第二天一早，陳根是被一陣敲門聲弄醒的。
敲門聲不急不緩，三下，停一停，又三下。節奏穩得像老鐘的擺錘。
張翠花在他懷裡動了動，迷迷糊糊地往被子裡縮了縮，嘴裡含混地嘟囔了一句什麼。她的頭髮散在他胸口上，呼吸溫熱地撲在他皮膚上。晨光從窗簾縫隙裡漏進來，在她裸露的肩頭上畫了一道淡金色的線。
陳根輕輕把她的頭挪到枕頭上，起身去開門。走到門口的時候回頭看了一眼——她把被子扯上來裹住了自己，只露出一截小腿在外面，腳踝上還掛著他昨晚解開的那根紅繩。
門口站著華安。
他已經換了一身衣裳，不再是昨天那件白大褂，而是一件深灰色的對襟褂子，千層底布鞋。金絲眼鏡也摘了，露出那雙眼角微微上挑的眼睛。整個人從昨天的“縣中醫院主任”徹底變成了另外一個人——像一個真正的、傳承了七代的醫門弟子。
“少主。”他微微欠身，“家父有請。”
陳根回頭看了一眼床上。張翠花已經醒了，正抱著被子坐在床上，頭髮亂蓬蓬的，眼睛還沒完全睜開。她看見陳根回頭看自己，趕緊把被子往上拽了拽，蓋住鎖骨，臉紅了半截。
“你去吧。”她說，“我收拾收拾，一會兒自己回村。”
陳根點了點頭，帶上了門。
走廊裡，華安垂著手走在前面半步的位置。不是並肩，也不是跟在後面，是那種隨時可以轉身應答的距離。兩個人一前一後下了樓，經過前臺的時候，昨晚打毛線的大姐換成了一個年輕姑娘，正趴在櫃檯上打瞌睡。聽見腳步聲抬起頭來，目光在陳根臉上停了一下，又看了看華安，沒說話，又把頭埋回去了。
華濟生住在鎮子最西邊。
那是一棟獨門獨院的老房子，青磚灰瓦，院牆上爬滿了爬山虎。葉子密密匝匝地疊在一起，把整面牆蓋成一片深綠色的瀑布。院門是木頭的，沒上漆，木紋被風雨侵蝕出一道道深淺不一的溝壑。門楣上釘著一塊木板，木板上刻了兩個字——“濟生”。筆跡拙樸，像是用刀尖一筆一筆挖出來的，不是木匠的手藝。
華安推開門，側身讓陳根先進。
院子不大，青磚鋪地，磚縫裡長出細細的青苔。靠牆種著一棵石榴樹，樹幹有碗口粗，枝椏伸展開來，遮住了小半個院子。石榴剛掛果，青色的果子藏在葉子中間，被晨光照得半透明，能看見裡面隱約的籽粒輪廓。
石榴樹底下襬著一張竹榻。
華濟生半躺在竹榻上，身上蓋著一條薄毯。晨光從石榴葉子的縫隙裡篩下來，在他臉上落了一片細碎的光斑。他閉著眼睛，呼吸平緩，雙手交疊放在薄毯上。手指節節分明，指甲修剪得極短極整齊。昨天在會議室門口那驚鴻一瞥的精氣神似乎散了大半，取而代之的是一種油盡燈枯般的疲憊。
但他的手是穩的。
一個七十歲的老人，半躺在竹榻上，手指搭在自己腕上——他在給自己把脈。三根手指落在寸關尺上，指尖微微下壓，力道均勻得像一架精密的天平。這不是一個病人的手，是一個行醫五十年的人的手。病得再重，搭脈的手不會抖。
陳根站在院子中間，沒有出聲。
石榴樹的葉子在他頭頂沙沙地響。一隻麻雀落在牆頭上，歪著腦袋看了看院子裡的人，撲稜一聲又飛走了。
過了好一會兒，華濟生睜開眼睛。
那雙眼睛跟昨天不一樣了。昨天在會議室門口，那雙眼睛像兩口深井，所有的東西都沉在水底。今天井水退下去了，露出底下乾涸的河床——疲憊、蒼老，還有一絲壓在最深處的、不肯示人的痛楚。但他看清陳根之後，那雙眼底有什麼東西重新亮了起來。不是火光，是灰燼底下埋著的一顆沒燒盡的炭，被風一吹，重新泛出暗紅色的光。
“來了。”他說。
聲音比昨天更啞了，像一張被揉過很多次的宣紙，每一道褶皺裡都藏著疲態。他撐著竹榻的扶手想要坐起來，手背上青筋暴起，指節泛白。華安搶上一步要扶，被他擺手擋開了。
陳根走過去，在竹榻旁邊的石墩上坐下來。
石墩被石榴樹的蔭涼浸得冰涼，坐上去的時候那股涼意透過褲子的布料傳上來。竹榻的高度和石墩的高度剛剛好，兩個人面對面坐著，視線齊平。
“手伸出來。”陳根說。
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。不紋，上背後他在落子影的樹榴石。子印的淺淺個兩出蓋膝的安華被苔青的上面地磚青。背手著頭額，下簷廊在個一，上榻竹在個一，人兩子父。去下了跪也安華，下底簷廊
。人的字二”主“上得配個一等。人的手碑碎出拔能個一等。人的來過活子囊青讓能個一等。等在們他，了年十三。背脊的曲彎和髮頭的白花們他著看，人二子父的前面在跪著看他。上面地磚青在投地長長子影的他把，來過照後背他從晨。久很了站陳
。了事的人個一他是只再不事件這，起天今從，道知他但。人個那是不是己自道知不他
