天還未亮，墨色的天幕上還掛著幾顆殘星。
芷蘭和疏螢已經起身梳洗妥當，提著羊角燈籠，踩著廊下的薄雪，往汀蘭水榭去。
汀蘭水榭在明瀾院東側，一座曲橋凌波橫跨，連著鏡心湖的支流。臨水立著三層碧琉璃瓦八角閣樓，便是蕭令曦的閨房飛虹閣。閣內暖香塢常年燃著沉水香，煙氣嫋嫋，帶著淡淡的清苦；閣前湖中架著連橋，通到聽雨小築，茶房與小廚房相連，名喚甜雪廚，專司大娘子的飲食。
二人跟在聽雪和漱玉身後，屏聲靜氣地學規矩。
漱玉先將宣州銅爐裡的舊香灰細細清出，取來錦盒裡的新沉香，掰成小塊放入爐中，用銀箸輕輕撥勻。
聽雪輕手輕腳掀開床帳，地上早鋪了厚厚的羊毛氈毯。她和另外兩個侍兒先將手揣進懷裡的暖爐焐熱了，才敢上前伺候——蕭令曦素來畏寒，連替她更衣的手都得是暖的。
漱玉抱出的錦被，立刻有侍女接去，用小巧的銀爐隔著錦緞慢慢燻著。
梳洗用的是鏨花銅盆，溫熱的水裡撒了薔薇露，擦臉的是最軟的雲綾帕，淨過面，又細細抹上一層薔薇膏。
蕭令曦不愛脂粉，尤其是不必出府的日子裡，只塗了點口脂。
聽雪會的髮髻極多，手又快又靈巧，幾下便把墮馬髻梳好，簪了支金釵，便沒再添什麼首飾。如此素淨的打扮，反倒襯得她脖頸愈發纖長，側影落在銅鏡裡，清淡嫻雅。
小菱守在廊下，她是三等侍女，不能隨意進出飛虹閣，便只在外面挑了簾子問：“勞煩姐姐通傳一聲，甜雪廚備了銀絲面和桂花蒸糕，娘子要不要再加些別的？”
自然有人向蕭令曦稟了，她頭也未抬，只道：“讓甜雪廚送到母親院裡去，我這就過去侍膳。”說罷，只帶了聽雪和小菱，踏著薄雪往明瀾院去了。
這邊芷蘭和疏螢便跟著其餘侍兒，去偏廳用飯。大廚房早就送來了她們的飯菜：一碗雞絲肉粥熬得米爛湯稠，雞絲撕得細如髮絲，撒了點碧綠的蔥花；一碟醃芽菜切得細碎，拌了點香油，脆生生的帶著微辣。捧著熱粥喝著，暖意從胃裡漫到四肢，雖不敢多吃，卻也落得個渾身舒坦。
同樣是第一日上值，書棠和香雪也一早就起來了，迎著撲面的細雪，從後門進到芳園裡。
青芷接了她們進到蕭雲岫的閨房，剛進門就聽到蕭雲岫的聲音：“昨兒移到裡間的山茶怎麼樣，夜裡冷，沒凍著吧？”
素心正扶著她起身，笑著回話：“娘子放心，青芷半夜還起來瞧了兩回，用厚棉絮把花盆裹得嚴嚴實實的，好著呢。”
蕭雲岫有兩個二等侍女，一名浣薇，一名拾翠。
浣薇正低著頭，服侍她穿中衣，拾翠從外間抱了一大捧黃臘梅進來，眉梢還帶著雪粒，鼻尖凍得通紅，歡喜地道：“娘子快瞧！這可不是娘子昨日惦記著的黃臘梅麼？奴婢一早就去花草院裡，娘子猜如何？果然是有！花草院的夏婆子聽是二娘子要，特地讓奴婢抱了一大捧最新鮮的。瞧，多鮮亮！”
眾人都笑了，蕭雲岫見了黃臘梅確實新鮮漂亮，不由得打趣道：“我瞧著這花好，更瞧著你這張嘴好，比臘梅還甜呢！”
拾翠臉一紅，一邊用銀剪修剪花枝插瓶，一邊撅著嘴道：“娘子盡打趣奴婢，若不是奴婢嘴甜會說話，娘子還不會挑了奴婢來呢。”
“好了好了，誰不知道咱們娘子最疼你，你倒好，得了便宜還賣乖呢。”素心笑著說道，一邊將妝奩開啟。
蕭雲岫對著銅鏡，挑了一支梅花銀簪。鏡中映出她鬢邊垂落的幾縷碎髮，素心伸手要替她抿整齊，卻被她攔住了，道：“不用，這樣自在些。”
她今日穿一件白緞長裙，外面罩著銀紅軟羅褙子，肩上披一件白兔裘，銀紅映著霜白，整個人看著明豔又嬌俏。
青芷是個眼裡心裡只有蕭雲岫的人，此時微微皺眉道：“娘子，是不是穿得太薄了些？外面還在下雪呢，仔細凍著了。”
素心正給蕭雲岫挑口脂，聞言笑道：“正過年呢，這樣多好看！芳園到明瀾院沒幾步路，懷裡揣著暖手爐，凍不著的。”
“可是……”
青芷還想勸，蕭雲岫卻擺了擺手，道：“無妨，母親今日說不定還要見外客，留不久，咱們快些回來就行。”
待蕭雲岫和素心往明瀾院去，青芷才拉過香雪，低聲吩咐道：“你去大廚房，要一碗熱薑湯來溫著。等她回來喝了，也好驅驅寒氣，可不能真凍著了娘子。”
