南鎮市集，熱浪滾滾，烤得人頭皮發燥。今天卻不只是老天鬧市，連江湖也攪進這鍋燉雜燴裡。主角團在集市中央大擺“擂臺”：一塊破舊桌案，掛一塊手帕當招牌，笑名“笑攬乾坤堂”，專治世道不公、百業倒懸。桌案旁風吹得孫二狗的肚子圓乎乎一晃，活像市井瘟神。
杜笑風拎著銅鑼，敲得“咣咣”作響，吊足眾人胃口：“今天不賣膏藥、不賣把戲！眾位誰有疑難雜症，情場失意，官場不得志，哪怕是鞋帶打結，都能上臺來比比嘴——贏了我，便是仙人！”他眸中閃爍著狡黠。
孫二狗扭頭一笑，自顧自啃起烤紅薯，抖抖還未消腫的手臂：“杜爺這嘴炮能滅瘟，誰敢來？要不先來個‘吃相難看症’示範吧！”他伸著髒兮兮的手指，晃向圍觀的孩子們，惹得一圈小娃鬨笑。
大媽們挑著籮筐走近，市井閒漢也聚攏來。秦若瑤屹立桌旁，簪花掩面，唇角未動，眼神卻帶著無聲的調侃。她緩緩道：“諸位鄉親，今日有醫有俠，有膽有才，若不敢上臺，那就欣賞杜笑風如何攬乾坤罷。”
第一位上臺的竟是南鎮有名的訟師老劉，揪著寬大的袖口，彷彿要在嘴功上討個便宜。“杜爺，昨夜破廟會婆家扯皮——他們說雞飛狗跳能論家業，你怎樣評？”
杜笑風眨了眨眼，皮笑肉不笑：“雞飛狗跳算家業，屁滾尿流便成宦海。老劉你是攪屎棍，偏偏嘴能抹蜜。可惜這亂世之家，論的是誰能把湯鍋守到最後。你家雞能飛，狗能跳，卻都被市集的油煙薰成了鹹魚。難道不該守住一碗熱飯？”
西下爆發出一陣笑聲，訟師老劉面紅耳赤，抱拳跳下臺去。
下一場輪到一個壓著咳嗽的瘦漢，扶著小兒上臺：“小人家裡窮病纏身，官府不管，靠什麼活命？”
趙十娘翻著白眼，冷冷丟了一包五味乾草在桌上：“要活命，先讓命活。吃了它，能拉便能跑，拉不出可來找我賭命。”杜笑風介面：“亂世沒藥醫，只能自己逗樂。你若信市井兜風—不如跟孫二狗去翻跟頭，保準能換來兩頓飽飯！”
秦若瑤輕聲補刀：“命不是靠天賜，是靠自己樂觀撿來的。”
瘦漢咬牙，謝過三人，臺下喝彩聲起，小兒笑得滿臉泥巴。
正當氣氛到頂點，市集尾端緩緩走來一隊劍影。為首一人身著黑色疾風袍，目光如刀割，步步生風。孫二狗剛想再逗樂，被杜笑風一把按肩坐下：“來客非善類，收起嘴皮子。”
黑袍人登臺，自報家門：“司徒無敵，專治不服。聽說此處能‘笑攬乾坤’，可笑風兄拿什麼與我鬥？”
杜笑風一挑眉，不卑不亢：“今日是論嘴，明日是比命，司徒兄何須擺威風？有本事，咱不動刀槍，單憑腦筋和嘴皮，你敢一試？”
司徒無敵揚唇一笑，目光玩味：“杜笑風，你市井出身，怎能攬天下風雲？我問你，此亂世何以立命？”
杜笑風並不示弱，話語如刀：“有命靠一口氣，有天下靠一張嘴。司徒兄拳舞刀舞，可知百姓最難混的，是活著的幽默？乾坤亂了，我笑攬之；你若能贏我一番嘴，便算你無敵。”
市集鴉雀無聲，只剩司徒無敵的笑聲與杜笑風針鋒相對。
這場嘴上擂臺，杜笑風以市井俚語巧妙撥開司徒無敵的激將，秦若瑤冷靜遞上一句：“世道如棋，棋盤是民，人是自嘲。”
司徒無敵深深地看了杜笑風一眼，兩人之間隱有流火。終於，他大笑一聲，轉身揮手，留下滿場震撼與意猶未盡：“好，今日你贏的是百姓心，來日——你我江湖再論！”
夜幕將至，熱鬧漸散。主角團整理物什，孫二狗捏著被吃剩半口的紅薯，蹭到杜笑風身邊：“你說咱們這點嘴皮子，能撐幾個明天？”
杜笑風嘆了口氣：“但凡江湖苦辣，笑著扛過去，總勝過哭著等天明。”
秦若瑤拂去肩上的塵土，眸光堅定，軟聲道：“亂世乾坤，今日你贏得了笑，來日可守得住命？”
趙十娘不屑哼了一聲，忽然盯著臺下忽現的神秘人影，冷冷道：“且行且笑，看誰先笑到最後。”
天色將暗，市集漸息，唯餘主角團的身影在斑駁燈火中隱現。前路風雲，笑與命，皆未可知。
