。從八莫到曼德勒，從曼德勒到仰光，從仰光到勃固，六個月的推進，每一段路都是他親自走過來的。他知道這六個月的戰績放在任何一個人的履歷上都足以被稱為“滅國之功”。但他站在這間辦公室裡，並沒有那種“終於結束了”的鬆弛——他覺得自己更像是一個剛剛走完一條從邊境首達海岸線的完整路徑的人，而那條路徑的終點之外，仍然有他還沒去過的海域。那些海域沒有標註在地圖的紙面上，但他知道它們存在——就像他知道自己會在不久的將來，不得不把自己的目光從那道己經閉合的邊界線移開，重新望向一片仍然空白的海平面。
他重新坐下，在地圖北端一處標註點旁邊寫了一個新的日期——九月十六日——然後擱下筆，靠回椅背。他的手仍擱在地圖邊緣的紙面上，指腹貼著一處標註，像在確認那道痕跡己經乾透，不會被後續的摺疊或翻閱抹掉。午後的陽光從窗外斜照進來，在桌面上切出一道細長的光帶，恰好落在仰光的位置，像是正在用一道己經被確認過的光線來替他的下一步判斷做一個簡短的標註。
當天下午，一封電報從仰光發出，經勃固中轉站和八莫線路，發往南寧大元帥府。陳玉成坐在桌前寫完電報稿，交給通訊兵後沒有再核對，重新走到窗前。仰光港在午後陽光下的輪廓己經不再像剛入城時那樣陌生了。他站了一會兒，目光越過港口延伸向更遠處——那片他沒有標註過任何點位的海面，在地圖的紙頁邊緣被一道未經塗改的空白截斷了。
