林川沒等天亮。
左腿還麻著，走路一深一淺。方覺跟在旁邊，手一直虛虛地伸著，像怕他摔。阿寧走在前面，右眼先動，左眼後跟，把夜路看得極清。老祁扛著那截斷旗杆走在最後，旗杆上挑著的白霜已經化了，只剩幾滴極清的水。
“塔頂的白是什麼時候長的？”林川問。
“不知道。”老祁說，“我從南坡回來，看見塔尖在月光下發亮。上去一看，一層白。像雪，又不冷。碰了就往下掉，掉到地上就滲進去。我拿旗杆挑了一點，走到半路就化成水了。”
“那水呢？”阿寧回頭。
“滴在路上，沒再長。”老祁說，“可塔上還有。”
林川加快了兩步。左腿麻得厲害，像被人用繩勒著。小溯沒說話。短棍上的藍心極慢地跳，像在數他的步子。
到北山塔下時，天剛透出一線灰白。塔身比上次來時更暗。藍光已經徹底沒了。整座塔像一根燒透了的舊燭，只剩個殼。可塔頂上，真有一層白。極薄，極勻，順著裂縫往下爬，像有人在夜裡給塔澆了一層霜。
方覺抬頭看了一眼，握刀的手緊了緊：“這要是全爬滿，塔會怎麼樣？”
“塌。”林川說，“它撐天裂的時候裂了三條大縫。本來靠藍柱定著。藍柱歸零者化了。現在塔是空的。白霜在吃塔。吃完了，塔就散。塔一散，天裂關過的地方又得松。”
他往塔門走。塔門還是裂的，半邊斜著，門縫裡往外滲白。不多，但比舊營外那幾處密。林川停在門口，沒立刻進。他回頭看阿寧：“左眼能看見底下是什麼在動嗎？”
阿寧看了很久。她左眼越來越亮，右眼卻閉著。過了十幾息，她說：“塔底有東西。不是歸零者。是塔自己在動。像根筋，從地底連著塔。現在那根筋上，全是白的。白在往上爬。塔頂那層，就是它爬到頭了。”
“塔底有筋？”方覺問。
“有。”老祁說，“修塔的時候，歸零者埋過東西。他用舊艦橋的纜繩做了一根引線，從塔底一直通到天裂。天裂關了，纜繩沒斷。白在纜繩上走。比地上快。”
林川抽短棍。藍心一亮，白霜從門縫裡往外縮了半寸。可縮得很不甘心。像退潮，不是退走，是在等下一波浪。
“小溯。”林川在心裡叫。
【小溯：我看見了。纜繩就是三條縫裡最粗的那條。歸零者用它把天裂拉下來的。現在天裂沒了，纜繩還掛著。白從門後滲過來，先滲進纜繩。林川，塔是死的。纜繩是活的。白要吃活的。】
“能斷嗎？”林川問。
【小溯：不能。斷了，塔底會塌。舊營靠山，後山也靠塔。纜繩一斷，地動。可不斷，白會爬滿，塔自己散。兩條路都不是路。你得走第三條。】
“第三條在哪？”
小溯沉默了一下。
【小溯：在塔裡。纜繩的頭，在藍柱底下。歸零者壓門的時候，把纜繩纏在自己身上了。要斷白，就得去藍柱底下，把纜繩最後一節解開。林川，那底下有歸零者的東西。可能是他最後留的。】
“又是他。”林川說。
他把短棍橫在身前，邁進了塔門。方覺和阿寧跟上。老祁留在門口，斷旗杆抵著地，說：“我守門。白要是往外湧，我就往下砸。砸不斷它，至少能拖。”
塔裡比外面更冷。白霜像一層極薄的膜，覆在塔壁上。林川每一步踩下去，腳底都打滑。越往下走，白越密。到了藍柱那一層，整根柱子已經被白包住了大半。歸零者不在了。可柱子底下，纏著一團極亂的舊纜繩，像一條死蛇。纜繩上全是白。
林川蹲下。他沒直接碰。小溯說：
