林川把四塊藍晶放進木盒的時候，天已經黑透了。
木盒是韓汝給的，舊得發黑，四角包著鐵皮。林川把藍晶一塊一塊碼進去，最大的那塊在最下面，三塊小的貼在上面。藍晶們碰到一起，沒有光，卻像有一團極靜極靜的熱，從盒底慢慢泛上來。
他合上盒蓋，放在床鋪裡側。短棍橫在盒邊。小溯從地窖回來後就很少說話，像在極慢極慢地把自己重新拼起來。
方覺端了碗熱湯進來。湯是舊營的人煮的，有幾片乾菜，一點鹽味。林川接過去，沒喝，先放在木盒邊。方覺看了一眼那盒子，壓低聲音：“她還好吧？”
“在睡。”林川說，“別吵她。”
方覺點頭，坐到門口。門外營火還亮著。孩子們被安置在幾間大屋裡，有幾個在哭，是做夢了。周半尺和老陳在火邊守著。阿寧坐在一個石墩上，左眼朝著北邊，像在看極遠的地方。
林川喝了口湯。味道很淡，但熱。他放下碗，說：“骨灰和尚還在橋那邊嗎？”
方覺抬頭：“不知道。老祁說南嶺沒灰，他過不來。可剛才阿寧說，北邊有東西在動。不在地上。在水裡。”
林川把短棍握了握。小溯睡得不實，短棍尾端的綠紋時明時暗，像在跟著她的呼吸。他正想出去找阿寧，腦子裡突然極輕極輕地“滴”了一聲。
【小溯：林川，他來了。】
林川動作一停：“誰？”
【小溯：骨灰和尚。他不在土裡了。他揹著鍾，從水上過。南嶺沒灰，可他身上全是灰。他踩河，河底不長灰，可灰在岸上。林川，他走的是河。他背的鐘沒有聲。他不是來敲鐘的。他是來帶灰過河的。】
林川起身。方覺也跳了起來。兩人走出屋子。夜風從北邊來，帶著南嶺少有的潮氣和一股極淡極淡的灰味。林川走到阿寧旁邊。阿寧左眼亮得發綠，右眼先動，左眼後跟，低聲道：“他過橋了。不是從橋上。是從橋下。河裡有灰。他把灰灌進水裡，水就成路了。”
“操。”方覺罵了一句，“這老東西比陳鍾毒多了。”
林川往北看。石橋方向的山坳裡，霧比別處厚。霧是灰白色的，慢慢往舊營方向移。霧底下的河，像被人點著了一樣，泛著極暗極暗的綠。那綠不是靈晶，是灰裡摻了陳鍾第三聲鐘響的那類東西。它不殺人，但它能讓人看不見路，看不見人，看不見自己。
“小溯，能開掃描嗎？”林川在心裡問。
【小溯：能。但別打。南嶺沒灰，他過不來。他背的鐘，不是陳鍾那種靈鐵鐘。是一口灰鍾，他背了幾十年。鐘聲一響，南嶺的地下會長灰。林川，不能讓他敲。也不能讓他把灰帶進來。老祁這地方，沒灰。就是它最後的命。你在這裡跟他打，會把舊營搭進去。】
林川沒說話。他明白小溯的意思。骨灰和尚不是來單挑的。他是來汙染南嶺的。只要把灰帶進來，南嶺就不再是避灰的地方。鐵匠協會也就能進來。這比殺一百個人還狠。
“老祁呢？”林川問。
“在營門那邊。”方覺說，“他把舊旗插在門口。說旗上還有你的舊訊號，灰近不了身。可我看他臉色不好。那旗太舊了，訊號快撐不住。”
林川抓起短棍就朝營門走。方覺和阿寧跟在後面。孩子們還睡著，沒人驚動。周半尺從火邊站起來，咳嗽了一聲，用手肘擋了擋嘴，也跟上。老陳提刀走在最後。
營門口，老祁果然在。舊旗插在門邊，旗面被夜風吹得亂顫。可它不亮了。一絲光都沒有。像一面被雨淋透的舊布。老祁臉色極白，見林川來，說：“它來了。不要出營。你出了營，灰霧就會從你身上借路。他打的就是這個主意。用你引灰進山。”
“我要是留在這呢？”林川問。
“他就在外面等。等到天亮，他自己會退。南嶺的太陽，能殺灰。可這一夜，你得出人守著。不能讓灰霧漫進營門。尤其不能讓孩子們出來。”
林川點頭：“我守。”
“你一個人不夠。”老祁說。
方覺和阿寧都往前一步。周半尺也哼了一聲。林川回頭看了他們一眼，沒拒絕。
“各守各的。”林川說，“方覺守營後，阿寧看水源。老祁看門。周半尺，你帶孩子們，讓老陳把人都攏進大屋。別點燈。別出聲。灰認聲，也認光。”
。心放不覺方”？頭前頂人個一你就“
”。了拆它給鍾把，這在就我，敢真是要它。來進敢不敢它看，口門在就我。去出不我？嗎去出我讓想是不它。路指我給會溯小“，說川林”。頂用不我“
