自蕭雲岫入宮，她所居的芳園便似被抽去了魂靈。兩扇正門終日緊閉，只開西側一道月門，供侍從們悄進悄出。
前陣子鬧得人仰馬翻的二房，此刻反倒異乎尋常地沉寂，宛如一口深不見底的枯井，再無半點波瀾。
這般刻意的安靜，倒讓謝明玥心中警鈴微作。她斜倚在貴妃榻上，指尖摩挲著青瓷茶盞的冰裂紋，目光落在院中天竺臘梅的疏枝上，眉峰始終微蹙著。
她早已遣了心腹往二房左近打探風聲。直至午膳後，玉書才領著一人入內回話。
謝明玥端坐正堂裡，目光掠過玉書，落在那隨後進來的小丫頭身上——一身半舊的灰布衫子，頭髮梳得齊整，卻無半分裝飾，通身上下光禿禿的。正是剛分去汀蘭水榭伺候蕭令曦的杏兒，如今改了名，叫疏螢。
她腳步輕穩，到了堂中便屈膝行禮。動作規矩，垂手靜立，等候問話，既不東張西望，也不見半分怯意，倒比府裡有些老人還沉穩。
謝明玥眼風掃向玉書，玉書會意，先稟道：“夫人，奴婢帶人在二房附近打聽動靜，恰好遇到她，聽她說有要事稟報。平日裡都是奴婢回話，夫人怕也聽膩了，不如今日讓這新來的丫頭說說，夫人也聽聽新鮮勁兒。”
疏螢聽得玉書介紹，依舊垂著眼，聲音脆生生地道：“奴婢疏螢，給大夫人請安。願夫人福壽安康。”
謝明玥這才將視線完全落在疏螢身上，問道：“小丫頭，既到了我面前，就說說吧，你要稟什麼事？”
疏螢性子雖直爽潑辣，此刻直面威儀赫赫的大夫人，心頭也不免有些發緊，卻仍大大方方地回道：“回夫人的話，奴婢現下在大娘子跟前伺候，所思所想，自然也都是大娘子的事。今日二娘子入宮，大娘子心中牽掛，早膳午膳都沒什麼胃口。奴婢與芳園的香雪書棠相熟，便想著去尋她們來汀蘭水榭說說話，若能寬解大娘子萬分之一的憂心，也是好的。”
謝明玥聞言，微蹙的眉頭鬆了些，唇角勾出一點淺淡的笑意：“你這丫頭倒忠心，還記掛著你家娘子的心事。”
“夫人說笑了。奴婢蒙夫人慈悲，才得以進府，免了外頭的飢寒交迫。”疏螢聲音清亮，話語樸實卻誠懇，“奴婢沒念過書，可也明白，夫人和大娘子的恩情，奴婢一輩子也報答不完。忠心二字，原就是奴婢的本分，不值當夫人誇讚。”
這番話沒有半分虛飾，說得坦誠，倒讓謝明玥心裡多了幾分好感。
“行了，”她鬆了脊背，往靠枕上靠了靠，畫屏適時遞過一盞新溫的雨前茶，她接過抿了一口，“別揀好聽的說，講正事。”
“是。”疏螢屈膝應了聲，語調仍爽利，“奴婢還沒走到芳園的月門，就瞧見有個身影鬼鬼祟祟地在那附近朝著月門張望。奴婢心裡覺得古怪，便躲在假山石後沒出聲，想瞧瞧究竟是誰，要做什麼。”
她回憶著當時的情景，語速慢了些，繼續道：“誰知奴婢等了半晌，竟見有人從月門裡悄悄出來，與那先前張望的人碰了頭，兩人湊在一處，嘀嘀咕咕說了好一陣子話。奴婢當時就想衝出去拿人，可轉念一想，一來沒見她們傳遞什麼東西，拿不住實據；二來奴婢年紀小、身量不足，府里人又多，許多面孔都還認不全，怕貿然鬧將起來，反而打草驚蛇，壞了大事。”
“所以奴婢捺著性子沒動，等芳園出來的人溜回去了，就悄悄跟上了外頭那個。一路跟著，眼見她進了一處院子，正巧就瞧見玉書姐姐也在附近巡查，奴婢這才趕緊求了玉書姐姐，想著必得將此事稟告給主子們知道，萬萬不能因奴婢蠢笨，誤了府裡的要緊事。”
“一處院裡？那人進了哪裡？”
侍立一旁的玉書立刻回道：“回夫人，是二房的景瑞院。”
