阿寧跪在地上，把孩子們攏到身後。她左眼還亮著，眼淚順著右半邊臉往下掉，沒聲。
“你剛才那截袖子……”林川側頭看她。
“我早上去山根下沾的灰。”阿寧說，“那地方的灰，不咬人，能擋光。我師父說過，灰白山的灰，有些是死的，能當簾子用。我一直不信。”
“現在信了。”林川說。
小溯的聲音慢慢響起來：
【小溯：你差點被它抓進去。它的手就在井下面，差一點就碰到你的後頸。】
林川沒說話。他轉頭看周半尺。老頭還活著，只是喘得厲害，胸口那盞舊油燈不知什麼時候掉在了坡下，被灰霧吞了。
“你剛才說，你師父讓你別拉他。”林川說。
周半尺閉著眼，過了好一會兒才道：“他說，井裡那個人不是他。別拉。”
“你剛才看清楚了？”
周半尺沒答。
小溯開口：
【小溯：井底確實有人。一個極弱的訊號，不是淵的。但也不像活人。】
林川一凜：“什麼意思？”
【小溯：像一個人被“儲存”在那裡。沒有心跳，沒有呼吸。但腦電還在。是歸零者。】
方覺在旁聽得眼睛都直了：“那……還活著？”
小溯沉默了片刻，說：
【小溯：他被井留住了。人在那裡，意識也還在。但身體已經被井改造成它的一部分。他成了淵的“觀察者”。】
林川慢慢坐起來，朝北邊看去。灰霧像一道牆，把井和山隔在後面。那隻山頂巨眼已經閉上，像從未睜開過一樣。
但林川知道，它看見他們了。也看見了周半尺和阿寧。從今以後，他們每個人，都可能成為它要留住的人。
“先離開這兒。”林川站起來，“這地方不能再待了。灰霧早晚會漫過來。我們得往北走，繞開灰白山，從山後過去。”
周半尺被人扶起來，沒說話。阿寧紅著眼，把孩子們重新排成隊。
方覺問：“繞過灰白山，會到哪兒？”
林川看向更北的方向，灰霧之外，極遠極遠處，像有一條極細極暗的線，從天上垂到地面。
“到淵掉下來的地方。”林川說，“也是小溯被造出來的源頭。”
小溯沒有接話。
但林川知道，她聽見了。
而且，她在怕。
