次日凌晨，楚天歌按照約定，來到聶水寒指定的市民廣場進行一對一較量。
廣場是一片被石磚鋪平的寬闊空地，邊緣立著幾根已經有些傾斜的石柱，多半是很久以前某座建築的殘餘。
晨光正在緩慢地鋪開，從東側低矮的屋頂後方滲出一層冷白色的光，將廣場地面的輪廓從深灰逐漸染成淺灰。
積雪已經被清理過，露出底下灰白色的石磚表面，邊緣處殘留著一層薄薄的霜，在晨光中泛著細碎的反光。
楚天歌站在廣場中央，靴底貼著石磚。
那股涼意透過鞋底滲上來，與昨日雪地跋涉時感受到的寒冷相似，卻更平整、更均勻，像一面被反覆打磨過的冰面。
他的呼吸在冷空氣中凝成白霧，持續片刻後散開，又隨著下一次呼吸重新凝結。
他已經在這裡站了一小段時間，目光掃過廣場邊緣那些陸續聚集的身影。
裹著厚棉衣的鎮民，站在遠處廊柱下的外地面孔，以及幾個在廣場東側石階上落座的身影。
那些人影分散在廣場的邊界處，保持著不同程度的距離，像一片正在緩慢鋪展的網，在等待一個明確的收束訊號。
他看到其中一些人的站姿比鎮民更穩，目光落點也更集中，像在追蹤一枚尚未落定的棋子。
秋凝霜的隨行弟子在廣場外圍設定了防區，但他依然能感知到那些視線的存在，
如同一陣持續的低頻振動，在空氣和石磚的縫隙中迂迴滑行。
聶水寒從廣場北側走進來，長劍沒有入鞘，劍尖垂向地面。
他的步伐均勻，外衫的下襬在晨風中輕微晃動，肩頭還殘留著一層薄薄的霜，仿若積雪初融時沾附在衣料上的水汽。
他在距離楚天歌十步左右的位置停下來，側身站定，
目光落在楚天歌肩側偏左的位置，似乎在確認某個已經預先標記過的參考點。
只見他果斷開口道:
“開始吧。”
楚天歌沒有回應，但他將魂識向外鋪開了一層，讓遠處那些聲音和光源在他的感知視野中形成一圈輪廓分明的訊號。
他能感覺到周圍的溫度在持續下降，不是那種劇烈的驟降，而是緩慢的、持續的下沉。
就好像……一條正被逐漸調低流速的河道，每呼吸一次，阻力都在無形中增加。
聶水寒沒有立刻發動攻擊，他先向前邁了半步，然後在同一個位置站定，腳下石磚表面浮現一層極薄的冰霜。
那層霜從鞋底邊緣向外擴充套件了不到一掌寬，在晨光下泛著細密的銀色紋路。
楚天歌注意到那層霜的厚度和擴散速度，判斷出對方的靈力已經處於活躍運轉狀態，但仍處於試探和調整的初始階段。
楚天歌將一縷魂力指向聶水寒的方向，讓那縷力量沿著地面向對方靠近。
好似一條細長的觸鬚在靜止的水面下緩慢前移，無聲地穿過石磚之間的縫隙，沿著鞋底的邊緣蜿蜒攀升。
聶水寒微微側過頭，或許是感應到了那道細密如蛛絲的觸痕在空氣中留下了一道微乎其微的印跡。
。圍外的他及力魂縷那著待等地原在站是只，位站變改有沒也，避閃有沒他但
。下一了頓輕輕下腳的寒水聶，間瞬的接識魂與力魂
。開擋薄的見不看層一被，時緣邊在力魂層那
。次二第試嘗有沒也，加追續繼後散消量力道那在有沒歌天楚
，上手的劍握方對在中集力意注將，識魂的己自了回收他
，上度角的起抬刃劍在中集
。上奏節作的整調新重後識魂束收在方對在中集
。跡軌的形弧半道一出劃中氣空在，起抬側從刃劍，了也寒水聶
。意寒的勻均度、的續持層一著帶卻，快上不算跡軌道那
。帶溫低的行平道兩形側兩側他在，晰清而勻均得變經已意寒層那，時前面他達抵，散擴始開置位的遠步幾歌天楚離在氣劍
。踝腳的他到漫面地著沿在正溫低那到能但，中擊面正被有沒他
。些一了遠緣邊的跡軌道那離己自讓，步一了退後他
。圈小一了窄收霜冰的面地，後散消側他在端末的氣劍
。上置位的地落掌腳時退後才剛歌天楚在落，開移上跡軌的氣劍從目，上椅座的方上階石側東場廣在坐霜凝秋
。客過的分無緣有個一，家冤的寒水聶是歌天楚當只，待期多太有沒決對場這對本原
。程行的寒水聶排安麼怎要，後過試比了好想至甚
。趣興了起提微稍讓，對應個那才剛可
，避閃有沒也，擋格有沒他，法魂的見常是不也，力靈是不的用年青髮白個這前眼
。置位的己自了整調前提前之下腳達抵它在，率速減衰和線曲散擴的流寒層那著握掌地確是而
，力察觀種這持保然依時期預於低顯明度溫面地在能但，做樣這人有到看次一第是不
。斷判步初的式模境環手對對了完間時的短極在經已他明說
。圍範察觀的意留邊側在得值了納他將，刻一這在是只，件的注關外額要需作當歌天楚將有沒然仍
。位站的他估評新重在正霜凝秋道知不歌天楚
。離距夠足持保時同的抗面正免避在己自讓，些一了低放心重將，點足立的己自了整調新重後散消氣劍道那在他但
。探試的促短極次一了做只次一這，識魂的寒水聶擾干試嘗次再他
。心核的識魂方對到法無，了開推輕輕被然依量力縷那，近靠面側從它讓，力魂道一出放釋他
。整調應適了好做勢攻類這對針經已彿彷，快更次一第比度速對應的時擾干抵在方對到意注他但
。上勢劍的方對在中集新重力意注將是而，試嘗續繼有沒他
。間時的探試多更他給留有沒，圖意的他了到覺察也乎似寒水聶
，散擴外向有沒後來出放釋刃劍從，高更度集但，窄更次一前比圍範的氣劍道一下
。進推向方的歌天楚向域區形扇的窄較個一在中集是而
。離距向橫的寬更了蓋覆但，快不度速，來湧他向面地著，力推的速勻、的續持種一著帶流寒層那
。開避全完下提前的翼側暴不在法無他
。息半了出多的期預比間時的面地接掌腳的他中程過個這在但，過掠側右的他從流寒讓，移側左向了擇選他
。發得凍被經已底靴的跟後腳左到覺察歌天楚，時位原回移在
。離距的間之人兩了近拉漸逐中程過的掃回刃劍在是而，擊追於急有沒他，了到意注也寒水聶
