花了一週時間，擊敗了三波匪寇後，楚天歌三人終於抵達蒼州邊界。
那三波匪寇的規模並不大，人數最多的那一夥也不過十餘人，但他們的行動方式各有不同。
第一波是從一處廢棄的驛站中伏擊的，第二波是在渡口附近試圖截斷他們的去路，第三波則是在穿過一片枯木林時從側面包抄。
楚天歌沒有與他們過多糾纏，他只是習慣性地將魂力鋪展開來，在接觸點處形成短暫的阻滯，讓他們的動作節奏無法與預期的時機對齊。
然後利用那層偏移的間隙從他們中間穿過，沒有回頭。
那名鄉下女子在越過第三波伏擊點之後，腳步比之前慢了一些，但仍然保持著可以跟上的節奏。
她偶爾會回頭看一眼那片已經走遠的枯木林，但沒有停下。
第七天傍晚，他們在一條幹涸的河床邊緣停下來。
河床的底部鋪著一層被曬裂的泥塊，邊緣處生長著一些低矮的灌木，枝條已經乾枯，在暮色中呈現出暗灰色的輪廓。
女子站定後，將目光投向遠處，然後抬手指了指前方一片延展至視線盡頭的暗色輪廓。
“快看，那便是希靈之森。”
她有些興奮說，
“穿過那片森林，就是萊茵河谷地界。”
楚天歌順著她手指的方向望過去。
那片森林的輪廓在暮色中顯得比周圍的丘陵地帶更濃，樹冠層呈現出一種均勻的、幾乎沒有縫隙的暗色。
就好像，被一層持續覆蓋的屏障包裹著。
他在原地站了一會兒，然後邁步朝森林的方向走去。
然而，他們萬萬沒想到，就在半個月前，控制這片森林的蒼州三大宗門——極道，燕歸，英林，
為了進一步切斷自由聯盟與外部的聯絡，在這片森林佈下靈力結界，並派遣各自宗門強者於此駐守。
當他們抵達森林邊緣時，看到兩名穿著統一深色外袍的人正站在入口處，手中沒有握兵器。
他們的站姿在暮色中顯得清晰而固定，像兩枚被提前放置好的標記物。
看到楚天歌走近，其中一人向前邁了一步，語氣中規中矩：
“站住，這裡是宗門聖地，閒人不得入內。還請速速離開！”
楚天歌停了下來。
他的魂識向前鋪展開來，沿著森林邊緣的輪廓向兩側延伸，感知到那層屏障的厚度和分佈範圍。
他能感應到屏障覆蓋了森林的大部分割槽域，形成一道持續運轉的靈力網路。
那些網路節點之間有規律地分佈著一些較為薄弱的地帶，雖然薄弱，卻依然覆蓋著密集的防禦力量。
他還感知到森林內部潛伏著多名實力強大的宗門強者，分佈在不同的段落，各自的魂力在持續運轉，形成一道道不斷交織的防線。
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