“經脈天生偏細。”陳根放下她的手腕，又捏了捏她的指尖，“指節倒是靈巧，適合捻針。但內功一道，你起步晚了，經絡已經定型，強行打通不是不行，就是……”
“就是什麼？”
“疼。”陳根看著她，“非常疼。”
“我不怕疼。”趙雪兒說這話的時候下巴微微揚起，晨光落在她臉上，把那一層細軟的絨毛照成了淡金色。梔子花別在領口，已經是今天新摘的，花瓣上還帶著露水痕跡。
陳根看了她兩秒，轉身從藥櫃最上層的抽屜裡取出一個布包。開啟，裡面是一排銀針，粗細長短不一，最細的比頭髮絲粗不了多少。
“捻針先練指力。”他取出一根三寸長的銀針，插進桌上的一塊松木脈枕裡，只留半寸在外，“用拇指和食指捏住針柄，不用力往下扎，只往一個方向捻。什麼時候能把這塊松木捻穿，指力就算入門了。”
趙雪兒接過銀針。針柄是銅的，被陳根的手指捂得溫熱。她學著他的樣子捏住，拇指和食指輕輕一搓——針紋絲不動。
“用點力。”
她加大力道，針尖在松木裡轉了小半圈，又卡住了。她咬著下唇，拇指搓得發紅，額角滲出細細的汗珠。梔子花的香氣被體溫蒸得濃郁起來，甜絲絲地飄在兩人之間。
陳根看了一會兒，繞到她身後，右手覆上了她捏針的手背。
趙雪兒全身一僵。
他的胸膛貼著她的後背，隔著兩層布料，體溫透過來，像冬天的爐火。呼吸落在她耳廓上，溫熱的，帶著茶葉蛋和蔥油餅混合的氣息。她偏過頭，鼻尖差點蹭到他的下巴。
“手腕放鬆。”陳根的聲音就在她耳邊，低得像大提琴的尾音，“力道從肩過肘，從肘過腕，不要全憋在手指上。”
他的手指扣著她的手指，帶著她慢慢捻動銀針。針尖在松木裡旋轉，發出極細的“吱呀”聲。一圈，兩圈，三圈——松木紋理被針尖一絲一絲地剖開，卷出比頭髮絲還細的木屑。
趙雪兒根本感覺不到針。
她所有的注意力都在那隻覆在她手背上的手上。他的掌心有一層薄繭，是常年幹農活留下的，粗糲，乾燥，滾燙。指節分明，把她的手指包得嚴嚴實實。她能感覺到他每一下呼吸時胸膛的起伏，能感覺到他心跳的震動從後背傳過來，沉穩，有力，一下一下，像遠處寺廟裡敲的鐘。
“根子……”她的聲音飄得不成樣子。
“嗯？”
“你心跳好快。”
陳根的手頓了一下。
然後趙雪兒意識到自己說錯了話——那不是他的心跳，是她自己的。她的心臟正以一種近乎失控的速度撞擊著胸腔，快得連她自己都分不清是誰的了。
陳根慢慢鬆開手。
“自己練。”他退後一步，聲音恢復了平時的平穩，但如果仔細聽，尾音有一絲不易察覺的沙啞。
趙雪兒低下頭，捏著銀針的手指微微發抖。松木脈枕上，銀針旁邊多了一道淺淺的捻痕，像水面上的漣漪。她深吸一口氣，又搓了一下——針歪了，斜斜地別在木頭裡。
“別急。”陳根的聲音從診桌對面傳來。
趙雪兒抬起眼。他已經坐回了診桌前，面前攤著一本泛黃的醫書，午後的光從他背後的窗戶打進來，把他的輪廓鍍上一層金邊。他沒看她，但她注意到他翻書的手指停在同一頁很久了，始終沒有翻過去。
她的嘴角彎了彎，低下頭繼續捻針。
傍晚時分，王麻子又來了。
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