卻說秦鍾將借去的銀錢連本帶利還回來之後，賈寶玉心裡便惦記起另一樁事來。林妹妹那裡還欠著十兩銀子呢。
他心裡盤算著，還銀子是正經，可還了銀子之後呢？總得坐一坐、說說話罷？
他想起之前幾次去聽竹軒，林妹妹都淡淡的，眉間總籠著一層薄薄的疏離，說不了幾句話便端茶送客。
如今那林玦不在府裡，正該趁這機會多親近親近才是。
要不然等那林解元回來了，姐弟兩個又要湊在一處讀書說話，他反倒插不上嘴了。
又想起北靜王水溶之前送他的那串鶺鴒香念珠來。那念珠顆顆圓潤，顏色是淡淡的琥珀黃，正合了林妹妹那樣的人。
他想了想，又將那串念珠從匣子裡取出來，用一方素白帕子仔細裹了，與那銀子一併揣著，便興沖沖地往聽竹軒來。
他一路上走得飛快，繞過假山、穿過遊廊，腳步比平日快了三分。
到了聽竹軒院門口時，他餘光瞥見門外站著幾個衣著華麗的女子，面生得很，不像是府裡的人。
可他一心惦記著裡頭的人，哪裡顧得上仔細打量，只抬腳便要往裡走。
那幾個女子見他這般不把旁人放在眼裡的模樣，還以為是長樂公主邀來的客人，便不敢冒然阻攔。
只遲疑地攔了一攔，其中一個年紀稍長的開口問道：“這位爺且慢，此處——”
寶玉腳步不停，頭也不回地丟了一句：“攔我作甚？怎的不認識我？我常來的。”
他說著側身一讓，便從兩個女子之間輕巧地穿了過去，步履輕盈如一陣風。
那幾個女子對視一眼，見他進去得這般坦然，又聽他說“常來的”，便都遲疑著退了半步，不敢再強行阻攔。
聽竹軒內，黛玉仍與長樂說著閒話。但其實也沒什麼好說的。
長樂知道黛玉心裡念著林玦，便揀了些宮裡的趣事來說。
說林玦這些日子去了國子監聽講，每日跟隨祭酒研習經義，五更便起、入夜方歸，比在文華殿時還勤勉些。
又說他胃口倒是不錯，御膳房做的蓮子羹他連著喝了三碗。
又道：“你弟弟在宮裡人緣好著呢，上上下下都喜歡他，連我母后都念叨了好幾回，說這孩子懂事。”
黛玉聽完，面上不顯，只拈起一粒黑子落在棋盤上。
她輕笑道：“他倒是心裡豁達。從前在家時，換了地方便睡不好覺，吃東西也挑剔得很。如今這般，想來是真覺得好了。”
她說著低下頭去看棋盤，指腹無意識地摩挲著棋罐的邊沿。
長樂看了看黛玉的臉色，也不多說什麼，只笑道：“湘君這話聽著像是放心，可到底是放心還是不放心？”
黛玉被她看穿了，也不辯解，只抿了抿嘴角，伸手去端茶盞。
恰在此時，院外頭忽然傳來一陣腳步聲。緊接著便是一個清亮的聲音嚷了一嗓子：“林妹妹，我來還你銀子了！”
長樂公主被這一聲驚得手指一顫，手裡那粒白子沒捏穩，“嗒”的一聲落在棋盤上，歪歪斜斜地壓著兩條線。
她低頭看了一眼那棋子，眯了眯眼，卻不悔棋，只將它輕輕撥正，像是並不在意輸贏，可嘴角已然抿緊了幾分。
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