“先找口水喝。”林川走到井邊。
那男人把木桶放下，打量了林川一眼：“北邊來的，還是南邊來的？”
“南邊。”
“去哪兒？”
“落馬鎮。”林川說，“聽說要路過鬼哭嶺，結果走了一夜，繞了過來。”
男人“哦”了一聲，又低下頭繼續修桶：“落馬鎮離這還有一天多。村裡沒客棧，你們要歇，村尾有間空屋，自己進去就行，別碰裡面靠西牆的櫃子，那是人家的東西。”
“謝了。”林川從懷裡掏出一小塊碎靈晶放在井沿上。男人看了一眼，沒拒絕，也沒伸手拿。
方覺跟在林川后面往村尾走，邊走邊回頭：“這人也不問我們是誰。”
“這村子不簡單。”林川低聲說，“鬼哭嶺上有鐵人巡邏，這村子就在嶺腳下，村裡人不可能沒聽過。可他們看見我們身上帶著傢伙，既不躲也不問。像在等我們自己走。”
【小溯：這村子北邊有持續的靈晶反應，像有人在燒爐子。燒的不是炭，是靈晶。】
林川腳步沒停：“所以那股燒鐵味是靈晶燒出來的。”
【小溯：嗯。而且燒的時間很長了，至少三五年。這村子的人不是靠種地為生，是靠替人燒煉靈晶裡提取出來的東西。】
村尾的空屋是一間半塌的土房，門板裂了半塊，院子裡長滿野草。方覺推開門，裡頭一股黴味撲進來。靠西牆果然有個舊櫃子，漆都掉光了，但鎖著，鎖頭上沒灰。
林川掃了一眼：“這地方常有人來。”
“你怎麼看出來的？”
“鎖沒灰，地不潮，屋角也沒有蛇蟲窩。”林川走到西牆櫃子前，沒碰，只低頭看鎖眼，“這櫃子最近被人開過。”
方覺靠過來想看，林川拉住了他：“別動。這村子的人讓我們住這屋，又不讓碰櫃子，擺明了在試我們。碰了，今晚就別想好過。”
方覺立刻縮回手：“那你還看半天。”
“看鎖眼。”林川直起身，“是被人用細東西從外面掏開過的，鎖舌上有劃痕，不是鑰匙。”
【小溯：這村子裡有人懂機關，而且手藝不差。】
林川把短棍從腰上抽出來，往門口的地上一坐，面朝院子。日頭已經落到山後面去了，村子被暮色罩著，風從北邊吹過來，帶著更濃的燒鐵味。
“今晚住這。別睡太死。”
方覺找了半塊破門板鋪在屋角當床，又從布袋裡摸出三顆棗子放在身邊：“你守上半夜，我守下半夜。”
林川沒應他，只望著院子外面。暮色裡，長明村的煙囪開始往外冒煙，不是做飯的白煙，是青灰色的，像從鐵匠爐裡竄出來的尾煙。
【小溯：北邊那個靈晶反應點突然增強了。有人在連夜燒東西。】
“燒什麼？”
【小溯：看不清楚，被一層東西擋著。但溫度很高，比白天高了一倍不止。】
林川握著短棍的手緊了緊：“這村子叫長明，明的是火吧。”
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。看西東的著埋裡山這給燒，香的滅會不排一像，來起升一煙的村明長，來過漫邊那山從夜
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