秦家在省城的宅子坐落在城東，三進三出的大院子，青磚灰瓦，門前兩尊石獅子，爪下按著繡球。門口停著一輛黑色的福特轎車，車漆擦得鋥亮，能照出人影。
秦雨墨的父親秦鎮山坐在堂屋的太師椅上，手裡搓著兩顆核桃，眉頭擰成一團。他五十出頭，鬢角有些花白，但精神矍鑠，一雙眼睛精光四射——煉氣八層的修為，在省城商界也算一把好手。
“南宮家的事，現在省城傳得沸沸揚揚。”秦鎮山放下核桃，端起茶碗喝了一口，“昨晚三更，南宮婉兒在閨房裡被人擄走。丫鬟被打暈了，門窗完好，沒有撬鎖的痕跡。綁匪是個高手，至少築基境。南宮傲急瘋了，已經報了警，但警方那邊沒什麼線索。道上的人也不敢插手——綁匪留下話了，誰插手就滅誰滿門。”
楚戈坐在下首，手指輕輕敲著桌面。“綁匪要什麼？”
“南宮家的傳家寶——‘玄冰玉佩’。那東西是南宮世家祖上傳下來的，據說有清心凝神的功效，對修煉陰寒功法的人有大用。南宮傲把玉佩看得比命還重，但女兒在人家手裡，他再捨不得也得給。”
“交玉佩就放人？”
秦鎮山搖了搖頭。“綁匪要求在今晚子時，在城西廢棄的紡織廠交換。一手交玉佩，一手交人。但道上的人都知道，這種綁票多半是肉包子打狗——人未必能活著回來。”
楚戈站起來。“我去。”
秦鎮山手裡的核桃停了。他看著楚戈，目光從楚戈臉上掃到腰間那條深藍色的新腰帶，又掃到他拳面上還沒完全消退的淺紅色疤痕。
“楚先生，我知道你厲害。”秦鎮山緩緩說，“青山村一戰，你一個人殺了陰陽宗三個長老，鐵骨真人、寒泉子、血手道人，全都折在你手裡。但省城不比青山村，這裡的水深得很。敢綁南宮婉兒的人，背後的勢力不可小覷。”
“秦叔。”楚戈看著他，“我來省城就是為了南宮婉兒。她要是出了事，我這一趟就白跑了。”
秦鎮山沉默了一會兒，又看向秦雨墨。秦雨墨衝他點了點頭。
“好。”秦鎮山放下核桃，從抽屜裡取出一張手繪的地圖攤在桌上，“這是紡織廠的地形圖。五年前這廠子倒閉了，一直荒著，裡面三層樓，幾十個車間，藏人很容易。我在那邊有個老夥計，以前是廠裡的工頭，對這一帶熟得很。讓他帶你走一趟先踩個點。”
傍晚時分，楚戈站在城西廢棄紡織廠對面的一座破樓上，打量著那片黑黢黢的建築群。
紡織廠佔地很大，圍牆塌了一半，鐵門鏽得掉渣，門上的鎖早就被人撬了。主廠房是一棟三層高的紅磚樓，窗戶玻璃碎了大半，剩下的也蒙著厚厚的灰。煙囪立在樓後，像一根巨大的墓碑。院子裡堆著廢鐵和爛木箱，野草從磚縫裡鑽出來，半人高。
“綁匪選這地方，倒是會挑。”蘇清月趴在他身邊，舉著一副小望遠鏡，“三層樓，幾十個出口，易守難攻。而且周圍全是廢棄廠房，警方來了也不好包圍。”
“你腿還沒好利索，別亂動。”楚戈把她往後拉了拉。蘇清月右腿的夾板拆了，但走路還有些瘸。
“我腿不好，眼睛又沒壞。”蘇清月掙開他的手，繼續舉著望遠鏡，“目標出現了。”
楚戈順著她手指的方向看過去。廠房的二樓亮起了一盞油燈，燈光昏黃，在破窗戶後面晃了晃。透過那扇窗戶，能隱約看見一個人被綁在柱子上，身形纖細，長髮垂下來遮住了臉。柱子旁邊守著一個人，身形高大，光頭在燈光下鋥亮。
“一個在屋裡看守，另外兩個應該在樓下巡邏。”楚戈把神識探出去。突破築基後，他的神識能覆蓋二十丈方圓，雖然穿透牆壁時有些模糊，但分辨幾個煉氣期的氣息綽綽有餘。果然，一個在二樓東北角，兩個在一樓大門口，修為都在煉氣八九層。沒有築基境的氣息——秦鎮山的情報有誤，綁匪沒有築基高手。
“你們在這等我。”楚戈站起身。
“你一個人去？”蘇清月抓住他的手腕。
“三個煉氣期，用不著你們冒險。”楚戈把她的手掰開，又看向秦雨墨，“看好清月，別讓她亂跑。”
秦雨墨點頭，拉住了還想說什麼的蘇清月。
夜色漸濃。楚戈貼著牆根摸進紡織廠，腳下沒有發出一絲聲響。築基境的修為讓他的五感敏銳到了極致——能聽見二十丈外一隻老鼠啃木頭的窸窣聲，能聞見鐵鏽和機油混在一起的陳腐氣味，能感覺到夜風從破窗戶灌進來時氣流的變化。
一樓門口的兩個綁匪正靠在牆上抽菸。一個瘦高個，長臉，下巴上有顆黑痣。另一個矮胖，絡腮鬍，露出的手臂上紋著一條青龍。兩人都穿著黑色夜行衣，腰間別著短刀。
“你說光頭哥會不會撕票？”絡腮鬍彈了彈菸灰。
“撕個屁。”黑痣瘦子吐了口唾沫，“玄冰玉佩還沒到手，撕什麼票。不過那小妞倒是真漂亮，省城第一美人，名不虛傳。可惜光頭哥不讓碰。”
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