“因為鬥醫的規矩不是我定的，也不是他定的。”陳根把針包從她面前拿過來，把那根扎過她手指的毫針抽出來，舉到燭光下。針尖上還殘留著一絲極淡的血痕，在燭光裡幾乎看不見。“鬥醫的規矩是青囊子定的。青囊經下卷第四十一頁，‘鬥醫篇’。三人為裁，勝者得館。裁判不公，醫者自裁。”
“醫者自裁？”
“裁判說治好了，不算。病人說治好了，才算。鬥醫那天，全鎮的人都會去。侯三能收買三個裁判，收買不了全鎮的人。他能在裁判面前做手腳，不能在幾百雙眼睛面前做手腳。”
柳如煙沉默了。燭光在她臉上畫出一道明暗交界線，半邊臉在光裡，半邊臉在暗處。光裡的那半張臉眼睛亮著，暗處的那半張臉嘴角抿著。她的手在診桌上慢慢攥成了拳頭。
“我等了三年。”她的聲音很輕，輕到燭火晃了一下，“從侯三拿著那張借條踏進柳家院子的那天起，我就在等。等我攢夠錢還他，等攢夠了他說利滾利不夠。等我找個律師告他，律師說借條上有我爹的手印，官司打不贏。等我遇到一個人——”
她的拳頭鬆開了，手指慢慢伸開，掌心朝上放在診桌上。掌心裡全是指甲掐出來的月牙形印子，深深淺淺，舊的疊著新的。
“等我遇到一個人，能替我把柳氏醫館的招牌掛回去。等了三年，等到你了。”她抬起眼看著陳根，燭光在她瞳孔裡跳著，碎成兩團小小的火焰，“但我怕。”
“怕什麼？”
“怕明天你輸了。怕侯三贏了之後把柳氏醫館的招牌劈了當柴燒。怕我爺爺傳給我爹、我爹傳給我的東西，從我手裡斷掉。怕我娘在墳裡看著我，問我，如煙，柳家的醫館呢？我說沒了。娘問怎麼沒的，我說鬥醫輸掉的。娘問跟誰斗的，我說侯三。娘說你連侯三都贏不了，你爹白教你了。”
她的聲音沒有抖，眼淚也沒有流。眼淚蓄在眼眶裡，燭光把淚水照成兩汪融化的琥珀。陳根伸手，拇指按在她掌心裡那排月牙形的印子上，一個一個地按過去，像在按一排琴鍵。
“你爹教你的時候，教過你鬥醫嗎？”
“教過。”
“怎麼教的？”
“我爹說，鬥醫不是鬥醫術，是鬥心。誰的心穩，誰的針就穩。誰的針穩，誰就能贏。”
她眼眶裡的淚水終於溢位來了。不是流，是湧。無聲地湧出來，沿著顴骨的弧度往下淌，淌到下巴尖上懸在那裡，被燭光照成一滴熔化的金子。
陳根的手指從她掌心移上來，擦過她的眼角。淚水是燙的，燙得他指腹微微發麻。
“明天。”
“嗯。”
“明天鬥醫結束之後，你去把招牌摘下來。裂縫裡的灰，你自己擦。擦乾淨了，我幫你掛回去。”
柳如煙看著他，淚水在眼眶裡晃動，燭光在淚水裡碎成無數片細小的金箔。
“你一定會贏嗎？”
“一定。”
“侯三請的裁判一定是他的人。三個‘老病號’，一定被侯三教過怎麼說。你治好了，他們說沒治好。你治得再好，他們說不如侯三。怎麼辦？”
“那就讓他們說。”
“說了你就輸了。”
“輸不了。”
“為什麼？”
陳根把針包裡的那根毫針舉起來。針尖在燭光下亮著，像一滴凝固的光。“因為病人自己的感受，騙不了人。偏頭痛的人，針紮下去頭不痛了，他的表情騙不了人。胃病的人，藥喝下去腹中脹氣消了，他的肚子騙不了人。裁判可以說我沒治好，但病人的身體不會說謊。幾百雙眼睛看著，病人的身體比裁判的嘴更有用。”
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