蕭令曦踏著青石板上的薄雪往回走，錦裙下襬沾了細碎雪粒，她竟渾然未覺。
方才在明德堂聽父母剖析時局，句句皆是深憂，再想起妹妹雲岫在宮裡孤立無援、長跪御前的模樣，只覺跪的人彷彿是自己，心口悶得喘不上氣。
那金碧輝煌的宮牆之內，竟是如此吞人骨血、折人脊樑的所在！
她心神激盪，彷彿能看見蕭雲岫在璇璣殿上，憑急智步步求生的樣子，還不知心中有多少驚怕與苦楚。
走進汀蘭水榭的飛虹閣裡，她步履沉重地踏入書房，目光落在臨窗書案上那幾頁賦文上。那是她前幾日感懷雪景，精心雕琢的文辭，字裡行間盡是不諳世事的風花雪月，和滿是書生意氣的理想情懷。
此刻再看，只覺得無比刺眼，無比可笑。
悲憤與自嘲湧上心頭，她猛地伸手抓起那捲賦稿，冷笑一聲，便要將其撕毀。
“娘子！”守在閣內的漱玉見她神色不對，連忙上前，卻還是慢了半步。
蕭令曦已將賦卷高高舉起，撕了一半下來，眼眶紅紅地道：“撕了它！留著這些虛浮文字，有什麼用？”
“使不得！”漱玉驚呼著撲上前，護著沒撕碎的一半紙張，急切道，“這篇《雪霽賦》娘子寫了又改，斟酌了這些時日，字字皆是心血，為何突然要毀了它？”
蕭令曦連連冷笑，罕見地自嘲道：“心血？不過是無用的清談罷了！我原以為，讀書明理，習文練字，總有一日能如古之聖賢，明是非，辨曲直，甚至……或許能有些許裨益於世、於家。可如今想來，是何等天真！岫兒論才情學識，何曾遜色於我？她的生死榮辱尚且皆繫於他人一念之間，所謂的‘活路’，不過是聖人一時心意、旁人的一時隱忍罷了！讀這些書，學這些道理，在那絕對的權勢面前，究竟有何用處？不過是自欺欺人！”
聽雪聞聲匆匆趕來，她和漱玉都是陪著蕭令曦聽過夫子講學、能識文斷字的，此刻聽了這番話，心裡也是一震。
她定下神來，想了想，勸道：“娘子，奴婢愚見，若讀書果真無用，天下男子何必寒窗苦讀，求科舉晉身之路？二娘子此番入宮，起因雖非學問，但她能於御前周旋，覓得一線生機，憑藉的，不正是平日讀書積累的急智與學識嗎？若非如此，只怕……情形更難預料。這書本學識，何曾負人？”
蕭令曦聽得一怔，周身的戾氣散了個乾淨。
她頹然跌坐回寬大的紫檀木椅中，強撐了許久的淚水終於決堤，簌簌滾落，沾溼了衣襟。她並非不懂這些道理，只是一時被那巨大的無力感與對妹妹的心疼淹沒了。
漱玉見她如此，心下酸楚，取了乾淨帕子替她拭淚，柔聲勸慰道：“娘子這是心裡記掛著二娘子，急痛攻心才說這些氣話。二娘子在宮中爭氣，娘子若是在府裡氣壞了身子，誰來幫她盯著芳園的事？”
